100km, 생명이 우주를 만나는 첫 번째 거리
카르만 라인 너머 우주로 향한 생명들의 기록을 담은 논픽션 그림책

1947년, 초파리를 태운 V-2 로켓이 지상 109km까지 올라갔습니다. 우주 환경의 방사능이 생명에 어떤 영향을 미치는지 알아보기 위한 실험을 위해서였지요. 그 뒤로 ‘생명은 우주로 갈 수 있을까?’, ‘지구의 생명체는 우주에서 살 수 있을까?’ 이런 질문들에 답을 찾기 위해 개, 원숭이, 침팬지 등 다양한 동물들이 우주로 보내졌습니다.

『100km』는 대기권과 우주의 경계인 ‘카르만 라인’을 통과해 우주로 향한 지구 생명체들을 기록한 논픽션 그림책입니다. 100km라는 물리적인 거리를 넘어 우주에 간 첫 생명체인 초파리부터, 처음 우주 궤도에 진입한 개 라이카, 달에 간 최초의 인류, 그리고 물곰에 이르기까지……. 인간보다 먼저 우주로 보내져 우리가 경험하지 못한 미지의 세계를 다녀오거나, 또는 미처 살아남지 못했으나 실험의 중요한 기록으로 남은 생명체들의 이야기입니다.

인류보다 먼저 우주를 탐험한 작은 생명들
작은 생명들이 열어준 길 위로 시작된 인류의 우주 여행

1961년, 유리 가가린은 인류 최초로 우주에 올랐고, 1969년 닐 암스트롱은 달에 첫발을 내디뎠습니다. 하지만 인간의 우주여행은 인간만의 도전으로 시작되지 않았지요.

인간이 우주를 여행할 수 있게 된 데에는 우리보다 먼저 우주로 떠난 작은 생명체들의 역할이 있었기 때문입니다. 동물과 미생물 등 다양한 생명체를 우주로 보내 실험함으로써, 생명이 어떻게 환경을 견디는지 확인하고, 우주여행의 가능성과 위험을 알아갔지요.

생명체들은 각각의 질문에 대한 답을 찾기 위해 우주로 보내졌습니다. 수많은 생명들이 우주에서 균형을 찾고, 감각하고, 태어나고, 번식하고, 재생하며 인류가 우주에서 살아갈 가능성을 하나씩 확인해 주었습니다.

초파리의 날갯짓이, 라이카의 심장이, 햄의 손과 펠리세트의 감각이, 거북이의 느린 호흡이 인류가 우주로 갈 수 있도록 길을 만들어 주었음을 보여줍니다. 오늘날 우리가 바라보는 우주가 수많은 생명과 탐험의 기록 위에 세워져 있음을 들려주는 그림책입니다.

방대한 자료와 예술적 그림으로 만나는 우주 탐험의 역사

어릴 적부터 우주에 관심이 많았던 작가는 그림책에 우주를 담기 위해 다양한 자료들을 찾아보고 읽으며 이야기를 구성했습니다. 우주를 향한 꿈과 호기심으로 인간이 우주에 가게 된 것처럼, 작가로서의 관심과 열정은 논픽션 그림책으로 만들어집니다.

모든 생명을 향한 작가의 다정한 시선은 따뜻하고 정교한 그림으로 작고 연약한 존재들을 주인공으로 그려냅니다. 또, 실제 우주 실험과 탐사 기록 자료를 바탕으로 그들의 숭고한 역할과 가치를 알려줍니다.

『100km』는 우주를 정복이나 경쟁, 개발의 대상으로 바라보는 것이 아니라, 호기심과 생명 존중의 눈으로 바라보게 하며, 멀리 반짝이는 별과 우주를 상상하게 합니다. 우주로 간 생명들의 단순한 연대기가 아닌, ‘생명은 우주에서 어디까지 살아갈 수 있는가’라는 하나의 질문을 따라 펼쳐진 탐험의 역사이기도 하지요. 사실을 바탕으로 상상력을 자극하는 예술적인 그림은 독자가 우주를 바라보게 하는 동시에 먼저 떠났던 생명들과 함께 여행하게 합니다.

우주여행을 떠나는 아이가 우주선에서 보는 영상자료를 보는 설정에서 시작해 지난 우주여행의 생명체들을 보여주고, 또 화성에 도착해 아이가 우주여행을 시작하는 이야기의 구성은 과거와 현재, 미래를 이어갑니다. 동시에 생명의 소중함을 전하는 아름다운 과학 그림책입니다.

교과 연계

[초등교육과정]
1학년 2학기 국어 7. 무엇이 중요할까요
1학년 1학기 바슬즐 4. 탐험
1학년 2학기 바슬즐 3. 상상
3학년 1학기 국어 4. 중요한 내용을 찾아요
6학년 2학기 과학 4. 과학과 나의 진로

[누리 과정]

의사소통- 책과 이야기 즐기기
자연탐구-탐구과정 즐기기, 자연과 더불어 살기