가까운 곳에서 시작하자!
멀리 갈 것 없다. 집 근처와 야산의 나무들부터 시작하자. 화살나무, 자귀나무, 회화나무, 낯설게 들리는 이 나무들도 실은 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 나무들이다. 가까운 곳에서 찾을 수 있는 나무부터 관심을 갖게 하고, 관심폭을 차차 넓혀 주자.

쥐똥 같아 쥐똥나무, 밥풀떼기 박태기나무 _ 아하 그렇구나. 고개가 끄덕!
아파트 담장과 길가에 울타리 나무로 많이 심는 쥐똥나무. 가을이 되면 꼭 쥐똥처럼 생긴 작고 까만 열매가 가지 끝에 오르르 몰려 있다. 그래서 붙은 이름이 바로 쥐똥나무. 또, 줄기에 빨간 꽃망울이 다닥다닥 붙어 있는 모습이 꼭 밥풀떼기 같다 해서 이름 붙은 박태기나무. 이렇게 재미있는 이름을 가지게 된 나무의 사연을 알게 되면, 무심히 지나치던 나무들이 친근하게 다가온다.


개나리가 우리 나라에만 있다고? _ 나무가 달라 보이는 놀랍고 재밌는 사실들
봄이 되면 지천으로 노란 꽃을 피우는 개나리. 그런 개나리가 우리 나라에서만 자라는 특산식물이라는 것을 아는 사람은 몇이나 될까? 이처럼 우리 주변의 나무에 대해 우리가 몰랐던 놀라운 사실들을 통해 익숙한 것을 다시 보게 만들고 소중히 아끼는 마음을 길러 준다.

숲에서는 왜 독특한 향기가 날까? _ 오감을 활짝 열고 배우는 과학 교과서
숲에 가면 맡을 수 있는 독특한 향기의 정체는 무엇일까? 바로 나무들이 자신을 보호하거나 곤충이나 동물을 끌어들이기 위해 나뭇잎 뒷면에 있는 기공을 통해 내뿜는 향기가 어우러진 결과다. 그 중 소나무가 내뿜는 피톤치드는 해로운 곤충이나 귀찮은 식물이 자라는 것을 막는 물질인데, 이것이 사람에게는 살균 효과뿐 아니라 기분을 상쾌하게 하고 스트레스를 없애 주는 놀라운 역할을 한다는 사실! 또한 피톤치드를 배출하는 기공은 광합성 작용에서 이산화탄소를 흡수하고 산소를 배출하며, 증산작용을 통해 식물체 내의 수분을 조절하는 역할도 한다.
이처럼 기공을 비롯하여 광합성 작용, 나무의 종류와 구조 및 역할 등 과학 교과서의 딱딱한 내용들을 아이들이 실제적으로 보고 듣고 만지고 냄새 맡아 보면서 재미있게 배울 수 있도록 두루두루 배려하였다.

두근두근, 나무의 심장 소리를 들어 보자 - 재미있는 현장활동이 가득
나무줄기에 청진기를 대고 가만히 들어보면, 나무가 물을 빨아올리는 소리를 들을 수 있다. 뿌리가 온 힘을 다해 물을 빨아올려 꽃을 피우고 잎을 틔우는 이 생명의 소리는 나무와 만나는 경이로운 체험이다. 체험학습 전문 선생님의 풍부한 현장 경험을 바탕으로 <나무와 친구하기>는 야외할동이 왕성한 봄, 여름, 가을뿐 아니라 겨울에도 즐길 수 있는 현장활동 아이디어가 가득하여, 사계절 체험학습의 훌륭한 가이드 역할을 할 것이다.
관찰하고 기록하는 페이지와 부록으로 생각 그물 만들기, 십자말풀이, 관찰 일지 등이 있어, 아이들 스스로 만들어 가는 재미도 크다.