자기인식능력이 뛰어난 사람은 자신의 감정이 스스로와 타인, 업무에 미치는 영향을 잘 알고 있다. 자신이 촉박한 마감에 쫓기면 안 좋은 결과를 낸다는 걸 아는 사람은 기한보다 일찍 일을 끝낸다. 자기인식 수준이 높은 사람은 요구가 많은 고객과 업무도 수월하게 할 수 있다. 고객의 압박이 자신의 기분에 미치는 영향을 잘 알고 있기 때문이다. “고객의 사소한 요구는 진짜 업무를 완수하는 데 방해가 될 뿐”이라고 스스로에게 말하는 것이다. 이를 통해 스트레스에서 벗어나 상황을 건설적인 방향으로 돌릴 수 있는 것이다.
자기인식은 한 사람의 가치와 목표에도 중요한 영향을 끼친다. 자신에 대해서 잘 아는 사람은 자신이 어디로 가고 있는지 안다. 예를 들어 자신을 잘 아는 사람은 금전적으로 매력적이어도 자신 의 원칙이나 장기적인 목표와 맞지 않는 직업이라면 선택하지 않을 것이다. 자기인식이 약한 사람은 어떤 선택을 하더라도 자신이 포기한 것들 때문에 끊임없이 내적인 갈등을 겪게 된다. 어떤 사람은 일을 시작한 지 2년 정도 지나서 “보수가 높은 것 같아서 이직을 했지만 이 일은 내게 아무런 의미도 없고 따분할 뿐이다”라고 말하곤 한다. 하지만 자신을 잘 아는 사람은 자신의 가치에 부합하는 일을 선택한다. 그렇기 때문에 훨씬 일을 열정적으로 할 수 있다.
---「lesson 01 무엇이 리더를 만드는가」중에서

경영은 복잡한 것을 다루는 능력이다. 이는 20세기의 가장 중요한 진보인 ‘거대조직large organizations’이 부상하면서 만들어진 업무면서 과정이다. 좋은 경영이 없으면 기업이라는 복잡한 조직은 혼돈에 빠지며 존재를 위협 당한다. 좋은 경영을 하면 상품의 품질과 수익성 같은 중요한 요소에 질서와 일관성을 갖추게 된다.
반면 리더십은 변화를 다루는 능력이다. 최근 들어 이 능력이 중요해진 이유는 비즈니스 세계가 점점 더 경쟁적이고 변덕스럽게 변해가고 있기 때문이다. 기술의 빠른 진보와 치열한 국제경쟁, 시장규제 완화, 자본집약산업의 과도한 투자, 불안정한 석유 카르텔, 노동인구구조의 빠른 변화 같은 것들이 이런 흐름을 만들어내고 있다. 이에 따라 어제의 일을 오늘 반복하는 것이나 어제보다 5% 더 나은 실적을 내는 일은 더 이상 성공의 공식이 아니다. 이런 환경에서 변화는 생존과 효과적인 경쟁을 위해 점점 더 필수적인 것이 되어가고 있다. 바로 그 변화를 위해서 리더십의 필요성이 더욱 증대되는 것이다.
---「lesson 03 리더가 정말로 해야 할 일」중에서

리더가 자신의 약점을 드러낸다는 것은 단점을 포함해 모든 것을 밝힌다는 것이다. 예를 들어 월요일 아침에는 짜증을 잘 낸다고 인정하거나, 정돈이 잘 되어있지 못한 모습을 보이거나 부끄러워하는 모습 같은 것이다. 이처럼 자신의 약점을 인정하는 것은 효과가 있다. 왜냐하면 직원들은 리더가 어떤 일에 본격적으로 참여하기 전에는 약간의 결함이 있다는 것을 보고 싶어 하기 때문이다. 약점을 드러내는 것은 신뢰를 쌓게 해주고 사람들이 참여하도록 만들어준다. 만약 임원이 자신은 모든 일에 완벽하다고 자신에 대해서 얘기한다면 누구라도 그를 도와줄 사람은 필요 없을 것이다. 그런 사람들은 팔로어가 필요 없다. 임원이 모든 일을 스스로 할 수 있다는 얘기니까 말이다.
신뢰를 쌓고 협력하는 분위기를 만드는 것을 넘어서 약점을 드러내는 것은 리더와 팔로어를 결속시켜준다. 한 글로벌 경영 컨설팅회사 고위임원의 예를 들어보자. 그는 건강상태가 나쁜 상황에서도 중요한 프레젠테이션을 하기로 했다. 다른 상황에서는 그에 대해 비판적이었을 사람들은 그가 약한 모습을 보여주자 기립박수로 화답했다. 임원은 발표 중에 “저도 당신들처럼 완벽하지 않습니다”라고 얘기하기도 했다. 불완전한 모습을 공유하는 것은 진정성을 보여주는 것이기 때문에 아주 효과가 크다.