뇌도, 심장도, 용기도 없지만 수학적 사고력으로 똘똘 뭉친
도로시와 친구들의 기상천외한 수학 모험

누구보다 씩씩하고 당당한 소녀 도로시와 강아지 토토는 거대한 회오리바람에 휩쓸려 신비의 세계, 오즈의 나라에 닿는다. 위대한 마법사 오즈의 도움을 받아 고향 켄자스로 돌아가려는 도로시는 뇌가 없는 허수아비, 심장이 없는 양철나무꾼, 용기가 없는 사자와 일행이 되어 에메랄드 시를 향해 험난한 모험을 떠난다. 이처럼 원작 『오즈의 마법사』는 어딘가 한 부분씩 부족하고 그래서 더 간절하게 소망하는 주인공들의 모험담을 그렸다. 수학을 잘하고 싶지만 흥미와 자신감이 부족한 독자들이라면 이들에게 동질감을 느낄 수밖에 없다. 『수학으로 다시 보는 오즈의 마법사』는 원작의 내용에 충실하면서도 독특한 상상력과 수학적 재구성을 통해 수학을 어려워하는 독자들도 부담 없이 이해할 수 있도록 했다. 숫자 ‘1’을 닮은 지푸라기로 만들어진 허수아비는 뇌가 없지만 수학적 사고력이 뛰어나고, 심장이 없는 양철나무꾼은 따뜻한 마음씨를 가지지 못했지만 누구보다 수학을 사랑한다. 용기가 없는 겁쟁이 사자는 가장 안전한 확률만 따지고, 위대한 마법사 오즈는 위대한 수학자나 다름없을 정도로 수학을 좋아한다.

수학과 관련된 캐릭터로 재탄생한 주인공들은 모험 곳곳에서 수학 개념과 원리를 발견한다. 허수아비의 입을 통해 숫자 1의 기원과 중요성을 살펴보는가 하면, 도로시가 오즈의 나라에 떨어진 사건을 계기로 확률의 원리를 배운다. 오즈가 탄 열기구에는 다각형의 평면 덮기 비밀이, 들쥐 여왕의 사자 구출 작전에는 정다각형 바퀴의 원리가 숨어 있다. 독자들은 도로시 일행과 함께 도자기 나라를 지날 때 피보나치 수열을 깨우치고, 착한 마녀 글린다와 만날 때에는 차원의 개념에 대해 이해할 수 있다. 도로시의 모험은 오즈의 나라라는 상상의 세계에서 펼쳐지지만 그 속을 들여다보면 우리의 일상과 별반 다르지 않다. 그렇기 때문에 독자들은 『수학으로 다시 보는 오즈의 마법사』를 통해 수학의 원리가 일상 곳곳에 존재하고 있음을 발견하고 새삼 달라진 시선으로 주변을 돌아보게 될 것이다. 무엇보다 허수아비, 양철나무꾼, 사자, 도로시가 그랬던 것처럼 청소년 독자들도 자신에게 부족했던 수학의 기초 지식과 자신감을 얻을 수 있다.

『삼국지』 『난중일기』에 이어 이번에는 『오즈의 마법사』다!
고전과 수학을 융합하는 이광연 저자의 탁월한 스토리텔링 시리즈

2013년부터 스토리텔링 수학 교과서가 2개 학년씩 순차적으로 적용된다. 각각 따로 배우던 과목들이 이제 통합ㆍ융합의 과정으로 합쳐지는 것이다. 제7차 교육 과정 중등ㆍ고등학교 수학 교과서 집필에 참여했던 이광연 저자는 누구보다 융합 교육의 중요성을 잘 알았고, 일찍부터 수학ㆍ고전ㆍ스토리텔링을 하나로 엮기 위해 노력했다. 친숙한 이야기와 함께라면 부담스러운 수학 또한 친근하게 다가갈 수 있기 때문이다. 대표적인 저서로는 청소년과 학부모가 가장 사랑하는 고전 중 하나인 『삼국지』를 리라이팅한 『수학으로 다시 보는 삼국지』가 있다. 유비, 관우, 장비, 제갈량, 조조 등 난세의 영웅들이 연출하는 『삼국지』의 명장면 속에 수학적 내용을 생생하게 녹여 내었다. 이광연 저자 특유의 장기인, 원작의 내용에 충실하면서 절묘하게 수학적 내용을 접목시키는 유려한 스토리텔링이 이때부터 빛을 발하기 시작했다.

뒤이어 출간된 『수학으로 다시 보는 난중일기』는 청소년들이 가장 존경하는 위인이자 수학적 사고력으로 무장한 이순신 장군의 새로운 면모를 담았다. 이순신 장군은 불패의 장수이자 최고의 전략가였으며 탁월한 리더였다. 그리고 무엇보다 수학 지식을 중시한 위인이었다. 실제로 이순신 장군은 전투에 임할 때마다 수학 계산을 도맡는 관리인 ‘도훈도’와 함께했으며 수학 개념과 지식을 십분 활용하여 명량대첩, 한산대첩 등 수많은 해전을 승리로 이끌었다. 마지막으로 출간된 『수학으로 다시 보는 오즈의 마법사』는 앞선 두 책의 장점만은 모았을 뿐만 아니라 수학적 내용의 난이도가 기초에서부터 시작하여 차근차근 높아지도록 배치했다. 도로시의 모험이 진행될수록 학습의 수준도 높아지는 셈이다. 덕분에 기초가 부족한 청소년은 물론이고 초등학교 고학년 학생들도 얼마든지 읽고 이해할 수 있다. 수학 교과를 스토리텔링으로 풀어낸 책들은 많지만 SF, 추리, 연애 등 흥미 위주로만 구성된 기획이 대부분이다. 더욱이 청소년들은 인문학 상식을 키우기 위해 고전을 읽어야 하지만 학업에 치여 손을 놓기 일쑤다. 그렇다면 『수학으로 다시 보는 삼국지 / 난중일기 / 오즈의 마법사』가 훌륭한 대안이 될 것이다. 당대 최고의 고전을 깊이 있게 읽으면서 수학까지 공부할 수 있으니 말이다. 이 책들을 읽다 보면 독자들은 이광연 저자가 앞으로 어떤 고전과 컬래버레이션을 펼칠지 기대감이 솟을 것이다.