백만 반려인이 선택한 미국 최고의 강아지 생활 지침서

개는 누구보다 우리를 반기고 위로해준다. 하지만 즐거울 때나 슬플 때 늘 함께하며 웃음을 주는 개에 대해 우리는 얼마나 잘 알고 있을까? 그저 사랑스럽고 걱정이 된다는 이유만으로 개의 감정과 행복은 고려하지 않고, 그저 우리의 생각과 기분대로 개를 키우고 있는 건 아닐까?

개의 진정한 행복과 건강에 관심이 있다면 《강아지가 좋아하는 모든 것》이 많은 도움을 줄 수 있다. 이 책의 저자 아덴 무어는 미국에서 백만 명 이상의 팟캐스트 구독자를 거느린 반려동물 전문가로, 개와 행복하게 살 수 있는 비법을 사람들에게 전파하고 있다. 개가 하는 말을 알아듣는 법, 맛있는 간식을 만드는 법, 부상당한 개를 도와주는 법, 함께 여행을 떠나는 법 등 개와 진정한 가족이 될 수 있는 노하우가 이 책에 가득 담겨 있다.

개의 행복과 건강을 지켜주는 조언과 팁
자가 건강 진단, 대화법, 놀이훈련, 응급처치, 사료 선택, 인테리어

반려동물과 함께 생활할 때 가장 신경 쓰이는 점은 역시 건강 문제일 것이다. 건강을 잃어버리면 모든 것을 잃어버리기 때문이다. 어떤 문제보다 중요한 일이기에 저자는 건강관리를 제일 먼저 다룬다. 단 몇 분 안에 건강 여부를 알 수 있는 자가 진단 체크리스트와 동물병원을 효과적으로 이용하는 방법, 약을 제대로 먹이는 법, 위험한 상황에서 개의 목숨을 구하는 응급처치법, 현명한 애견 보험 가입법 등을 상세히 설명한다. 그리고 위급상황에 당황한 반려인이 소홀히 할 수 있는 주의사항도 일목요연하게 정리해 소개하기도 한다. 이 모든 지침과 조언은 누구나 집에서 쉽게 실행할 수 있는 건강관리법이다. 개는 사람에게 직접 증상을 호소할 수 없는 만큼 개의 건강을 염려하는 반려인이라면 반드시 숙지하고 주기적으로 실시해주어야 한다.

개를 오래 키운 사람조차 그릇된 상식을 가지고 있는 경우가 의외로 많다. 예를 들어 매일 정해진 시각에 산책을 나간다거나, 하루에 한 끼 이상 식사를 제공하고 잘못을 저지른 개에게 큰소리로 야단을 친다. 이런 행동은 개에게 큰 스트레스를 주고 그들의 행복과 건강을 앗아간다. 개를 이해하지 못하면 개를 위해서 한 행동이 이처럼 어처구니없는 결과를 낳는 것이다. 이 때문에 저자는 개의 습관과 본능을 이해하는 것은 물론이고, 늘 개의 속마음을 알아채기 위해 노력해야 한다고 말한다.

생각과 감정을 교류하는 일이 얼마나 중요한지 알고 있는 저자는 책의 절반 정도를 개와의 소통이라는 주제에 집중한다. 개와 대화하는 법, 문제 행동을 교정하는 법, 함께할 수 있는 즐거운 놀이 방법과 장난감 활용법, 화장실 교육법, 여행에 나설 때의 주의점과 요령 등을 쉽게 이해할 수 있도록 행동 지침 위주로 잘 정리했다. 특히 반려인과의 친밀도를 높이는 데 탁월한 방법인 놀이훈련(긍정훈련)을 깊이 다루고 있는 것이 특징이다. 그만큼 개에게는 다양한 놀이 활동을 통한 소통이 매우 중요하다.

쉽게 따라 하고 유대감도 높이는
반려동물 전문가의 핵심 노하우 공개

《강아지가 좋아하는 모든 것》은 개에게 유용한 정보를 다양하게 제공한다. 나이 든 개를 위한 인테리어는 어떻게 꾸며야 하는지, 털 관리와 목욕을 시키는 시간에 어떻게 유대감을 높일 수 있는지, 어떤 사료를 선택하고 어떤 기준으로 적절하게 줘야 하는지, 한 집에 살게 된 다른 동물 친구와 어떻게 친하게 지낼 수 있는지 등 개의 생활 패턴을 존중하면서도 행복하게 그들과 공존할 수 있는 비법을 다룬다.
저자가 전하는 비결들은 매우 현실적이고 실용적이다. 예를 들어 생활비 절약을 위한 그의 조언을 보면 이 같은 책의 특징이 잘 드러나 있다. 반려동물과 함께 산다는 것은 반려인에게 놀라운 즐거움과 활력을 안겨주는 기분 좋은 경험이지만, 생활비가 부족해지는 현실적인 어려움이 찾아올 때도 분명 있다. 저자는 이 같은 점을 놓치지 않고 효용 있는 조언으로 문제를 해결할 것을 권한다. 개에게 필요한 예산을 현명하게 기획하고 지출하는 법에 집중한다면 그리 큰 문제는 아니라고 말이다. 반드시 지출해야 할 항목과 그렇지 않은 것을 구분해서 소비를 관리하고, 인터넷이나 대형 할인 마트의 이용을 권유한다. 그리고 예방접종은 3년짜리를 맞추라는 소소하면서도 유용한 조언을 잊지 않는다. 저자가 소개하는 10여 가지의 팁을 따라 하는 것만으로 가계비를 절약하고 개를 더 잘 돌볼 수 있다.

미국 최고의 반려동물 전문가의 지식과 경험이 고스란히 담긴 《강아지가 좋아하는 모든 것》은 이처럼 개를 위한 맞춤형 반려 안내서다. 자신이 사랑하는 개에게 문제가 있다면, 혹은 개의 행복을 챙겨주고 싶다면 일단 이 책에서 해답을 찾아보고 그대로 실천하자. 이 책은 누구보다 개를 사랑하고 배려하는 반려인의 고민과 수고를 덜어줄 것이다.