승리하는 인생을 위한 스포츠 심리학의 지혜 3

1 결정적 순간, 어떻게 흔들림 없는 강철 마인드를 유지하는가?

우리는 살아가는 동안 수많은 위기의 순간에 직면한다. 스포츠든 직장이든, 일상적인 업무에서든 회의 발표 시간에서든. 그때의 심리 상태와 불안감을 효과적으로 통제할수록, 우리는 중요한 상황에서 더 높은 성과와 즐거움을 이끌어낼 수 있다. 이러한 불안을 완화하기 위해서는 스트레스 상황에서 불안의 정도를 정확하게 파악하고, 이에 따른 신체적인 반응을 다스리는 방법을 이해해야 한다.

수많은 세계적인 선수들이나 다양한 분야의 성과자들이 활용하는 가장 근본적인 기술은 호흡 훈련(4장 불안 다스리기)이다. 실전이 다가오기 전 짧은 시간동안 스스로에게 다가올 상황을 머릿속으로 그려보고 몇 차례(분당 6회의 완전한 호흡-들숨과 날숨) 심호흡을 하는 것을 추천한다. 심박 수를 조절하고 미리 상황을 그려봄으로서 스트레스와 위압감에 맞서는 강인한 정신 상태를 유지할 수 있는 것이다.

불안과 관련한 감정을 제어하는 또 다른 방법은 ‘자신의 감정을 평가하는 기준을 달리하는 것’이다. 스포츠, 예능, 비즈니스 등 다양한 분야의 최고 성과자들은 제3자의 눈(4장 불안 다스리기)으로 스스로를 살핀다. 마치 비디오를 보는 것처럼, 불안에 떨고 있는 자신의 모습을 바라보면서 그들은 관찰자의 눈으로 자신의 심리 상태를 보다 객관적으로 바라본다. 이를 통해 지금의 감정 상태를 긍정적인 방향으로 되돌릴 수 있다. 불안감을 완전히 제거하지는 못한다고 하더라도, 이를 다스릴 충분한 통제력을 확보할 수 있다

2 슬럼프에서 빠져나오기 위한 처방은 무엇인가?

스포츠를 비롯한 경쟁이 치열한 모든 분야에서 사람들은 쉽게 좌절감을 느낀다. 이 책의 저자 조너선 페이더의 고객들 역시 어김없이 성장통을 겪었다. 이른 나이에 큰 성공을 거두지만, 이내 부진을 겪으면서 방출 위기에 몰리곤 한 것이다. 강한 정신력을 타고난 선수들조차 슬럼프가 계속되면 그 무대에서 살아남을 수 있을지 의심을 품게 된다. 하지만 어느 누구도 ‘항상’ 완벽할 수는 없다. 이들은 어떻게 어려움을 극복하고 지금의 자리에 다시 설 수 있었을까. 핵심은 자기 대화를 통한 자신감과 객관적 낙관주의를 확보하는 것이다.

먼저 자기 대화(6장 자기대화)는 우리 자신에 대해, 그리고 삶에서 벌어지는 모든 상황에 대해 의식의 흐름을 따라 자신과 나누는 내적인 대화를 말한다. 자기 대화의 형태와 빈도는 자신감에 중대한 영향을 미친다. 부정적인 결과들이 찾아왔을 때, 더 나은 플레이를 펼칠 수 있는 방법을 모색하고, 좋지 못한 상황에서도 중립적이거나 긍정적인 방식으로 자기 대화를 구성하는 연습이 필요한 것이다. 자기 대화를 개선함으로써 우리는 자신감과 자존감을 높일 수 있는데, 향상된 자신감과 자존감은 높은 성과를 달성하는 정신적 기반이 된다. 자기 대화는 자신에 대한 거짓 이야기를 믿으라고 강요하는 속임수가 아니다. 존재하지만 의식의 수면 위로 떠오르지 못한 긍정적이고 자신감을 주는 이야기를 ‘드러내는’ 기술이다.

다른 하나는 객관적 낙관주의(6장 자기대화)다. 우리가 슬럼프를 ‘적응 기간’으로 받아들여야 한다는 조언이다. 메이저리그의 전설의 타자 데이브 윈필드는 슬럼프를 “통계적으로 받아들여야 할 변수’에 불과한 것”이라고 표현했다.

3 도달하기 힘들어 보이는 목표를 향해 최고의 선수들은
어떻게 자신의 일상을, 그 과정을 계획하고 실천하는가?

일반적인 차원에서 특정한 신체적·정신적 성과를 목표로 삼는 일은 어렵지 않다. 하지만 무엇이 올바른 목표이며, 어떻게 그러한 목표를 수립할 수 있는가에 대한 고민은 좀 더 복잡한 일이다. 최선을 다하고, 에너지를 올바른 방향으로 집중하도록 영감을 자극하기에 충분히 도전적인, 그러나 지나치게 부담스러워 중간에 포기하거나 도망치지는 않을 그러한 목표를 세우려면 어떻게 해야 할까.

저자는 목표 설정과 목표를 이루기 위한 실행에 앞서 다음과 같은 질문을 던져보라고 조언한다. 과정 기반의 목표(행동과 반응에 초점을 맞춘)인가, 아니면 결과 기반의 목표(성과에 초점을 맞춘)인가? 그 목표는 자신의 통제 범위를 벗어난 외부 요소들로부터 얼마나 영향을 받는가? 목표 달성을 어떻게 평가할 것인가(성공을 어떻게 측정할 것인가?) 목표 달성을 위한 계획이 얼마나 구체적인가? 그는 결과 기반 목표보다 과정 기반 목표에 집중할 것을 권한다.

다음으로 강력한 동기를 부여하는 다양한 목표를 수립하기 위해선 ‘핵심 가치Power Value’(3장 동기 찾기)를 구축하는 것이 필수불가결하다고 이야기한다. 목표 달성을 위한 내면의 원동력을 확보해야 한다는 이야기다. 외부보다 자기 자신(내부)에서 목표가 주어졌을 때보다 더 많은 관심과 노력을 기울이게 된다는 이야기이며, 그리하여 목표 달성을 위한 진정한 동기를 느끼게 된다고 말한다.

핵심 가치에 기반한 목표 설정이 이루어졌다면 일상과 계획을 실천하기 위한 로드맵, 자기 자신에게 맞춤화된 마스터리 맵(2장 목표설정)을 직접 그려볼 것을 권한다. 마스터리 맵은 우리가 세운 목표를 체계적으로 정리하는 일종의 간략한 순서도이다. 이를 통해 우리는 목표를 향해 나아가는 과정에서 필요한 단계와, 목표 달성을 방해하는 잠재적 장애물을 점검할 수 있다.

‘스포츠와 인생은 닮았다’는 저자의 말처럼 스포츠 심리학이 제시하는 현실적이고 과학적인 조언과 심리적 기술들은 우리 인생에 적용해봐도 어긋남이 없다. 최고 선수들과 함께 일하며 그들의 고민을 듣고 해결하고 있었지만 정작 자신의 내면은 온전치 못했던 저자 페이더의 사례는 귀 기울일 만하다.

월드시리즈 경기는 광고 시간을 모두 포함해도 네 시간만에 끝난다. 야구장에서 뛰는 선수들에게 그 시간은 순식간에 지나간다. 마찬가지로 우리의 삶 역시 너무도 빨리 흘러간다. 야구나 미식축구 경기처럼 우리의 삶도 매 순간의 경험들이 쌓여 이루어진다. 당신은 타석, 경주, 토론, 회의, 프레젠테이션, 세일즈 회의 자리로 들어선다. 당신은 얼마나 용감하게 자신의 한계에 도전하고 있는가? 최고의 성과를 보여줘야 할 경쟁의 장을 당신은 얼마나 잘 받아들이고, 얼마나 즐기고 있는가. 인생이라는 경기의 진정한 승자가 되기 위한 외로운 길에 이 책은 단단한 힘이 되어 줄 것이다. “발로 마운드를 고르고, 고개를 들어 똑바로 쳐다보고, 가슴을 앞으로 내밀며 자신과 세상을 향해 이렇게 말한다. ‘이제 다시 싸울 준비가 되었다.’“

추천사

스포츠 선수들이 어떻게 엄청난 심리적 압박을 이겨내고 최고의 실력을 발휘하는지 궁금하게 생각해 본 적이 있는가? 페이더는 거기에 숨겨진 비밀을 잘 이해하고 있으며, 『단단해지는 연습』을 통해 이를 함께 나누고 있다. 그가 보여준 방법을 충실히 따른다면, 여러분도 중요한 순간에 최고의 실력을 발휘할 수 있을 것이다.
_폴 디포디스타, 스포츠 빅 데이터 전문가, [머니볼] 주인공 빌리 빈 보좌역

페이더는 이 책에서 성과에 대한 압박을 극복하고 멘털 게임에서 승리하기 위한 간단하고 실용적인 지침을 전해준다. 일상적인 지혜와 실증적인 연구를 통합한 보기 드문 시도는 우리에게 통찰력을 던져준다.
_앵거스 머그포드, 미국 응용 스포츠 심리학회 공인컨설턴트, MLB 토론토 블루제이스 최고 성과 책임자

페이더는 『단단해지는 연습』을 통해 성과를 높이는 것뿐만이 아니라, 더욱 중요한. 삶의 가능성을 실현하는 방법에 대해 말하고 있다.
_마이크 리히터, 미 아이스하키 골키퍼. 2008년 NHL 명예의 전당 헌액자