한국 현대시의 선구자,
최초의 모더니스트 정지용

한국 현대시의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받고 있는 시인 정지용. 그는 한국 근대 문학사의 최초의 모더니스트이자 현대시의 선구자로 불린다. 정지용은 다양한 감정과 경험을 이지적으로 절제시키고 감각적인 이미지로 드러내는 방법을 통해서 ‘한국적인 모더니즘’의 시세계를 개척했다. 섬세하고 독특한 시어는 물론 생생하고 선명한 묘사에 특유의 빛을 발하는 그는 이상을 비롯하여 조지훈, 박목월 등 당대 시인들에게도 큰 영향을 끼친 최초의 모더니즘 시인이었다.

대중음악으로 널리 알려져 많은 사람에게 애송되고 있는 〈향수〉는 정지용이 일본 유학시절 고향을 그리는 절절한 마음을 형상화한 시로써 토속적인 정서와 서정성이 잘 드러나 있다. 아름다운 멜로디를 입은 노래로 더욱 유명해진 이 시는 독자들로 하여금 자기도 모르게 향수에 젖어들게 한다. ‘해설피 금빛 게으른 울음’과 ‘엷은 졸음에 겨운’ 그리고 매연에 반복되는 후렴구 ‘-그곳이 차마 꿈엔들 잊힐 리야’ 등의 다양한 언어들이 어우러져 시적 효과를 드높이고 있다. 정지용의 출현으로 한국어는 현대적 모국어로서, 그리고 민족 언어의 완성을 위한 새로운 감각의 언어로서의 첫걸음을 걷게 되었다는 평가를 받고 있다.

정지용의 감각적이고 향토적인 시
89편을 ‘손글씨’로 쓰면서 감상한다

《손으로 직접 쓰는 향수》는 기존의 《정지용 시집》과 《백록담》에 실렸던 시를 원본으로 삼았다. 정지용 시인의 대표작인 〈향수〉를 비롯해 〈유리창〉, 〈호수〉 〈고향〉 〈바다〉 등 당대 문단의 찬사를 한 몸에 받았고, 현재까지 많은 이들에게 사랑받고 있는 89편의 시를 실었다. 특히 시인이 의도적으로 활용한 방언과 고어, 띄어쓰기 등을 원본대로 살렸다. 따라서 시인이 의도적으로 활용한 방언과 고어가 잘 살아 있어 읽는 맛을 더한다. 책을 펼쳤을 때 왼쪽 페이지에는 시의 원문을 실고, 오른쪽 페이지에는 시를 읽어가면서 ‘손글씨’를 쓸 수 있도록 필기 공간을 마련했다. 독자들은 그의 감각적인 시들을 감상하면서 직접 ‘손글씨’를 쓰는 즐거움을 동시에 얻을 수 있다.

20세기 최고의 시인 가운데 한 사람으로 지칭되는 정지용. 앞으로 정지용보다 더 화려한 언어를 구사할 수 있는 시인은 출현할 수 있다. 그러나 정지용이 20세기 한국 현대시사에 미친 것과 같이 깊고 넓은 문학사적 의미를 갖는 시인은 쉽게 탄생하기 어려울 것이다. 그 정지용을 독자 여러분도 꼭 한번 만나보길 바란다.