현대인의 새로운 소비문화, 몰링의 탄생배경부터 미래까지

현대인들의 새로운 쇼핑코드로 뜨고 있는 몰링에 대해 들어본 적이 있는가. 몰링은 미국과 유럽의 많은 나라에서는 이미 생활의 일부로 받아들여지고 있다. 우리나라에도 이와 비슷한 대형마트들이 존재하지만, 그러한 마트에서 진일보한 몰링은 한마디로 쇼핑과 여가를 동시에 즐기는 새로운 소비 트렌드라 정의할 수 있다. 몰의 탄생배경은 처음부터 대형마트를 염두에 두고 건물을 지은 우리와는 사뭇 다르다. 우선 자동차가 발달하면서 사람들이 교외지역으로 이주하기 시작하자 소규모의 상가들이 들어서게 되었다. 그런 상가들이 하나둘씩 서로 마주하며 모여들게 되고 상가들을 하나로 묶어주는 지붕을 만들기 시작했다. 이것이 현재의 몰이 태어나게 된 배경이라 할 수 있다. 이는 초기 미국의 몰들이 볼품없는 외관을 가진 이유이기도 하다. 하지만, 이제 몰은 변신에 변신을 거듭하여 각 지역에 특색을 반영하는 문화 아이콘으로까지 진화하였다. 이 책은 미국은 물론 영국, 일본, 스페인, 브라질 등의 대표적인 몰을 저자가 직접 돌아보며 현재 몰의 문제점과 미래의 몰에 대한 지향점에 대해 유머와 비평을 넘나들며 살펴본다.

쇼핑의 과학자, 파코 언더힐과 함께 떠나는 생생한 몰 탐방기

2007년, 대한상공회의소는 대형마트, 홈쇼핑?인터넷쇼핑, 편의점, 백화점 등을 대상으로 한 ‘2007년 국내 소매업 업태별 판매 증감률’을 발표했다. 조사 결과, 대형마트 10.6%, 편의점 10.1%, 홈쇼핑?인터넷쇼핑 8.6%, 백화점 2.1%, 기타 0.3%로 소매업 중에서 대형마트가 가장 큰 증가세를 보였다. 또 산업자원부가 조사한 2008년 설 명절 매출의 증감을 살펴보면 대형마트는 전년 동월보다 6.4%의 증가했다. 바쁘게 살아가는 현대인의 생활에서 쇼핑도 하고 여가도 함께 즐길 수 있는 대형 몰이 빼놓을 수 없는 소비 트렌드임을 증명하는 지표라 할 수 있다. 현재까지 우리나라에서 주를 이루고 있는 대형마트들은 대부분 할인점의 형태를 띄고 있다. 하지만 이제 새로운 쇼핑형태인 대형 몰들이 앞다투어 개점하고 있다. 몰은 대형마트는 물론 백화점, 극장 등을 함께 입점시킨다는 점에서 대형마트와는 규모부터 다르다. 그럼 우리에게 생소한 쇼핑개념인 몰은 어떻게 운영해야 하는 것일까?
가장 경제적인 방법은 이미 성공과 실패를 경험한 바 있는 외국의 사례들을 벤치마킹하는 것이다. 미국의 몰들은 이미 도입기와 성장기를 지나 성숙기와 쇠퇴기를 거치고 있다. 그 변화의 소용돌이 속에서 이 책의 저자는 몰의 이모저모와 앞으로 나아가야 할 방향을 제시한다. 그 방법 또한 흥미롭다. 책상에 앉아 유통업에 대한 참고서적을 뒤적이는 것이 아니라 몰에서 직접 조사한 자료와 판매자, 소비자들과 함께 몰링을 하면서 피부에 와닿는 살아있는 지식을 전하고 있다. 예를 들어 10대가 바라보는 몰과 그들의 소비문화를 파악하기 위해 청바지를 구입하려는 10대 소녀와 함께 쇼핑에 나선다. 자신이 원하는 상품을 사고자 하는 소비자의 눈으로 몰의 구석구석을 살펴보는 것이다. 그 과정에서 만나게 되는 몰의 부족한 점과 10대들의 생각을 발견할 수 있다. 또 몰의 매출을 좌우하는 곳이 왜 여성들의 쇼핑공간인지, 몰에 입점한 각 매장들의 디스플레이가 왜 그렇게 단조로운지, 남성들이 몰에만 오면 소심해지는지 등에 대해서 다양한 관점과 개선안을 제시한다. 평소 쉽게 지나쳤던 공간에 대한 지적도 눈여겨볼 만하다. 주차장을 더욱 효율적으로 활용하는 법, 화장실을 제2의 판매공간으로 만드는 법, 물품보관소와 쇼핑카트를 이용하는 쇼핑객을 더욱 만족시키는 법 등 몰의 A부터 Z까지 꼼꼼하게 짚어주고 있다.
앞으로 몰은 가족들의 나들이 코스로, 연인들의 데이트 코스로, 친구들과 함께 즐기는 여가의 장으로 주목을 받을 것이다. 현재 성업중인 코엑스몰, 아이파크몰, 라페스타 외에도 3~4년 안으로 오픈 예정인 복합쇼핑몰만 하더라도 10여 개에 달한다. 몰의 경영진은 물론, 쇼핑의 최전선에 있는 판매직원이라면 반드시 숙지해야 할 몰링의 해법, 즉 고객을 유혹하는 몰링의 노하우를 만날 수 있는 『몰링의 유혹』에 함께 빠져보자.