엄마, 안녕? 나 여기 있어요
아빠의 정자와 엄마의 난자가 만나는 바로 그 순간 내가 생겨났어요. 수정 후 3주가 되자 내 몸에 앞으로 뇌와 신경계로 자라날 신경판이 나타났고, 4주가 지나자 눈, 코, 귀 같은 감각기관들이 벌써 모습을 보이기 시작했어요.

뇌가 부쩍부쩍 자라요!
수정 후 3주째부터 내 몸에 신경세포들이 생겨나기 시작해요. 그 뒤로 1분에 무려 50만 개가 새로 만들어지고 있어요. 임신 초기 넉 달 반 동안 내가 평생 사용할 신경세포가 다 만들어진대요. 무려 1천억 개의 신경세포가 만들어진다니 엄청나죠?

신경이 1분에 2백만 개씩 연결돼요
수정 후 5주째부터 신경세포들끼리 서로 연락망을 짜기 시작했어요. 뇌 발달의 가장 중요한 과정이지요. 신경세포 2개가 맞닿은 연결점을 시냅스라고 하는데, 시냅스들이 제대로 만들어지고 연결되어야 내 뇌가 무사히 발달한답니다. 아참, 담배 연기나 술, 약물이 내 뇌를 망가뜨릴 수 있다는 거, 꼭 기억해주세요.

나도 모르게 엄마 배를 차요
나는 엄마 뱃속에서 늘 부지런히 움직여요. 수정 후 6주 정도면 몸을 굽혔다 펼 수 있고, 5개월이 지나면 손가락을 입에 넣고 빨 수도 있어요. 사실 엄마 뱃속에서 내가 하는 행동은 내 의지와 상관없는 반사 반응이에요. 하지만 이렇게 몸을 움직이는 것 자체가 운동 발달에서 아주 중요한 과정이랍니다.

최고의 태교 음악을 소개합니다!
엄마는 비싼 ‘태교 음악’ 음반을 사서 틀어주곤 해요. 그걸 들으면 내가 더 똑똑해지고 음악성이 발달하고 예뻐진다나요. 하지만 솔직히 그런 음악 때문에 신경만 거슬려요. 아직 내 머리 속에는 그런 ‘소음’을 듣고 반응하는 데 필요한 설비가 갖추어지지 않았거든요. 지금 내게 최고의 음악은 엄마 목소리랑 심장 소리랍니다.

엄마 목소리가 들려요
엄마 뱃속에서 산 지 6개월이 넘으면서 난 소리도 제법 잘 듣게 됐어요. 몇 가지 소리도 구분할 줄 알고요. 물론 가장 많이 듣는 엄마 목소리를 제일 잘 알지요. 또 이제는 맛도 느낄 수 있고 냄새도 맡을 수 있어요. 아직 눈은 잘 안 보이지만 이 정도면 밖에 나가서 엄마를 찾을 수 있을 거 같아요.

눕혀놓지 말고 안아주세요
엄마 아빠, 내가 태어나면 자주 안아주고 부드럽게 흔들어주고 여기저기 데리고 다녀주세요. 가만히 눕혀놓는 건 안 좋아요. 많이 움직여야 몸이 자세를 잡고 눈을 움직이는 데 꼭 필요한 평형감각이 제대로 발달할 수 있거든요. 특히 평형감각은 운동 능력 발달과 지능 발달에서 아주 중요한 역할을 한답니다.

감정도 배워야 해요
감정은 타고나는 게 아니에요. 운동 능력이나 감각처럼 차근차근 배우고 훈련해야 발달하지요. 내가 사랑의 감정을 배울 수 있도록 나를 많이 사랑해주세요. 그리고 엄마 아빠가 어떻게 감정을 느끼고 표현하는지 내가 관찰하고 있다는 걸 잊지마세요. 지금 나에게 가장 중요한 모델은 엄마 아빠랍니다.

아직 내 마음을 조절할 수 없어요
생후 2년이 지날 때까지 나는 내가 하는 행동의 결과를 예측할 수도 없고 어른들처럼 감정을 조절할 수도 없어요. 그러니까 지금은 내가 고집불통에다 가끔 터무니없는 행동을 해도 화내지 말고 너그럽게 넘어가주세요. 지금은 뇌가 발달하는 데 조기교육보다 사랑이 훨씬 더 중요하답니다.