고통으로 얼룩진 아마 아데의 슬픈 삶을 통해
아직도 현재 진행형인 티베트의 처절한 역사와 만난다!

1932년 캄에서 출생한 아데타폰창, 사람들은 그녀를 ‘아마 아데’라고 부른다. ‘아마’는 어머니를 뜻하는 티베트어이다. 아마 아데가 살고 일하고 투쟁한 곳은 그녀의 고향인 캄 지역, 수도 라싸 그리고 세계를 향해서이다. 이 책에 서술된 이야기는 동티베트의 캄 지역에서부터 시작한다. 캄은 티베트 문화권에 속하고 행정상 티베트의 라싸 중앙정부에 속하지만, 1950년 중국이 침략하기 전까지는 지방 수령에 의해 통치되던 상당히 수준 높은 자치지구였다. 특히 중국과 인접해 있어 어느 곳보다 공산군에게 많은 피해를 본 곳이라 할 수 있다.
1950년 캄이 중국공산군에게 침략당한 후 수년간 아데와 그녀의 남편은 중국의 점령에 대항해 티베트인들과 함께 싸웠다. 그리고 남편의 의문스런 죽음 후, 그녀는 숲에 주둔한 캄파 게릴라를 원조하기 위해 여성운동 지하단체를 조직해 열과 성을 다해 독립운동을 도왔다.
하지만 아데는 1958년 중국군의 고문을 이기지 못한 동료의 고발로 체포되어 27년을 감옥에서 보내게 된다. 고탕걀고 강제노동수용소(1960~1963년)에서 나최 사원으로 그리고 다시 민약란가 인근에 있던 쉬마차 강제노동수용소(1963~1966년)로 이송된 그녀는 갖은 고초를 겪는다. 감당하기 힘든 강제노동의 연속, 차가운 맨바닥이 전부인 감방에는 변기로 쓰이는 나무 들통 하나만이 있을 뿐이다. 물이나 조명도 공급되지 않는 생지옥 같은 곳이었다. 인권 유린의 고문은 날이 갈수록 심해졌다.

“너무나 많은 티베트인들이 죽어가자 중국인들은 대나무를 이용한 고문에 열을 올리기 시작했다. 이는 가늘고 날카로운 대나무 조각을 손톱 밑에 끼워넣는 것이었다. 대나무를 살갗이 뚫어질 때까지 아주 깊숙이 잔인하게 밀어넣었다.”
- 본문 중에서

1966년 누판뒤 강제노동수용소를 거쳐 1975년 와다뒤 강제노동수용소로 옮겨져 1979년 376명의 죄수들을 석방한다는 발표와 함께 최초의 자유화 물결이 시작될 때까지 아데의 투옥생활은 계속되었다. 하지만 그녀는 27년이라는 모진 고문과 수난의 시간 동안 결코 한 번도 티베트 독립에 대한 믿음을 저버리지 않았고, 많은 티베트인들이 그녀와 함께했다.

“티베트인들은 믿고 있다. 우리는 강한 바람에 쓰러져 사라져버릴 들풀과 다르다. 우리는 대지와 같다. 티베트인들은 다시 고유의 독립국가로 거듭날 그날을 기다리고 있다. 티베트에 대한 중국의 정책은 결국엔 무의미한 것임이 증명될 것이다. 왜냐하면 대지는 언제나 변함없이 그 자리에 있을 것이기에……. 아무리 많은 문제들과 맞서 논쟁을 벌이고 또한 어떤 희생이 따를지라도 우리는 희망을 포기하지 않을 것이다. 개인의 삶이 중국의 지배를 받는 상황에서 티베트는 아무런 미래도 없다. 중국이 티베트의 민족의식을 말살하기 위해 저지른 일들은 분명 너무나 뻔뻔한 짓이다. 세상 사람들과 다름없이 티베트인들에게도 생명은 매우 값진 것이다. 아무리 모든 상황들이 희망스런 결과를 예측하기에는 절대 불리하다 할지라도, 그들은 저항운동에 적극 동참할 것이며 티베트의 자주독립을 위해 희생할 것이다.”
- 본문 중에서

석방 후 아데는 “인도로 가야만 한다. 달라이 라마와 세상 모든 사람들 그리고 내가 만나는 모든 이들에게 우리 국민들이 중국의 만행으로 어떻게 목숨을 잃었는지 알려야 한다”는 결심을 한다. 우여곡절 끝에 1987년 아데는 티베트를 떠나 인도로 갔으며 달라이 라마를 친견하고, 현재는 달라이 라마가 망명정부를 꾸리고 있는 다람살라에서 망명생활을 하고 있다. 달라이 라마를 알현한 지 1년이 지난 1989년 1월경 아데는 워싱턴 D.C.에 본부를 둔 인권기구 ‘티베트를 위한 국제운동’의 미첼 보하나를 만나게 된다. 그리고 얼마 뒤 1989년 4월 그녀는 독일 본에서 열리는 티베트에 관한 최초의 국제 청문회에 초청되어 연설할 기회를 얻는다. 그녀는 청문회에서 중국 기자들은 화가 난 듯 노골적으로 언짢은 기분을 드러냈음에도, 티베트 민족이 당한 수난을 세상에 상세히 알렸다. 청문회가 끝날 때 출석자들은 ‘본 선언문’이란 이름의 성명서를 만장일치로 채택했다.
그 후로도 꾸준히 아데는 티베트의 참상에 대해 국제재판소에서 증언하고 많은 인터뷰를 했고 티베트뿐만 아니라 온 세계에서 티베트의 자유를 촉구하는 시위의 물결이 거세어졌다. 1997년 가을, 그녀는 미국과 캐나다를 순회하며 자신의 이야기를 서양인들과 함께 나누었고, 1999년 국제사면위원회의 마틴 에널스(Martin Ennals) 상에 추천됨으로써 인권에 대한 그녀의 헌신이 세계인들에게 알려지기 시작했다.


오늘 우리에게 전하는 고통에 처한 티베트의 현실
그리고 끝나지 않은 희망의 메시지

이 책의 배경은 20세기 티베트다. 하지만 그 내용은 오늘날의 우리에게 시사하는 바가 크다. 국권 침탈과 인권의 유린은 21세기에 접어든 지금도 여전하며, 더 교묘하고 실리적인 모습으로 바뀌고 있기 때문이다. 이 책에서 증언된 티베트인들의 저항은 아직도 끝나지 않은 고립무원 그들의 문제를 우리에게 호소하고 있다. 한국 역시 수없는 국권 침탈로 강대국에 맞서온 피의 역사를 가지고 있다. 그리고 그 역사의 한가운데에는 인간들이 고난 극복의 구심점이 되었다. 그렇게 한 인간의 숭고한 의지는 많은 이들의 힘을 모으는 단초가 된다. 하지만 그들이 겪는 고초와 인권의 유린은 아직도 현대 사회에 남은 잔인성을 확인시켜준다.
아마 아데의 이야기는 티베트 역사의 아주 작은 일부에 불과하다. 그러나 엄청난 고난과 수난에 직면해서도 인간의 존엄성과 고결함 그리고 모든 인간에 대한 가치를 지켜낸 한 여인의 숭고한 이력을 보는 동안 우리는 많은 것을 느낄 수 있다. 중국의 티베트 점령에 저항하여 체포된 후 30여 년이 지난 시점에서도 이 용기 있는 여인은 자신의 경험을 바탕으로 지금도 계속되는 티베트 민족의 비극을 진술하고 있다. 그래서 이 책은 국제사회의 갈등 이전에 사람에 대해 생각해볼 수 있게 하는 고통스런 기록으로 다가온다.
많은 이들이 티베트에 대해 이야기한다. 그리고 많은 이들이 티베트 여행을 갈망하며 다녀온다. 티베트에 관련 여행서나 에세이는 또 얼마나 넘쳐나는가. 하지만 우리는 한 나라를 안다는 것을 오해하고 있지는 않은가? 단순히 그런 여행이나 책 속의 단면들을 보고 티베트를 알았다고 고개를 끄덕이지는 않았는가? 아마 아데를 통해 티베트의 인권 유린에 대해 세상 사람들이 많이 알게 되었지만, 아직도 책 속에 기술된 비참한 현실은 수백만 티베트인들에게 계속되고 있다. 고난의 역사는 한국에서는 이미 흘러갔지만 티베트에서는 오늘도 계속되고 있음을 기억하라. 수없는 국권 침탈로 강대국에 맞서온 피의 역사를 가지고 있는 티베트의 참상을 아는 것, 그것이야말로 인류의 평화를 향한 희망의 첫걸음일 것이다.


이 책의 한국어 번역본이 나오기까지

이 책의 원서 『THE VOICE THAT REMEMBERS : A Tibetan Woman's Inspiring Story of Survival』은 1997년 미국에서 처음 출간되었고, 현재 독일을 비롯한 여러 나라에서 번역되어 꾸준히 읽히고 있다.
1999년 4월에 독일의 괴팅겐에서 이 책의 독일어 번역본 출간 기념행사가 열렸다. 이 행사에는 ‘티베트를 위한 시민운동 괴팅겐 그룹’ 회원들을 비롯해 티베트 독립운동을 지지하는 여러 사람들이 참석했는데, 이 책의 역자(김조년)도 참석자 중 한 사람이었다.
당시 독일에서 유학생활을 하던 역자는 평소 티베트 독립운동에 관심이 있던 아내 이종희 씨와 함께 행사장을 찾았다. 그곳에서 그는 아마 아데를 처음 알았지만, 그녀가 몸소 겪은 역사의 질곡과 상처를 이겨낸 이야기를 듣고 한국어 번역본 출간을 결심하기에 이른다. 그렇게 이 책은 이미 여러 해 전에 번역되었지만, 그동안 출판사를 만나기가 쉽지 않아 그늘 속에 가려져 있다가 이번에 “그래도 내 마음은 티베트에 사네”라는 제목으로 출간되었다.