기획 의도

진짜 음식을 행복하게 먹을 권리!

오늘날, 우리의 밥상은 풍족하다. 대형마트에는 연일 수많은 식품들이 쏟아져 나와 소비자들을 유혹하고 매해 새로운 영양소가 사람들의 주목을 받으며 화려하게 등장한다. 밥상만 풍성한 건 아니다. 우리는 편의점이나 패스트푸드점에서 언제든 신속하고 간편하게 한 끼를 해결할 수 있다. 우리가 음식이라 부르는 것들은 밥상을 벗어나 책상 위와 자동차 안, 심지어 길을 걷는 우리의 손으로까지 진출했다.
그런데 아이러니한 일이 벌어졌다. 밥상이 풍성해질수록 우리와 음식의 거리가 점차 멀어진 것이다. 전에는 쉽게 결정했던 저녁 식단을 이제는 수많은 전문가의 조언을 듣고야 결정하게 되었다. 영양학의 조언에 따라 좋은 영양소가 든 식품을 찾아 먹었지만 그럴수록 우리는 뚱뚱해지고 병들어 갔다.
이러한 혼란 속에서 마이클 폴란은 영양학과 식품산업이 만든 오늘날의 풍경을 비판한다. 그는 서구식 식사에 대해 말하고 있다. 하지만 밥상의 위기는 우리에게도 결코 낯선 풍경이 아니다. 우리 역시 음식의 영양소에 민감하게 반응하기 때문이다. 영양소에 관한 기사와 밥상을 둘러싼 영양학자들의 조언이 각종 매체에서 매일 쏟아지고 있다. 대형마트에는 특정 영양소를 강조한 문구와 식품의 안전성을 보장하는 마크가 식품 포장지에서 화려하게 반짝인다. 우리는 우유 코너 앞에서 전에는 하지 않았던 고민을 하게 되었다. 저지방 우유가 좋을지, 고칼슘 우유가 좋을지, 아니면 저칼로리 우유가 좋을지, 쏟아지는 식품의 홍수 속에서 우리는 혼란을 겪으며 점점 병들어 가고 있다.
마이클 폴란은 이러한 혼란의 원인을 명석하게 설명하고 음식을 다시 정의한다. 그의 정의는 우리가 먹고 있는 것들 중 다수가 음식과 비슷한 무엇이라는 사실을 알려준다. 더불어 그는 무엇을 어떻게 먹을 것인지에 관하여 폭넓은 조언을 아끼지 않는다.
진짜 음식을 제대로 먹는 것은 건강에만 좋은 것이 아니다. 개개인의 건강은 우리가 속해 있는 음식사슬의 건강과 뗄 수 없는 관계에 있다. 우리가 진짜 음식에 관심을 기울이고 예전과 같이 즐거운 마음으로 밥상을 마주한다면 음식을 둘러싼 음식사슬도 훨씬 건강해질 것이다.
우리는 이 책을 통해 과거 당연하게 누렸던 권리, 즉 밥상을 마주하고 즐거운 마음으로 식사할 수 있는 권리를 되찾을 수 있을 것이다.

내용 소개

영양주의, 식탁을 점령하다!

우리는 원하기만 하면 어디서든 쉽게 음식을 구할 수 있다. 다양한 식품은 특정 영양소의 함유를 자랑하며 사방에서 우리의 손길을 기다린다. 우리는 차 안이나 책상 위, 심지어는 길을 걸으면서도 식사를 할 수 있다. 매일 음식을 둘러싼 수많은 정보가 쏟아지고 전문가들의 조언이 이어진다. 하지만 이러한 상황 속에서 우리는 경험한 적 없는 혼란을 느끼고 있다. 바로 음식을 둘러싼 혼란이다.
왜일까? 그것은 우리가 섭취하는 대부분의 음식이 사실은 음식이라고 말할 수 없기 때문이다. 우리가 그것들을 차 안이나 TV 앞에서 먹는 것도 진정한 의미의 식사라고 할 수 없다. 음식 대신 우리는 ‘먹을 수 있는 음식 같은 물질’을 섭취하고 있다. 그것은 자연의 산물이 아니라 식품과학의 산물이다. 이런 식용 제품은 건강 정보 표기와 함께 깔끔하게 포장되어 나오지만 이러한 표기는 그것이 건강에 좋지 않다는 것을 알려 주는 정보이다. 서구식 식사에서 음식은 영양소로 대체되었고, 음식에 관한 우리의 오랜 상식은 영양주의의 혼란에 밀려났다. 영양소에 관해 걱정할수록 건강이 나빠지는 아이러니가 발생한 것이다.

밥상의 불안과 그 진실은?

이러한 밥상의 혼란을 불러온 자들은 누구일까? 식품산업과 영양학이 바로 그 주인공들이다. 이 둘은 무엇을 먹을 것인가에 관한 혼란으로부터 가장 큰 이득을 보고 있다. 사실 무엇을 먹을 것인가 하는 문제는 인류의 오랜 역사에서 대부분의 사람들이 전문가의 도움 없이 쉽게 해결할 수 있는 것이었다. 그러나 30년간 진행되고 있는 영양에 관한 공식적인 조언과 음식의 전문화는 사람들을 더욱 병들게 하고 뚱뚱하게 만들었으며, 수많은 식사를 망쳐왔다.

음식을 먹어라, 과식하지 마라, 주로 채식을 하라!

마이클 폴란은 무엇을 먹을 것인가에 관한 문제에 새로운 해결책을 제시한다. ‘음식을 먹어라, 과식하지 마라, 주로 채식을 하라.’ 간단한 말이지만, 우리에게 식생활의 자유를 안겨 주는 문장이기도 하다. 마이클 폴란은 다시 음식을 먹으라고 촉구하면서, 기존의 영양소별 접근방식에 도전장을 내밀고 전통과 생태학에 기초한 대안적인 식사법을 제시한다. 그의 주장에 따르면, 좋은 식사법은 잘 기르고 가공하지 않은 진짜 음식으로 이루어진다. 또한 개개인의 건강은 우리가 속해 있는 음식?슬의 건강과 뗄 수 없는 관계에 있다.

행복한 밥상 되찾기

『마이클 폴란의 행복한 밥상』은 오늘날 우리가 슈퍼마켓에서 만나는 위압적인 음식 풍경에도 불구하고, 우리가 어떻게 서구식 식사와 그로 인한 만성질환을 피해갈 수 있는지 알려 준다. 이에 따르면, 우리는 건강한 음식이 무엇인지 다시금 배우고 식욕을 조절하는 간단한 방법을 생각해내고 식사를 원래의 자리인 밥상 위로 되돌려 놓을 수 있을 것이다. 폴란의 활력 넘치는 선언은 우리가 매번 신중하게 음식을 선택하면 삶이 풍요로워지고 건강한 음식을 느끼는 감각이 되살아나고 식사가 다시 즐거워지리라는 것을 보여 준다.
마이클 폴란이 앞서 발표한 책 『잡식동물의 딜레마』(뉴욕타임스·워싱턴포스트 선정 2006 최고의 책, 캘리포니아 북어워드 수상, 2006 미국 비평가협회상 파이널 리스트 선정, 제임스 비어드 상 수상)가 식습관에 관한 전 세계적 관심을 불러일으켰다면, 『마이클 폴란의 행복한 밥상』은 그것을 어떻게 변화시킬지 보여 준다.