특별히 키우기 어렵고 까다로운 아이 때문에 힘들고 지치는 부모노릇! 하지만 현명한 부모는 남다르게 별난 기질을 가진 내 아이의 특성을 장점으로 살려준다. 저자는 유별난 기질을 지닌 아이를 키우며 힘들어하는 부모들에게 부모입장에서 꿈꾸는 아이 상을 마음에서 지우고 현실의 아이와 부모의 궁합을 맞추어야 한다고 충고한다. 이 책은 유별난 내 아이의 기질을 이해하고 개성을 존중하며, 아이의 장점을 살릴 수 있는 육아법을 소개하는 육아지침서이다. 1991년 출간이후, 자녀교육서로 독자들의 꾸준한 관심과 사랑을 받으며 아마존 스테디셀러의 자리를 지키고 있다.

내 아이만의 유별난 기질 이해하기 : 아이들 개개인이 보여주는 타고난 반응유형을 ‘기질(temperamet)’이라고 한다. 아이들은 모두 다른 기질을 타고난다. 이렇게 다른 기질을 타고나는 아이들을 똑같은 육아방식으로 키우면서 아이를 키우기 힘들다고 하는 것은 어리석은 일이다. 더구나 보통 아이들보다 기질이 강한 아이의 부모는 아이를 키우며 좀더 어려움을 겪기 마련이다. 기질이 강해서 키우기 어려운 아이의 부모는 일상생활에서 아이와 궁합을 맞추기 위해 노력해야 한다. 부모가 아이의 기질을 제대로 이해하고 아이에게 맞추어주면 아이는 자신의 기질이 가진 특성을 마음껏 발휘하며 성장할 수 있다. 또한 아이가 성장한 후, 기질 강한 성격이 오히려 아이에게 커다란 장점으로 작용할 수도 있다.

아이가 지닌 기질을 장점으로 키우는 개성존중육아법 : 이 책은 유별난 기질을 지닌 아이를 키우며 힘들어하는 부모들에게 필요한 육아의 지혜가 담겨 있다. 부모가 아이의 기질을 이해하고 개성을 존중한다면, 아이를 키우며 더 많은 기쁨과 행복을 얻을 수 있음을 깨닫게 해준다.

■ 감정 기복이 심한 아이가 표현력이 풍부하다
활발하고 표현력이 풍부한 아이이다. 제대로 통제만 된다면 격렬함은 인생에 향기를 불어넣는다. 당신의 아이는 바로 격렬함 덕분에 생명력이 넘치고 쾌활한 것이다.

■ 고집센 아이가 주관이 뚜렷하다
의지가 강하고 자기주장이 뚜렷한 아이이다. 이런 아이들은 뜻밖의 능력을 보임으로써 부모를 놀라게 만들기도 한다. 세상은 이렇게 고집세고 몰두하는 사람들에 의해 굴러간다는 점을 기억하자.

■ 예민한 아이가 예술적 감각이 뛰어나다
예술적 감각이 뛰어난 아이이다. 당신이 느끼지 못하는 것을 아이가 느낄 수 있음을 인정하라. 당신의 아이는 훌륭한 요리사, 예술가, 디자이너가 될 수 있는 감각을 타고났다.

■ 산만한 아이가 창의적이다
지각 능력이 뛰어나고 창의적인 아이이다. 아름다운 전원 풍경을 눈에 보이듯 그려내는 작가는 뛰어난 지각 능력을 가진 사람이다. 세상은 이러한 능력을 필요로 한다.

■ 적응이 느린 아이가 줏대 있는 아이로 자란다
계획적이고 줏대 있는 아이이다. 어떤 일을 준비하고 계획하는 작업을 잘 해낼 수 있고, 청소년이나 어른이 되었을 때 나쁜 환경에 쉽게 빠져들지 않는다.

■ 예측 불가능한 아이가 적응력이 뛰어나다
불규칙한 환경에도 적응을 잘 하는 아이이다. 우리 사회에는 그런 사람이 필요하다. 의사나 간호사, 소방관, 경찰관, 비행기 조종사 등 우리가 잠자는 시간에도 일하는 역할을 훌륭히 해낼 수 있다.

■ 부산스러운 아이가 ‘끼’가 많다
활동적이고 ‘끼’가 많은 아이이다. 운동선수나 예술인 등 에너지 수준이 높은 사람들은 사회에서 중요한 역할을 맡고 있고, 많은 이들의 사랑을 받고 있다. 에너지는 곧 아이의 자원이라는 점을 인식하라

■ 낯선 것을 싫어하는 아이가 신중하다
행동하기 전에 먼저 생각하고 확인해 보는 신중한 아이이다. 아이가 행동에 앞서 먼저 생각하고 확인하려는 성향을 갖고 있다는 것은 많은 부모들에게 축복이다.

■ 분석적이고 까다로운 아이가 생각이 깊다
꼼꼼하고 깊이 생각하는 아이이다. 중요한 구매 결정을 할 때 아이의 도움을 받을 수도 있고, 세상에는 비판적인 시각을 가진 사람이 필요하다. 비평가, 판사, 기자 등의 역할을 훌륭히 해낼 것이다.