당대를 풍미한 관습적 사고와 편견의 허구를 날렵한 붓끝으로 파헤치고 있는 『논형』은 집필에만 자그마치 30여 년이 걸린 외롭고도 지난한 작업의 산물이며, 그 분량도 20여 만 자에 이른다. 전한시대 사마천(司馬遷)의 역작 『사기(史記)』와 명말 이지(李贄)가 쓴 위대한 금서인 『분서(焚書)』에 비견할 만한 역작으로 손꼽힌다. 그러나 『논형』이 지닌 가치에도 불구하고 관련 연구는 매우 빈약한 편이다. 사실 『논형』은 읽기 어려운 책으로 알려져 있다. 결코 내용이 심오하거나 문자가 난해하기 때문이 아니다. 모호한 인용 출처, 빈번히 나타나는 오자와 탈자, 자형의 모호함, 교감과 주석의 미비점 및 각종 이설 등을 원인으로 꼽을 수 있을 것이다. 또한 다양한 형태로 나타나는 동의어(同義語) 또한 『논형』을 읽히기 어려운 책으로 인식하게 만든 주요 장애 요소다. 청대 이전까지 선본이나 연구의 성과는 그야말로 미미한 수준이었다. 전통적인 경(經), 사(史), 자(子), 집(集)의 중요한 고전은 청대 학자들의 교감과 주석을 통해 널리 알려졌지만 『논형』만은 예외였다. 민국 초기에 손인화(孫人和)의 『논형거정(論衡擧正)』이 나올 때까지 본문 교감조차 거의 이루어지지 않았다.

20세기 30년대에 이르러서야 점차 『논형』에 대한 관심이 높아져 황휘(?暉)의 『논형교석(論衡校釋)』과 유반수(劉盼遂)의 『논형집해(論衡集解)』가 출판되었다. 현재까지 『논형』에 관한 대부분의 연구는 이 두 책을 합친 『논형교석-유반수 집해(論衡校釋-劉盼遂集解)』에 근거한다. 후에 연구 저작과 논문 등이 잇달아 발표되었지만 전체적으로 보아 다른 고전 연구에 비해서는 미미한 수준이라고 말할 수 있다. 일본에서는 야마다 카츠미(山田勝美)가 80년대 초에 『논형』 주석서를 편찬했고, 타이완의 채진초는 1997년에 주석서인 『논형독본(論衡讀本)』을 펴냈다. 국내에서는 부분적인 번역서와 몇 편의 논문이 발표되었을 뿐이다. 본 『논형교감』에서는 이와 같은 여러 학자의 견해를 종합해 하나의 원문으로 제시했으며, 원문을 읽기 위한 주와 간략한 해설을 달았고, 부록으로 『논형』 동의어 분류를 제공하고 있다.