'쓰기'의 배경에는 '읽기'가 있다. '쓰기'와 '읽기'는 매우 밀접한 관계를 맺고 있다. '읽기'와 '쓰기'는 따로따로 단련할 수 있는 능력이 아니다. '읽기의 달인'이 되려면 '쓰기'를 전제로 읽어야 하고, '쓰기의 달인'이 되려면 '읽기'를 전제로 써야 한다. 그래야만 '읽고 쓰기의 달인'이 될 수 있다. 좀 더 알기 쉽게 설명한다면, 우리는 문장을 읽을 때 '쓰기'를 전제로 읽지 않는다. 또한 글을 쓸 때도 '읽기'를 전제로 쓰는 사람은 극소수이다. 그러나 작가와 같은 프로페셔널한 글쓰기를 하는 사람은 독자에게 읽히는 것을 기본 전제로 놓고 글을 쓴다. 그렇기 때문에 문장의 완성도가 높고 독자를 감동시킬 수 있는 것이다. 항상 대중 앞에 서야 하는 여배우가 점점 아름다워지는 것과 같은 메커니즘이다. ---p.13

활자중독자는 활자가 없으면 마음이 불안해진다. 알코올중독자가 어떤 술이든 가리지 않고 마셔대는 것처럼 활자중독자도 신문, 잡지, 전문서, 실용서, 소설 등등 손에 잡히는 대로 온갖 활자를 읽고 싶은 욕구에 사로잡혀 있다. 평소에 활자 미디어를 접할 수 있는 환경을 조성하고 활자 읽기를 생활화하자. 활자가 가득한 신문을 매일 아침 훑어보는 습관을 들이는 것은 매우 효과적인 방법이다. 신문을 훌훌 넘겨보면서 내용을 곧바로 파악하는 것, 그것이 바로 '읽기'의 기초 훈련이다. 활자에 강한 '기초체력'을 만들기 위해 매일 꼭 신문을 읽자. 그것은 '읽는 힘'을 기르는 근육 훈련이라고도 할 수 있다. ---p.28

당신이 좋아하는 책의 광고문구를 작성해보라. 여기에 '읽기'와 '쓰기'를 연결하는 중요한 포인트가 있다. 서점에 세워두면 그 책의 판매에 도움이 될 만한 소개문을 구상해보라. 어떤가? 손님의 눈길을 끌 만한 소개문이 완성되었는가? 이번에는 소개문보다 좀 더 긴 추천사에 도전해보자. 추천사를 잘 쓰는 비결은, 왜 그 책을 추천하는지 그 이유를 직접 소리 내어 말해보는 것이다. 혼잣말을 몇 차례 하다 보면 금세 쑥스러움도 사라지고 말하는 데 익숙해진다. 클라이맥스라고 여겨지는 대목을 골라내고 독자의 관심을 끌 수 있는 참신한 문구를 뽑아 글을 완성하면 된다. ---p.50

논리적으로 보이는 대부분의 평론은 저자의 '호불호(好不好)'로 구성되어 있다고 해도 과언이 아니다. 저자가 무엇을 좋아하고 무엇을 싫어하는지만 파악할 수 있다면 독해는 이미 끝난 것이나 다름없다. 나의 경우는 대학 입시에 출제된 국어 문제의 해설서를 쓸 때 이것을 분명히 깨달았다. 입시 문제로 출제되는 평론은 언뜻 보면 지극히 논리적이다. 저자도 지성이 있는 사람이므로 '나는 이것이 좋고 이것은 싫다'고 노골적으로 표현하지는 않는다. 그러나 글의 내용을 살펴보면 '이 저자가 좋아하는 것은 ○○이고 싫어하는 것은 XX이군!' 하는 것을 파악할 수 있다. 문장구조를 파악하기 위해 세력도를 그려가며 저자의 의도를 찾아내는 연습을 하는 것이 좋다. ---p.102

자신의 경험만 나열하지 말고 거기서 무엇을 배웠는지에 대해 초점을 맞추는 것이 좋다. 특히 중요한 것은 자기 자신의 '변화'이다. 변화에 관한 글은 타인의 공감을 얻기 쉽다는 장점을 갖고 있다. 가령 음악 동아리에 관련된 경험밖에 쓸거리가 없는 경우 "나는 음악이 너무 좋아서 아침부터 밤까지 기타를 쳤다. 그 덕분에 고도의 테크닉을 요하는 이런 곡까지 칠 수 있게 되었다"는 식의 글은 상대에게 아무런 감흥을 주지 못한다. 특히 당신의 고용 여부를 결정해야 하는 회사 측에는 더욱! 이 경우에는 그 속에서 무엇을 배우고 어떻게 변화했는가가 중요하다. "나에게 전환점이 된 사건은 이것이었다"는 식으로 구체적인 일화를 섞어가면서 그로 인해 자신이라는 인간이 어떻게 변화했는지를 적나라하게 보여주지 않으면 안 된다.