좋은 운을 붙잡는 기술은 배워 익힐 수 있다. 운이 작동하는 법칙과 목표를 이루는 과정에서 이를 활용하는 법을 아는 것이 관건이다. 세상에 마법 같은 힘이란 없다. 모든 일에는 원인과 결과가 존재하기 마련이다. 우리가 지금 하는 행동은 앞으로 일어나는 일에 필연적으로 영향을 미친다. 중력처럼 운도 눈에 보이지 않지만 우리는 운의 법칙이 작동한다는 사실을 믿어야 한다. 세상일이 돌아가는 원리를 제대로 이해하면 주변 곳곳에 있는 기회를 알아차리고 이용할 수 있다.
좋은 기회를 포착해 행동에 나서려면 나름의 계산과 판단을 거쳐 리스크를 감수하는 용기가 필요하다. 카페에서 낯선 사람에게 말을 거는 일에는 당연히 리스크가 동반된다(거절당할 수도 있고 어색함에 몸서리칠 수도 있다). 하지만 그 작은 선택이 일련의 사건을 불러오고, 놀라운 결과로 이어질 수도 있다. 사실 이 책도 그 증거다. 이 책의 출발점은 18년 전 어느 날 아침에 탄 비행기에서 옆자리에 앉은 남자와 대화를 나눈 일이었다. 만일 그때 내가 헤드폰을 끼고 잠들었다면 이 책은(그리고 앞서 나온 책 세 권도) 세상에 존재하지 않았을 것이다. 13장에서 소개할 이 이야기는 한 번의 대화가 인생을 바꿔놓을 수 있다는 사실을 보여준다.
---p.15 「들어가며｜운의 바람을 붙잡아라」 중에서

내가 강의실에서 자주 소개하는 사례 연구가 있다. 하버드 비즈니스 스쿨에서 작성한 이 사례 연구는 대니얼 김(가명)의 실제경험담을 토대로 한다. 기술 스타트업의 CFO 대니얼은 CEO가 회삿돈을 개인적 용도로 사용하는 일을 승인하라는 요구를 받았다. 그 유용 규모는 점점 커지고 있었다. CEO는 회사 공금으로 애인에게 줄 명품 신발을 사거나 출장비 예산보다 훨씬 비싼 고급 호텔에 묵곤 했다. 그는 지위와 영향력을 동원해 그런 지출이 합리적이고 정당하다고 대니얼을 설득했다. 딱하게도 대니얼은 CEO의 말에 휘둘렸고, 처음에는 얼마 안 되는 비용을 승인하다가 시간이 갈수록 점점 승인 규모가 커졌다. 이 사례는 일단 선을 넘어 자신의 가치관을 굽히고 타협하면 다음번에 또 타협하기가 쉬워진다는 사실을 보여준다. 나는 학생들에게 이 사례를 들려주면서 이런 실수를 막으려면 다음 네 가지를 꼭 실천하라고 강조한다.
• 핵심 가치관을 분명히 정하라.
• 미끼를 물지 마라. 지금의 작은 타협이 내일의 더 큰 타협으로 이어진다.
• 미심쩍은 요청을 판단하는 데 도움을 줄 조언자 그룹을 곁에 둬라.
• 누군가가 당신을 잘못된 선택의 길로 떠미는 경우를 대비해 항상 탈출 전략을 마련해두라.
---p.50 「01 내면의 무게중심을 잡아라」 중에서

행운은 안전지대 밖으로 나가는 행위에 직접적으로 뒤따르는 부산물이다. 안전지대 밖으로 나가면 ‘운의 표면적luck surface area’이 넓어지기 때문이다. 이는 제이슨 로버츠Jason Roberts가 제안한 것으로, 짐 콜린스Jim Collins가 『위대한 기업의 선택』에서 소개한 운 수익률Return on Luck을 발전시킨 개념이다. 로버츠의 설명에 따르면 운의 표면적이란 개인이나 조직이 기회에 노출되는 범위를 말한다. 운의 표면적이 넓을수록(즉 항해 범위가 넓을수록) 행운을 만날 확률도 높아진다.
모든 리스크가 똑같지는 않다는 사실도 기억해야 한다. 어떤 리스크는 잠깐 심리적 불편함을 주는 데서 그치지만 어떤 리스크는 목숨을 위협할 수도 있다. 따라서 자신의 성향과 능력을 제대로 파악해 부정적 결과를 최소화하는 것이 중요하다. 예를 들어 사람들 앞에서 말하는 것을 두려워한다면 발표를 할 때 떨리고 긴장되는 정도겠지만, 탈 줄도 모르는 오토바이에 올라타는 것은 무모한 짓이다.
---p.77 「03 안전지대 밖으로 용기 있게 걸어나가라」 중에서

『이상한 나라의 앨리스』에서 체셔 고양이는 앨리스에게 “어디로 가야 할지 모르겠다면 아무 길로나 가도 돼. 그러면 어디든 도착할 거야”라고 말한다. 때로 이런 마음가짐은 우리에게 해방감을 준다. 예상치 못한 일을 받아들이고 계획하지 않았던 기회를 발견하도록 이끌어주기 때문이다. 하지만 때로는 명확한 목적지를 반드시 정해두어야 한다. 바다를 항해할 때와 마찬가지로 인생에서 운의 바람을 잡으려면 시기마다 다른 전략이 필요하다. 때로는 바람에 몸을 맡기고 표류하는 편이 낫지만, 때로는 키를 주도적으로 잡고 분명한 목표를 향해 나아가야 한다. 중요한 것은 언제 바람에 몸을 맡기고 언제 키를 잡을 것인지 아는 일이다. 따라서 풍향이 바뀌더라도 평정심과 방향감각을 유지할 수 있도록 당신만의 북극성이 있어야 한다.
---p.103 「05 삶의 항로를 지켜줄 북극성을 정하라」 중에서

당신이 바라는 결과를 얻지 못했을 때도 감사함을 표현할 수 있다는 것 또한 기억하라. 그것은 훨씬 더 깊은 감사를 드러내는 행동이다. 결과가 좋지 않았음에도 그 경험 속에서 의미를 찾아내 고마움을 전하는 것이기 때문이다. 나는 스탠퍼드 테크놀로지 벤처스 프로그램에서 20년 동안 기업가정신 펠로십 프로그램을 이끌었다. 이 프로그램에 지원하는 학생들의 합격률은 대단히 낮았으며 탈락한 지원자는 대개 크게 낙담했다. 때로 탈락한 학생이 내게 따로 이메일을 보냈는데, 어떤 경우에는 자신의 부족한 점을 묻고 어떤 경우에는 결과에 대해 불만을 토로했다. 지원할 기회를 줘서 감사하다고 말하는 학생은 아주 드물었다.
몇 년 전 나는 브라이언이라는 지원자에게서 그런 드문 이메일을 받았다. 프로그램에 두 번이나 탈락한 학생이었다. 나는 그의 정중한 글에 크게 감동받아서 한번 만나고 싶다고 연락했다. 우리는 여러 주제를 오가며 대화를 나눴는데, 그는 스탠퍼드 미식축구 팀에서 경험한 다양한 리더십 스타일에 관심이 많았다. 이야기를 나눈 끝에 우리는 그다음 학기에 그를 위한 독립적인 연구 프로젝트를 만들었다.
---p.131 「07 고마움을 구체적인 언어로 표현하라」 중에서

대학을 졸업한 지 얼마 안 된 올리버 그린월드Oliver Greenwald가 운을 주제로 한 내 TED 강연을 보고 연락해왔다. 그는 내가 강연에서 언급한 많은 방법을 이미 사용하면서 행운을 만나고 있다고 말했다. 대다수 사람이 그 방법을 활용하지 못하고 사는 것이 안타깝다며 아이디어를 하나 냈다. “제가 사람들이 행운을 만나도록 도와주는 ‘행운 코치’가 된다면 어떨까요?” 그는 이 아이디어에 대한 내 생각을 듣고 싶어 했다. 내 답은? 당연히 “기가 막힌데!”였다. 개인 행운 코치가 있다면 많은 이들이 더 행복해질 테니까 말이다.
이야기를 나눠보니 올리버는 행운을 끌어당기는 자석이었다. 비결은? 일상에 즉흥성을 추가해 거의 매일 새로운 것을 시도하고 거기서 만난 기회를 발판 삼아 다음 단계로 나아가는 것이다. 예를 들어 그는 대학을 졸업하자마자 아무 연고도 없는 일본으로 건너가 1년을 살았다. 일자리도, 힘들 때 의지할 최소한의 보호 장치도 없이 맨땅에 헤딩하는 셈이었다. 그는 행운을 스스로 만들기 위해 새로운 사람을 만나고 어떤 기회든 수락하려 의식적으로 노력했다. 또 모든 기회와 제안을 허투루 넘기지 않고 반드시 후속 행동을 취했으며, 소개받은 인연을 늘 끝까지 챙겼다.
---p.196 「12 뜻밖의 변수를 최고의 기회로 반전시켜라」 중에서

내게 행운을 부르는 초능력이 하나 있다면 바로 작은 성공을 발판 삼아 끊임없이 다음 단계로 나아갈 줄 안다는 점이다. 아주 작은 가능성의 불꽃이라도 연료를 더하고 부채질을 하면 활활 타오르는 불길이 될 수 있다. 안타깝게도 대다수 사람은 작은 불꽃을 무시하거나 발로 밟아 꺼버린다. 하지만 그것을 알아보고 연료와 노력을 쏟으면 조금씩 커지다가 거대한 불로 바뀔 수 있다. 그냥 앉아서 기다린다고 어느 날 갑자기 불길이 생기지 않는다. 조그만 불씨를 알아채고 정성껏 보살필 줄 알아야 한다. 멀리서 볼 때는 당신의 성공이 하늘에서 뚝 떨어진 것 같을지도 모른다. 그러나 그것이 보이지 않는 곳에서 긴 시간 꾸준히 노력과 집중력을 쏟은 결과라는 사실을 당신 자신은 안다. 작은 규모로 꾸준히 투자하는 경우처럼, 시간이 흐르며 사소한 행동이 복리로 쌓여 결국 커다란 성과를 만들어낸다.
다음에 소개하는 것은 내 삶의 이야기다. 내가 작은 불꽃에 어떻게 연료와 노력을 쏟았는지, 어떻게 작은 기회가 결국 훨씬 값진 결과로 이어졌는지 들려주겠다. 내가 노력해도 불꽃이 힘없이 꺼져버린 때도 있었다. 하지만 대개는 조금 더 노력하고 집중력을 유지하면 기쁜 결과가 찾아왔다. 이 이야기를 읽으면서 내가 남들이라면 그냥 지나칠 기회에 어떻게 뛰어들었는지, 또 눈앞의 기회를 붙잡아 더 도약할 수도 있었는데 그러지 못한 지점은 무엇인지도 생각해보기 바란다.
---p.208 「13 작은 성취가 당신만의 디딤돌이 된다」 중에서

호기심을 품는 것은 미지의 영역으로 낚싯줄을 던지는 것과 같다. 당신이 질문을 던지거나 뭔가를 주의 깊게 관찰할 때마다 행운을 낚아올릴 가능성이 커진다. 호기심은 당신을 새로운 공간으로 데려가고, 관찰력을 날카롭게 하며, 남들이 놓치는 대화를 이끌어낸다. 질문을 할 때마다 새로운 낚싯줄을 던지는 것이며, 이는 뜻밖의 깨달음이나 인연을 낚을 기회를 불러온다. 시간이 흐를수록 호기심은 당신의 인맥과 지식을 넓혀주고 생각지 못한 행운을 만날 확률을 높인다. 나만 그렇게 생각하는 것이 아니다. 이론물리학자 알베르트 아인슈타인Albert Einstein은 자신의 성공 요인을 타고난 천재성이 아니라 끝없는 호기심이라고 말했다. 그는 이렇게 말했다. “나는 특별한 재능이 없다. 다만 지독하게 호기심이 강할 뿐이다.”
---p.228 「14 집요한 호기심이 생각지도 못한 문을 연다」 중에서

장애물이나 역경이 언제든 찾아올 수 있다는 사실을 잊지 마라. 언제 어떤 시련이 찾아올지 정확히 예측할 수는 없을지라도 회복력을 기르면 대비할 수 있다. 회복력을 키우는 확실한 방법 하나는 실패를 무언가를 배운 경험으로 여기는 것이다. 나는 사람들에게 ‘실패 이력서’를 쓰라고 적극 권장한다. 이것은 성취를 나열하는 전통적인 이력서와 정반대다. 다시 말해 개인적 삶에서든 직업적 영역에서든 무언가를 망친 경험, 좌절한 경험, 실패한 경험과 그 각각에서 배운 점을 정리하는 것이다. 어떤 실수를 했는지, 거기서 무엇을 깨달았는지, 다음번에는 어떤 점을 고칠지 생각해보면 같은 실수를 반복할 가능성이 훨씬 낮아진다. 또 시간이 한참 흐른 후까지 실수를 계속 곱씹으며 괴로워할 가능성도 낮아진다.
---p.235 「15 좌절의 순간에 끈질기게 튕겨 올라와라

당신에게 중요한 것이 무엇인지 ‘결정하기로 결정’하라. 그리고 그 목표에 맞게 하루의 시간 계획표를 짜라. 온갖 요소가 집중력을 흐트러뜨리는 요즘 세상에서 뚜렷한 방향성은 무엇보다 중요하다. 그렇지 않으면 능동적으로 선택하는 삶이 아니라 그때그때 상황에 반응하는 삶을 살게 된다. 역사학자 윌 듀런트Will Durant는 1926년 저작 『윌 듀런트의 철학 이야기』에서 이와 관련한 아리스토텔레스의 사상을 “우리가 반복하는 행위가 우리가 누구인지 말해준다”라는 말로 표현했다. 다시 말해 당신의 일과표 내용은 당신에게 중요한 목표와 당신이 전념하는 지향점을 그대로 보여준다. 당신은 무언가에 ‘노 no’라고 말하는 순간 다른 무언가에 ‘예스 yes’라고 말하는 셈이다. 하루는 24시간뿐이므로 그 한정된 시간을 어떻게 사용할지 일에 순위를 매겨야 한다. 우선순위를 정하지 않으면 쓸데없는 일에 시간을 낭비하기 십상이다. 비즈니스 전략 전문가 그렉 맥커운Greg McKeown은 『에센셜리즘』에서 이렇게 말했다. “선택하지 않기로 하는 것 또한 하나의 선택이다. 이는 결국 남들이 당신 대신 결정을 내리도록 방치하는 선택이다.”
---p.260 「17 과감히 우선순위를 정하라」 중에서

운명(가만히 있어도 일어나는 일)과 운(당신이 만드는 기회)은 완전히 다르다는 사실을 잊지 마라. 우리는 늘 세상이라는 파트너와 춤을 추며, 누가 춤을 주도하고 누가 따라가느냐는 수시로 바뀐다. 때로 운명은 우리에게 호의를 베풀기도 하지만 때로는 혹독한 시련을 안겨준다. 후자의 상황이 닥쳐도 당신은 항로를 조정하고 돛을 수선하고 계속 움직이면서 얼마든지 대응할 수 있다.
행운을 만드는 과정은 장기전이다. 당신의 선택과 행동이 오랜 시간 복리처럼 쌓여 나중에 엄청난 행운으로 돌아온다. 그러니 내면을 단단히 다져 배를 만들고, 신뢰 관계를 쌓아 선원을 모집하고, 기회를 붙잡도록 열심히 노력해 돛을 펼쳐라. 바람처럼 행운도 눈에 보이지 않지만 항상 당신 주변에 있다. 그것을 붙잡아 목표를 실현하느냐 마느냐는 오로지 당신에게 달렸다.