힐러리와 매케인을 묶어버린 오바마의 말발!

미국 월가에서 시작된 금융 쓰나미가 전 세계 경제를 뒤흔들고 있을 때, 미국의 또 다른 편에서는 검은 열풍이 불고 있었다. 검은 바람의 근원지는 흑인에 정치 경험도 없는 신인, 버락 오바마였다. 이제 ‘미국 최초의 흑인 대통령’이라는 타이틀 아래 새로운 역사를 써나가기 시작한 그는 다른 후보와는 색다를 매력으로 사람들의 마음을 사로잡기 시작했다. 드라마틱한 삶은 말할 것도 없지만 무엇보다 말끔한 외모와 시원한 음색, 그리고 적까지 감동하게 만든 ‘말발’이다.
『설득의 심리학』의 저자 로버트 치알디니 역시 오바마의 성공 요인으로 ‘남다른 설득력’을 꼽았다. 즉 별 볼 일 없던 흑인 소년이 이처럼 누구도 상상하지 못했던 성공을 이룬 것은 바로 말솜씨 덕분이라는 것이다. 2004년 민주당 전당대회 기조연설에서 민주당의 구원투수로 떠오른 그는 워싱턴 정가에서 산전수전 다 겪은 정치 9단의 힐러리와 매케인을 말솜씨로 누르고 대통령에 당선된 것이다. 21개월의 긴 대선 기간 동안 한 마디 한 마디가 화제에 오를 만큼 명연설가로 자리 잡게 된 오바마식 화법의 비밀은 무엇일까. 이 책은 국내 최고의 대화법 전문가인 이정숙 선생이 그동안 오바마의 연설을 분석하여 사회생활과 인간관계에서 활용할 수 있는 메시지를 찾아내 소개하는 책으로 오바마식 대화법의 강점이 모두 담겨 있다.

진심이 담긴 말의 힘

사람들은 ‘잘해야 한다’는 부담 때문에 남들 앞에서 이야기하는 것을 두려워한다. 이런 사람들의 특징은 자신의 두려움을 감추기 위해 어려운 용어를 자주 사용한다는 점이다. 특히 청중을 두고 연설 혹은 강연을 하는 사람들이 이런 실수를 종종 범하는데 쉽고 간결한 것이 얼마나 잘 먹히는가를 오바마가 증명해주었다.
오바마가 자주 쓰는 방법은 바로 ‘형식은 부드럽지만 메시지는 강하게’다. 갈수록 영상에 익숙해져가는 사람들에게 언제 끝날지도 모르고 스토리도 없는 이야기는 열혈 지지자조차 지치게 만들 뿐이다. 오바마는 듣는 사람들의 트렌드의 맞춰 영상화법, 스토리텔링을 적극 활용하였다. 따분하고 지루한 연설의 형식을 벗어나 사적인 이야기를 하듯 말한 것이다. 이는 전달의 효과를 극대화할 뿐만 아니라 마치 ‘나’에게 이야기하는 듯한 느낌을 주기 때문에 청중들은 그의 말을 더욱 각별하게 느끼는 것이다.
또한 그는 타고난 감성 마케팅의 대가다. 사람들이 읽고 감동을 받는 것은 논설문 같은 딱딱한 글이 아니라 감성을 건드리는 소설이다. 이는 말을 할 때도 마찬가지이다. 오바마는 그의 인생 자체가 한 편의 드라마였고 자신이 곧 하나의 메시지가 된 사람이다. 오바마의 말에는 진정성이 담겨 있고 진심이 담긴 강력한 한 마디는 결국 3억 미국인은 물론 정적들까지 감동하게 만든 것이다. 머리는 떨리는 가슴을 이길 수 없다는 것을 다시 한 번 일깨워준 것이다. 그 외에도 리듬감 있는 표현, 명연설의 패러디, 듣는 사람을 주어로 활용한 말하기, 또 사소한 손동작 하나 놓치지 않고 모두 활용한 그는 그야말로 커뮤니케이션 전문가라고 할 수 있다.

100년에 한 번 나올 법한 최고의 말하기 샘플

지금은 정치뿐 아니라 회사, 가족, 인간관계에서 말이 성공을 좌우하는 시대다. 그런 의미에서 오바마의 말들은 리더뿐만이 아니라 누구나 갖춰야 할, 부드럽게 말하고도 저항 없이 따라오게 만드는 마력을 가졌다. 이 책은 이러한 오바마식 화법의 특징을 12가지로 나눠 저자의 연설 사례와 함께 분석하고 있어 누구라도 충분히 따라할 수 있을 만큼 쉽다. 대화의 중요성과 대화를 배워야 한다는 것을 잘 알지만 실천하기 어려웠던 사람들에게 최고의 샘플이라고 할 수 있다.