좀더 많은 행복, 좀더 밝은 웃음, 좀더 큰 기쁨을 느끼는 사회를 위하여!

노무현 시대의 시작과 함께 한국 사회에 대한 진단들을 내놓기 시작했던 필자는, 지난 4년 동안 그야말로 전방위적으로 여러 문제들을 제기하며 다양한 논쟁들의 중심에 서 있었다. 주류 매체와 인터넷 매체를 가리지 않고 수많은 단상들을 쏟아냈던 우석훈의 글이 가진 강점은 기본적으로 그의 시각이 현실에 단단한 뿌리를 두고 있다는 점일 터. 기업과 정부, 국제기구 등에서 활약했던 이력으로 미뤄보건대, 그의 글이 지닌 구체성과 현실성은 본인의 체험에서 우러난 것일 것이다. 경제학자답게 우석훈은 여러 사회적 이슈들에 대해 논리적 정합성과 통계를 덧붙여 상황을 시뮬레이션한다. 많은 지식인들의 글 중에서 그의 글이 유독 빛났던 것은, 고준담론의 논쟁에서 벗어나 현재의 상황을 정확히 인식하고 그것을 기준으로 발 딛고 사유하는 힘 때문이었을 터이다.

그런데 좌파든 우파든 노무현 시대에 대한 불만을 소리 높여 성토하는 동안, 그는 현실을 되짚어 분석하되 그 속에서 모종의 희망을 지향했다. 그가 지향한 희망이란, 사실 간단하다. 좌파든, 우파든, 가난하든, 부자이든, 남자든, 여자든, 모두 행복해지는 사회! 그는 희망을 위한 키워드로 ‘명랑’을 내놓는다. ‘명랑’이 모든 것을 해결해주지는 않겠지만, 그럼에도 그가 말하는 ‘명랑’은 일종의 밝은 활력을 내포하고 있다. 영화평론가 정성일의 말을 빌리자면, 우석훈의 명랑은 승리를 담보하진 않지만 현실에 굴하지 않는, 절망하지 않는, 포기하지 않는 힘을 우리에게 주는 것이다.

정확히 문제를 되짚고 그것을 해결할 수 있는 길을 모색하기 위하여!
그 다음을 준비해야 한다는 얘기는 지율이나 시민단체 아니면 생명평화 세력 모두에게 가혹한 일이다. 그렇지만 지금 같아서는 엄연한 현실처럼 보인다. 반드시 이 정부가 다른 정부보다 더욱 생태적 문제에 문맹인 개발주의 정부라서 그런 것만도 아니다. 국책사업에 대한 평가 절차나 추진 절차가 지나치게 사업자에게 유리한 방식으로 진행되기 때문에 이런 일이 생겨나는 것만도 아니다. 문제는 장치가 아니라 장치를 구성하는 사람들의 인식에 있는지도 모른다. _‘우리에게 지율 스님은 어떤 존재인가’ 중에서

이번 칼럼집에서는 우석훈이 노무현 시대에 벌어졌던 다양한 논쟁들 속에서 어떻게 반응했는지를 엿볼 수 있다. 불붙었던 논쟁은 시간이 흐르면서 이내 사그라졌지만, 그의 글들이 순전한 옛이야기로만 읽히지는 않는다. 그의 칼럼들은 일종의 ‘노무현 시대의 비망록’으로서 동시대에 불거졌던 사회적 사안들을 한눈에 훑어볼 수 있는 기록이다. 그가 새만금 문제를 비롯하여 천성산 문제, 황우석 사태, 이라크 파병, 한미 FTA, 서울시장 선거, 뉴타운 건설 등 최근 한국 사회의 굵직한 논쟁들에 자신의 목소리를 냈다는 점도 분명 그 근거가 될 것이다. 그러나 무엇보다도 그의 글은 논쟁 자체에 머물러 있는 것이 아니라 그것의 미래에 놓여 있기에 더 유의미하다. 냄비처럼 뜨거워진 논쟁의 형국에서 한발 벗어나 좀더 거시적인 시각으로 각 사안들을 되짚어보는 데 우석훈의 글은 충분히 유의미하다.

또한 이번 칼럼집에서는 각각의 이슈화된 사안들에 대한 글들뿐만 아니라 동시대의 지식인, 정치인 등 여러 인물들에 대한 필자의 단평들을 갈무리해보았다. 핵심적인 논쟁의 사안들을 통해서만이 아니라 박노자, 진중권, 지율 스님, 강금실, 오세훈, 김지하 등 각각의 인물들에 대한 우석훈 나름의 진단과 평가를 통해서 한국 사회의 또 다른 단면을 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다.

모두 함께 ‘협동 진화’하는 길, 그것은 구체적이고 조그만 실천으로부터!
“아토피 없는 동네를 위해 무료 셔틀버스를!” 이야기하고 “안전하고 값싼 자장면!”을 원하는 그의 주장에는 분명 평범한 사람들의 삶이 녹아 있다.

우석훈은 이러한 삶들의 희망을 일구기 위해 거대하고 높아만 보이는 어떤 것을 제시하지 않는다. 그의 주장들이 가진 현실성만큼이나 그의 대안 역시 구체적이다. 그것은 조그만 실천, 조그만 노력, 그것을 통해 단독적 개인뿐만 아니라 모두가 함께하는 ‘협동 진화’이다. 혼자만이 나아가는 길이 아닌 사회 전체가 함께 나아가는 길, 그것은 어쩌면 아주 조그마한 데서부터 출발할지도 모른다. 그것은 얼핏 보면 사소해보일 수 있지만, 풍요로운 미래를 위해 뿌려진 밀알일지 모른다. 이 소소해 보이는 밀알에 대한 신뢰와 지지야말로 바로 지금, 그 누구도 쉽게 긍정하지 못하는 현 사회에 대한 가장 믿을 만한 대안이 아닐까.