작가소개 일러두기 제1장 경제 제2장 내가 산 곳, 그리고 내가 산 이유 제3장 독서 제4장 소리 제5장 고독 제6장 방문객들 제7장 콩밭 제8장 마을 제9장 호수 제10장 베이커 농장 제11장 더 높은 법칙 제12장 짐승 이웃 제13장 집 덥히기 제14장 이전 거주자들과 겨울 방문객 제15장 겨울 동물 제16장 겨울의 호수 제17장 봄 제18장 맺음말 주석 작가 연보 판권
미국 초월주의 문학을 대표하는 사상가이자 수필가로 평가받는다. 1817년 매사추세츠주 콩코드에서 태어나 하버드 대학교를 졸업한 뒤 한동안 교사와 측량사로 일했다. 랠프 월도 에머슨을 만나면서 초월주의 사상에 깊이 젖어들었고, 자연 속에서 스스로 노동하며 살아가는 삶에 대한 관심은 이후 평생의 사상과 글쓰기를 관통하는 축이 되었다.
1845년, 그는 월든 호숫가에 손수 오두막을 짓고 두 해 두 달을 홀로 살았다. 이 경험을 바탕으로 쓴 『월든』은 물질문명에 대한 비판과 자립적 삶에 대한 성찰을 간결하고 관찰력 있는 문체로 담아낸 그의 대표작이다. 그는 또한 부당한 국가 권력에 대한 개인의 저항을 다룬 에세이 「시민 불복종」을 통해 비폭력 저항 사상의 초석을 놓았다.
1862년 마흔넷의 나이로 세상을 떠났지만, 그의 사상은 이후 간디와 마틴 루서 킹 주니어를 비롯한 여러 사회 운동가에게 큰 영향을 끼쳤다. 오늘날 『월든』은 단순한 삶과 자연과의 공존을 성찰하게 하는 고전으로 전 세계 독자에게 꾸준히 읽히고 있다.