담임선생님은 칠판에 글씨를 크게 적었다. 두 글자였다.
‘예의’
담임선생님은 준서가 토론하는 자세가 가장 좋았다고 칭찬했다. 준서는 어깨를 한 번 으쓱한 게 전부였지만, 기분 좋아 보였다.
“다른 사람이 말하는데 끼어들거나, 반말하거나, 상대를 깎아내리면 기분이 나빠지겠지. 나와 의견이 다르다고 해서 상대를 무시하거나 화를 내면 토론할 수 없어. 그건 싸움이지. 토론은 싸움이 아니야. 토론을 잘하려면 먼저 예의를 잘 지켜야 한다.”
선생님은 칠판을 깨끗이 지웠다. ‘국어를 잘하는 사람이 토론 대회에 나가야 한다’도 ‘예의’도 바닷가에 파도가 밀려온 것처럼 말끔히 사라졌다. 담임선생님은 다시 칠판에 글씨를 적었다. 그것을 다 같이 소리 내어 읽게 했다.
“하나! 예의를 지켜야 한다.”
“둘! 논리적으로 말해야 한다.”
“셋! 상대의 말을 잘 들어야 한다.”
“넷! 내 생각이 틀렸다고 생각하면 바꿀 줄 알아야 한다.”
세 번째까지는 목소리가 하나인 것처럼 우렁차게 나왔다. 그러나 네 번째에서 소리가 흐트러졌다. 끝까지 읽기는 했지만 여기저기서 고개를 갸웃하는 친구가 보였고, 나도 그중 하나였다. 그때 수연이가 손을 들었다.
“토론하다가 생각을 바꿔도 돼요?”
선생님은 수연이에게 좋은 질문을 했다고 칭찬했다.
---『3장 토론을 하기 전에 필요한 것』중에서

부모는 나를 가장 많이 알고 있지만, 모든 것을 아는 건 아니에요. 내가 말하지 않으면 모르는 것도 많지요. 그래서 가족이라 해도 대화가 필요해요. 그중에서도 토론은 의견이 다를 때 유용한 대화법입니다.
사실 우리는 평소에 토론을 많이 하며 살아요. 하다못해 “짜장면을 먹을까, 짬뽕을 먹을까?” 결정하는 것도 토론이니까요. 다만 모두가 만족하는 결정을 내리기란 매우 어려워서 자칫 말다툼으로 번지기도 합니다.
그럼 어떻게 해야 토론을 잘할 수 있을까요?
그건 바로 잘 듣고, 잘 말하면 됩니다.
너무 뻔하다고요?
(중략)
남의 말을 듣지 않는 사람은 자기 생각만 옳다고 고집을 부리기 쉬워요. 반대로 자기 생각을 논리적으로 설명하지 못하면 다른 사람을 설득할 수 없어요. 그러니 듣기와 말하기, 이 두 가지만큼 토론에서 중요한 게 또 있을까요.