잘 노는 일에 관해서라면 며칠이고 떠들 자신이 있는데, 그간 쌓아둔 이야깃거리 안에는 서울의 존재감이 제법 크다고 여긴다. 수도의 도심 한복판. 광화문의 빌딩 너머를 지키고 선 북악산과 인왕산, 북한산의 위용은 맑은 날에도 시선을 사로잡지만, 특히 비가 갤 즈음의 풍경은 한 폭의 수묵화 안으로 들어온 듯한 정취를 자아내며 산책을 부추긴다. 산책에 제격인 곳 중에는 물가를 빼놓을 수 없는데, 하루치의 작업을 마치고 한강 변을 산책하며 만나는 야경이며 한강에서 뻗은 천변을 걸으며 사계를 감각하는 일은 평생 질리지 않을 것 같다.
---pp.10-11 「들어가며」 중에서

도톰하고 뽀얀 속살에 레몬즙을 한 번 더 짜 넣고 라프로익을 양껏 끼얹어 들이마시듯 한입에 털어 넣었다. 쪽빛 바다에서 오늘 갓 건져 올린 굴 안에 깃들어 있는 것은 상쾌하도록 차갑고 짭짤한 파도. 철썩이는 파도에 수없이 부딪치며 단련된 굴의 달고 고소한 맛과 함께 위스키가 품은 먼바다의 내음도 넘실거렸다. 극히 신선한 것과 고도로 숙성된 것, 익숙한 풍경을 지닌 바다와 거친 파도가 이는 먼바다, 남해와 대서양이 머금고 있던 즙이 기막힌 조화를 이루었다.
---pp.75-76 「최고의 조합과 적정 온도」 중에서

루틴은 가급적 느슨하게 짜도록 권하고 대신 이 느슨한 일정 사이에도 이야기를 머금고 있도록 하자고 귀띔한다. 쓰고 싶은 것은 많지만 막막하고, 자신의 문장이 앙상하다며 한탄하는 이에게는 더더욱. 책상에 앉기 전에 두루두루 인물과 배경의 디테일을 채워보자고 이른다. 이를테면 이동 중에 주인공이 즐겨 듣는 음악을 골라서 들어보고, 소설에 등장하는 꽃향기를 직접 맡아보는 식으로. 물론 이런 즐거움을 누리는 것만으로는 결코 한 편의 글을 완성할 수 없다. 하지만 이런 시간을 조금도 즐기지 못한다면 계속 쓰는 일이 온통 고되기만 하지 않겠냐고 반문하게 된다. 그렇지 않은가요?
---p.130 「개화 관찰기와 봄꽃 시향기」 중에서

코끝에는 솔향기가 스치고 여전히 계곡물 소리가 들려오는 정자 그늘에 자리를 잡은 나는 습관처럼 허리를 곧추세우고서 눈을 감은 채 몇 분의 시간을 흘려보냈다. 물과 돌이 쉼 없이 부딪쳐서 내는 상쾌한 울림에 귀를 기울이다 살며시 감았던 눈을 뜨자, 계곡 건너편에서 한낮의 볕을 퉁겨내는 미루나무 잎의 푸른 일렁임에 눈이 부셨다. 자연 속에서 잠시 동안 눈을 감았다 뜨면 실로 총천연색이라는 말을 체감하게 된다. 설령 마음이 흐린 날에도 이런 순간에 시야에 쏟아지는 찬란한 빛에서는 인색함을 느낀 적이 없다.
---pp.155-156 「’난이도 하’의 서울 산행」 중에서

새로 알게 된 것 한 가지는 봄과 여름에 도성 사람들이 즐긴 긴 산책의 근사한 이름이 ‘순성놀이’라는 것이었다.
걷기 좋은 시기에 옛사람들은 하루 동안 40리가 넘는 성벽 길, 현재의 단위로는 18.6킬로미터를 걸으며 복을 기원하고 풍류를 즐겼다고 했다. 하루 만에? 역시 조상님들은 뭔가 시작했다 하면 끝장을 보셨구나 싶어 키득대며 나는 포근한 오후의 볕을 따라 청계천 방향으로 향했다. 점심 메뉴 선정에 실패했으니 저녁에는 공을 들여볼까 싶어 종로로 넘어갔고, 식사 후에는 소화를 시킬 겸 좀 더 걸었다. 그렇게 긴 산책을 마치고 집에 돌아와 휴대폰의 건강 앱을 켜보았을 때는 정말인가 싶어 웃음이 났다. 대모험이라는 농담에서 시작하여 그날 내가 걸은 거리의 총합은 무려 16.1킬로미터였던 것이다. 먼 과거의 누군가가 순성놀이가 별게 아니고 성 따라 걷다 보면 어느새 그렇게 된다니까, 하며 한쪽 눈을 찡긋거릴 것만 같았다.
---pp.226-227 「대모험 혹은 순성놀이」 중에서

삶의 무대를 고향의 작은 섬에서 서울로, 다시 머나먼 이국으로 옮기며 작품 활동을 이어갔던 김환기의 그림에는 어느 시기에나 작은 섬이라는 최초의 무대를 감싸고 있던 바다의 푸른빛이 깃들어 있다. 한편으로는 현실을 옥죄는 한계와 다름없는 빛. 동시에 그 너머의 가능성을 애타게 꿈꾸도록 부추기는 빛. 너른 바다에도 먼 하늘에도 서린 그 푸른빛을 마주할 때면 종종 나는 지금 어떤 무대에 누구와 함께 서 있는가 하는 질문을 떠올리게 된다. 일종의 직업병이 발동되면 주변에 은근슬쩍 물어보고도 싶어진다. 이토록 넓은 서울에서, 지금 당신은 주로 누구를 벗 삼아 어떤 무대를 디디며 살고 있느냐고.
---p.271 「흥이 맞는 벗과 함께」 중에서