“사립초등 교사가 12년 관찰 끝에 발견해 낸 보석 같은 공부 비법들”
묵묵히 불변의 법칙들을 적용하라, 그리고 기다려라. 끊임없이 신뢰해주라.
촛불처럼 흔들리는 아이 성적 21가지 절대 비결로 잡아라!

“ 공부에도 법칙이 있다.
나는 10년 넘게 교단에서 아이들을 가르치면서 공부 잘하는 아이들만의 공통점을 알아챌 수 있었다. 처음에는 몇몇 우등생들에게서만 나타나는 특징일 뿐이라 흘려 넘겼다. 하지만 학년이 바뀌어도 변함없이 우등생들만의 공부법칙들이 존재한다는 사실을 깨닫고는 놀라움을 금치 못했다.” -프롤로그 중에서

사립초등학교 교사가 12년의 관찰 끝에 발견해낸 우등생들만의 공부비법을 담은 책. 저자는 교실에서 가르치고 관찰하고 연구하고 적용시켜가면서 세심하고 탁월하게 초등공부 21가지 법칙을 정립했다. 이 책은 부모의 역할과 환경의 중요성을 일깨우는 매트릭스의 법칙, 피그말리온의 법칙 등을 비롯하여 시험공부 및 성적관리와 관련된 시험공부의 법칙, 분절의 법칙, 5학년 필승 법칙과 공부방법에 관한 선행필패의 법칙, 암기의 법칙, 오답반복의 법칙 등 총 21개의 법칙으로 구성되어 있다. 각각의 법칙에는 오랜 기간 동안 현장에서 접한 아이들의 생생한 사례와 공부방법, 교육심리, 시험요령 등이 상세하게 녹아있다. 초등 자녀를 둔 부모라면 반드시 알아야 할 정보가 꼼꼼하게 들어있어, 공부를 어떻게 시켜야 할지 몰라 갈팡질팡하는 부모들에게 실용적이고 소신 있는 지혜를 제공한다. 공부를 해야 하지만 어떻게 하는지 방법을 모르는 요즘 아이들에게, 우등생들이 터득한 방법을 핵심만 짚어 일목요연하게 알려주는 이 책은 그야말로 초등교육 바이블과 같다. 이 책에 소개된 법칙들은 오랜 기간에 걸쳐 수많은 아이들을 통해 검증된 것이다. 법칙 하나하나 눈여겨보면서 자신의 방법으로 충분히 소화시키고 실천한다면 흔들리는 아이 성적을 단박에 끌어올릴 수 있을 것이다.

2. 매트릭스의 법칙 의사 집안에 의사 나고 법관 집안에 법관 나는 것은 매트릭스의 문제다
아이의 매트릭스는 물리적ㆍ경제적 환경뿐 아니라 부모의 생각, 철학, 습관, 태도, 기대치에 의해 만들어진다. 부모가 어떤 매트릭스를 심어주느냐에 따라 아이는 그 속에 자신의 생각과 꿈, 진로의 폭까지 가둬버린다. 그러므로 부모는 먼저 자신의 생활수준, 생각, 태도, 평소 습관들을 객관적 관점에서 냉정히 살펴보고 아이에게 어떻게 영향을 주는지를 파악해야 한다. 부모의 생각부터 정확히 아는 것이 중요하다.

3. 유레카의 법칙 스스로 발견하는 기쁨을 경험하게 하라
“제가 풀 수 있어요. 기다려 주세요”
아이들에게 생각이 필요한 문제를 하나 내고 수학을 못하는 아이들은 1~2분 고민하다가 못 풀겠다고 포기하고 만다. 선생님이 빨리 풀어달라고 한다. 하지만 수학을 잘하고 아이들은 5분이 지나서 선생님과 같이 풀어보자고 해도 기다려달라고 사양한다. 혼자 끙끙대며 고민하고 풀었을 때의 유레카의 기쁨을 맛보았기 때문이다.

4. 눈덩어리의 법칙 개념과 원리의 이해는 갈수록 위력이 세진다
기초를 튼튼히 다져서 핵심적인 개념원리를 이해하고 깨우치면 공부에 가속도가 붙는다. 특히 수학은 개념이나 원리를 정확히 알고 있으면 응용력이 급격하게 높아지는 특징이 있다. 무슨 과목이든지 그 단원에서 핵심이 되는 개념이나 원리는 시험문제 대상 1호다. 다만 문제가 개념이나 원리를 단편적으로 물으면 쉬운 문제이고, 응용을 해서 물으면 어려운 문제가 된다.

5. 암기의 법칙 무조건 외우지 말고 외워지는 기술을 익혀라
우등생과 열등생의 결정적인 차이는 암기가 필요한 부분을 구분하느냐 못하느냐에 있다. 공부 잘하는 아이는 꼭 외워야 할 것만 외우고 다른 부분은 이해만 하고 지나간다. 하지만 공부 못하는 아이는 외울 필요도 없는 것까지 토시 하나 빠짐없이 달달 외우려고 기를 쓴다. 여기서는 초등 교과에서 암기가 필요한 부분은 무엇인지 과목별로 차곡차곡 짚어보자.

10. 조작체험의 법칙 결국 몸으로 배운 것만이 남는다
피아제 이론에 따르면 초등학생들은 추상적인 사고가 잘 되지 않고 직접적인 경험이나 조작에 의해서만 인지를 획득할 수 있다. 쉽게 말해서 초등학생은 몸으로 느끼게 가르쳐야 한다. 머리로만 배운 아이들은 1m 10cm + 2m 40cm = 3m 50cm와 같은 지식적인 내용은 잘 안다. 하지만 실제로 ‘운동장 한 바퀴가 몇 m쯤 될까?’와 같은 문제를 내면 1km, 500cm와 같은 황당한 대답을 하곤 한다.

12. 분절의 법칙 공부 효과를 획기적으로 높이는 나눔의 원리
짧은 시간에 최고의 효과를 거둘 수 있는 분절의 법칙은 교차학습, 분산학습, 과잉학습의 원리로 나누어 설명할 수 있다. 초등공부는 아이의 집중력, 나이, 과목, 난이도, 상황 등을 고려해 적절히 공부 분량과 시간을 나누어야 효과가 높아진다. 여기서는 분절의 법칙에 근거한 공부 계획표는 어떻게 짜는지 알아보고 실천해보자.

13. 저수지의 법칙 미리 준비하지 않으면 절대 극복할 수 없는 독서의 위력
고학년 가면 절대 극복할 수 없는 차이가 바로 독서 능력이고 독서량이다. 수학경시대회 등에서 우수한 성적을 거두는 아이들 대부분이 독서광이라는 통계 사실은 독서를 많이 하는 아이가 수학 또한 잘할 수 있다는 것을 뒷받침해준다.

14. 한자학습 기적의 법칙 한자 내공은 보이지 않는 공부 엔진이다
한자를 많이 알면 개념을 빨리 파악할 수 있어 전과목 성적이 골고루 우수하다. 예를 들어 사회에서 ‘구릉지대’라는 말은 처음 접하면 무조건 외워야 한다고 생각하기 때문에 어려워한다. 하지만 언덕 구(丘) 큰언덕 릉(陵)이란 한자를 알면 언덕으로 이루어진 곳이라는 뜻을 명확하게 알 수 있어 바로 이미지로 연상이 가능하다. 한자를 알면 용어를 외우지 않아도 이해할 수 있기 공부 속도에서도 엄청난 차이가 난다.

16. 5학년 필승 법칙 엄마공부에서 아이 실력으로 바뀌는 시기를 준비하라
5학년이 되면 널뛰기 하던 성적이 안정된 경향을 보이기 시작한다. 5학년 전까지만 해도 시험 전날 공부를 얼마나 했느냐 또는 당일 컨디션이 성적에 많은 영향을 주었다면, 이후부터는 이런 일시적인 요인보다 평소에 얼마나 성실하게 공부를 했느냐에 따라 좌우된다. 5학년 때 성적이 한번 정해지면 쉽게 변하지 않는다. 교과 내용 수준이 현격하게 높아지는 5학년이 지나가기 전에 국어, 수학, 과학, 사회 과목에서 꼭 짚고 넘어가야 할 것들을 소개한다.

20. 선행필패의 법칙 애써 시킨 공부가 내 아이를 문제아로 만든다
학원은 기본적으로 이윤을 추구하는 기업이다 보니 당장 눈에 보이는 효과를 내줘야 하는 중압감에 시달린다. 그렇기 때문에 구체적 조작활동을 가르치면서 개념을 확실히 심어주지 못한다. 대강의 개념을 배우고 문제풀이에만 집중하기 때문에 기계적인 시험문제풀이형 아이로 길러지기 쉽다. 이렇게 학원에서 선행학습을 한 아이는 학교 수업에서 내용을 다 안다고 잘난 척하며 중학생이 되서야 배우는 문제풀이법까지 적용하기도 한다. 하지만 기초가 부실하면 무너지는 법이다.