1948년 서울에서 태어나 경기도 화성에서 성장했다. 고등학교 때 서울로 올라와 이화여대 국문과에 진학하였고, 잡지사 기자와 교사 생활을 거쳤다. 1990년 ‘KBS 방송문학상’에 중편 「강」이 당선되었다. 이듬해 『문학사상』 신인상에 단편 「하오」가 당선되고, 『세계의문학』에 단편 「빗소리」가 실리는 것을 계기로 소설가로서의 본격적인 활동을 시작하였다. 그동안 단편집 『빗소리』 『숭어』 『플라타너스 꽃』 『악보 넘기는 남자』를 냈고, 『초록빛 아침』 『체리 블라썸』 『아비뇽의 여자들』 『오로라의 환상』(전 2권) 등의 장편소설을 냈다. 단 한 권 낸 『내 친구 상하』라는 장편동화가 두 출판사를 옮기면서 도합 21쇄를 찍었는데, 소설 아닌 이 동화가 유일하게 살아 있는 책이라는 사실이 소설에 매달려온 지난날을 되돌아보게 한다. ‘나’와 ‘내 옆사람’에 관심이 있으며, 메인 테이블보다 서브 테이블을 주목한다. ‘동물의 왕국’을 볼 때도 영양을 잡아먹는 사자를 바라보는 게 아니라 사자 입으로 찢겨 들어가는 영양을 바라본다. 사물과 세계를 약자나 패자의 관점에서 바라보는 이런 습관은 의도하거나 계산한 것이 아니라 생래적 체질 같은 것이다. 미숙아로 태어나 전후에 부실하게 성장한 탓인지도 모른다. 그래서 그런지 땡볕이 아니라 그늘, 그 안의 사람들, 서늘한 기류, 상처 속의 부딪침에 흥미를 갖는다. 요즘은 ‘나’라는 프리즘을 통과하지 않은, 작가의 가치와 시야로 굴절시키지 않은 원초적 인물과 인생을 궁리 중이다. 이 소설도 그 일환의 하나다.