과연 현재 국악은 그와 같은 역사적이고 진솔한 의미성 탐구와 냉철한 자기반성을 동반하고 있는가? 화두의 부재와 감흥의 상실은 나만의 사변적인 얄팍한 감성인가? 명인, 명창의 전통음악이 충분한 감동을 주고 있는 현실과 오늘날 국악의 절대적 주류인 창작 분야가 '풍요 속의 빈곤'이라는 인상을 주고 있는 현실의 모순은 어떻게 보아야 하는가? 그것은 어쩌면 방황의 진지함이 그 진정성을 확보하지 못하고 있기 때문이 아니겠는가?

표면적으로는 오늘날이 해방 이후 국악이 가장 활기 있게 움직이고 있는 때인 것 같기도 하다. 하지만 이것은 그만큼 국악이 방황하고 있는 현실을 반증하는 것이기도 하다. 한때는 '이러이러 해야 해'라는 원로들의 교훈적 언변들이라도 있었지만 이제는 그런 '훈시'에 아무도 귀를 기울이지 않고, 그나마도 거의 없다. 누구의 말도 신경 쓰지 않지만, 스스로에 대해서만큼은 모든 것이 용서된다. 그 속에서 '화두'는 존재하지 않는다. 무언가의 의미 있는 성과물을 얻기 위한 장치로서의 화두는 사전 속에서만 존재하고, 현실적으로는 '모두가 스스로 옳은' 음악가들이 서로 부딪치고 있을 뿐이다. 이것은 활기이기보다는 심각한 방황인 것 같다.

방황 자체는 문제가 아니다. 어차피 역사상 모든 음악적 구현의 완성은 없었다. 음악사는 늘 방황의 역사일 뿐이었다. 다만 그 사회적 의미성이 문제이다. 방황이 얼마나 진지하고 치열한 것인지, 내적 소용돌이의 의미구현이 얼마나 역사적이고 진솔한 것인지가 문제인 것이다. 이는 방향성과 지향성을 추출하기 위한 노력과 냉철한 자기반성이 방황 속에 내재해 있는지의 문제이기도 하다. 국악은 방황하고 있지만, 전공자들은 그러한 방황을 인지하지 못한다. 인지하지 못하기 때문에 문제의식도 없다. 현대화?세계화?대중화의 당위만 있다. 문제의식 없는 당위의 홍수 속에서 국악이 공전의 활기를 보인다고 자족하는 것이 몹시 공허하다. 조만간 엄습할지도 모르는 공허함의 탈진현상에 대한 불안감이 오늘도 쓰나미처럼 밀려든다.