외로움은 곁에 사람이 없을 때만 찾아오는 것이 아닙니다. 아무도 나를 제대로 알지 못한다고 느끼면 사람들 한가운데 있어도 외롭습니다. 그렇다고 공동체에 속하는 것만으로 마음의 빈자리가 모두 채워지지는 않습니다. 상처받은 사람에게는 잠시 쉬며 자신을 돌볼 시간도 필요합니다. 다만 혼자 감당하는 시간이 길어지지 않도록, 곁에서 기다리고 안부를 물어 줄 사람이 있어야 합니다. 우리는 하나님 앞에 홀로 서는 고독과 이웃 곁에 머무는 사랑을 함께 배웁니다.
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‘내가 할 수 있을까’ 하는 마음으로 지금 이 책을 펼쳤다면, 그 질문을 안고 시작해도 좋습니다. 모든 답을 알고 모든 문제를 해결해야 하는 것은 아닙니다. 주님을 사랑하는 마음으로 배우고, 맡겨진 사람을 존중하며, 도움이 필요할 때 손을 내미는 법을 익히면 됩니다. 이 훈련이 홀로 애쓰던 목자에게는 함께 섬길 힘을 주고, 첫걸음을 망설이던 예비 목자에게는 부르심에 응답할 용기를 주기를 바랍니다.
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베드로의 실패는 가볍지 않았습니다. 그는 예수님을 모른다고 세 번 부인했습니다. 그러나 부활하신 예수님은 그를 버리지 않으셨습니다. 실패를 모른 척하지도 않으셨습니다. 사랑을 다시 고백하게 하시고, 그 은혜 위에서 양을 맡기셨습니다. 목자는 자신의 연약함을 인정하고 계속 예수님의 은혜로 돌아오는 사람입니다.
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목자는 말을 잘하고 외향적이며 사람을 편안하게 만드는 사람이어야 한다고 생각하기 쉽습니다. 그러나 목자가 되는 데 정해진 성격이나 나이, 성별, 사회적 조건은 없습니다. 조용한 사람에게는 깊이 듣는 힘이 있고, 활발한 사람에게는 관계를 여는 힘이 있습니다. 다른 리더를 흉내 낼 필요가 없습니다. 하나님이 주신 자기 모습을 받아들이고, 예수님의 방식으로 사람을 보고 듣고 사랑하는 연습을 계속하면 됩니다.
--- p.79

목자의 수고는 대개 은밀합니다. 늦은 밤에 건넨 짧은 안부, 서둘러 답하지 않고 들어 준 시간, 아무도 모르게 이름을 부르며 드린 기도처럼 기록되지 않는 일이 많습니다. 정성을 다해도 눈에 띄는 변화가 없고, 오래 품은 사람이 공동체를 떠날 때도 있습니다. 그럴 때 우리는 수고의 값을 눈앞의 결과로만 헤아리고 싶어집니다. 그러나 주 안에서 하는 수고는 헛되지 않습니다(고전 15:58). 우리가 보지 못하는 동안에도 하나님은 말씀과 사랑의 씨앗을 돌보십니다. 그러니 맡겨진 사람을 서둘러 바꾸려 하지 마세요. 말씀을 정직하게 나누고, 그의 속도를 존중하며, 혼자 감당하기 어려운 일은 공동체와 담당 목회자에게 도움을 구하세요. 목자는 양 떼의 주인이 아니라 주님의 돌보심에 참여하는 청지기입니다.
--- p.232~233