번잡하고 상업화된 관광지에서 벗어나 자연 속에서 진정한 나를 찾아 떠나는 아주 특별한 여행. ‘주5일 근무’ 시대를 위한 새로운 개념의 여행 제안.

열심히 일한 당신, 떠나라! 주위가 점점 빠르게 변해가는 오늘날 모든 일상으로부터 벗어나 어디론가 훌쩍 떠나고 싶어하는 많은 사람들의 마음을 사로잡은 광고 카피다. 그러나 떠나간 그곳은 언제나 사람들로 북적이고, 단순히 ‘먹고 즐기고 노는’ 분위기가 지배적이어서 대부분의 사람들이 참여행을 경험하지 못하고 똑같은 일상으로 되돌아온다. 여기 번잡하고 상업화된 관광지에서 벗어나 나만의 아주 특별한 여행을 꿈꾸는, 그리고 그 속에서 진정한 자유를 느끼고 싶은 사람들을 위한 여행서가 출간됐다. <<풍물기행 나를 찾아 떠난다>> <<생명 긷는 샘물여행>> <<해외여행 이곳만은 가보자>>가 그것이다. ‘최성민의 자연주의여행’이라는 부제를 달고 있는 이 여행서들은 여행을 앞두고 “어디로 가면 고생을 덜 하고 남달리 알찬 여행을 하고 올 수 있을까” 고민하는 사람들에게 속시원한 해답을 제시해줄 뿐만 아니라 우리 곁에서 멀어져간 진정한 자연 속으로 우리의 몸과 마음을 데려가 위로해준다.


우리의 맛과 멋이 살아숨쉬는 곳, 그곳에 내가 있다. 입안가득 군침도는 우리의 음식부터 선현들의 멋과 여유, 지혜가 배어나는 토종?토속까지.

“애기야!―” 이 말은 꿩이 날아오를 때 꿩을 잡기 위해 매를 날려 보내면서 외치는 소리로, 전북 진안군 백운면 운교리에서 내려오는 5천 년 전통의 매사냥에서 들을 수 있다. 그러나 이 또한 언제 또다시 우리 곁에서 사라질지 모른다. <<풍물기행 나를 찾아 떠난다>>는 자연과 사람이 하나되는 삼척 너와집과 운봉 샛집, ‘비구니 아닌 비구니’와 ‘진짜 비구니’의 사연이 얽혀 있는 예산 수덕여관과 환희대, 마을에 남은 마지막 순수 마당극 서산 ‘박첨지놀이’, 천 년 세월 풍상을 겪어온 지리산 천왕봉 성모상 등 현재 사라져갈 위기에 처해 있는, 우리의 맛과 멋이 배어 있는 음식, 놀이, 풍습 50여 가지를 소개하고 있다. 이 책에서 저자는 가장 토속적이고 자연적인 삶을 살고 있는 사람들의 구수한 이야기를 통해 토속적 삶의 멋과 여유를 보여준다. 사람 사는 냄새가 물씬 풍기는 그곳에서 잃어버린 진정한 나를 만날 수 있을 것이다.


뛰어난 저자와 새로운 편집, 여행서의 질을 높인 고품격 여행서

<<한겨레>> 기자이자 같은 신문 ‘느낌이 있는 여행’의 필자이기도 한 저자는 8년 전부터 10여 권의 여행서를 내면서 “한국 여행문화의 새지평을 열었다”는 평을 얻어왔다. 이번 세 권의 여행서에는 이전 글들에서의 진보와 한층 농익은 저자의 자연관과 인생 철학이 배어 있다. 이 세 권의 여행서는 편집디자인에서도 획기적인 슬라이드 기법을 도입해 여행서의 수준을 한 단계 끌어올렸다. 각 항목마다 10여 장의 생생한 슬라이드 사진을 각 장면이 진행되는 시간대순으로 입체적으로 편집해 한 편의 자연다큐멘터리를 보는 것 이상의 영상미를 추구했다. 이는 이전 여행서와는 다른 새로운 형식과 내용의 고품질 여행서다. 더욱이 이 땅에 토종적 정서를 되찾아주는 <<풍물기행 나를 찾아 떠난다>>와 <<생명 긷는 샘물여행>>은 ‘작은 우리 땅부터 돌아보기’를 권장하는 정부(문화관광부와 한국관광공사)의 시책에도 부합하는 ‘진정한 한국여행의 교과서’라고 할 수 있다.