첩자가 되고 싶던 소년

11세기 스페인은 여러 나라로 나뉘어 있었다. 그 때문에 그곳에서는 배신과 오해로 인해 수많은 전쟁이 일어났다. 전쟁은 가난한 농민들에게는 고되고 힘든 고통이었지만 기사들에게는 더없이 좋은 기회였다. 그들은 승리하기만 하면 엄청난 전리품과 명성을 챙길 수 있었다. 기사 말고도 전쟁을 생활 수단으로 삼는 무리는 더 있었다. 바로 이 왕국에서 저 왕국으로 상대편에 대한 정보를 파는 첩자였다.
할아버지와 단둘이 사는 열네 살 소년 세바스티안은 그런 첩자가 되길 원했다. 첩자는 잡히기라도 하면 그 자리에서 교수형에 처해지는 위험하고도 천한 직업이었다. 하지만 세바스티안은 개의치 않았다. 아주 중요한 정보를 팔아 부자가 되거나 많은 땅을 산 사람을 드물지만 직접 보았기 때문이다.

전설의 기사 엘시드를 만나다

이처럼 꿈이라고는 중대한 정보를 팔아 말 한 마리를 얻는 것이 고작이었던 세바스티안. 그는 사악한 공작부인의 정치적 음모에까지 휘말려 그릇된 생활을 하게 된다. 그런 세바스티안에게 기사가 되어 약한 자를 돕고 싶다는 올바른 꿈을 심어 준 사람은 바로 엘시드이다. 스페인 문학의 포문을 연 『엘시드의 노래』의 주인공이기도 한 그는 에스파냐 역사에 실존하는 인물이다. (엘시드는 국내에는 애니메이션으로 소개되었고 찰톤 헤스톤이 주연한 영화로 개봉되어 [벤허]에 이어 큰 성공을 거두기도 했다.)
엘시드가 에스파냐 역사에 길이 남을 국민적 영웅으로 칭송받는 데는 여러 이유가 있다. 그는 자신을 추방시킨 주군에게 끝까지 충성을 다하고 정복한 땅의 이슬람교 인들에게까지 자비를 베풀었다. 물론 사랑하는 가족을 목숨처럼 소중히 여기고 부하를 제 몸처럼 아꼈다.

이 책 『소년 기사 세바스티안』은 에스파냐의 영웅을 본받아 평범했던 한 소년이 기사로서의 꿈을 키워 가며 겪는 모험을 훌륭히 그려내고 있다. 잠시도 긴장의 끈을 놓을 수 없도록 빠르게 전개되는 음모와 사건들이 손에 땀을 쥐게 한다. 오랜 동안 변호사로 일했던 작가 올라이솔라는 뒤늦게 시작한 작품 활동에서 여러 문학상을 수상하는 저력을 보였다. 그가 빚어낸 역사 속 인물과 한 소년의 생생한 만남은 마치 직접 그 모험에 뛰어든 것 같은 긴박감을 느끼게 해 준다. 1000여 년 전, 흥미로운 시대에 살던 한 소년의 특별한 이야기는 오늘날의 독자들에게도 새로운 꿈과 희망을 안겨 줄 수 있을 것이다.

카니발 시리즈 소개
카니발은 모험과 판타지를 통해 자유롭고 무한한 상상의 축제를 맘껏 펼쳐볼 수 있는 스콜라 문학 시리즈의 이름입니다. 스콜라는 앞으로 창조, 창의, 상상, 도전이 담긴 이야기를 통해 여러분에게 새로운 꿈을 심어주고자 합니다. 더 나아가 21세기에 어울리는 창의적인 인재로 거듭날 수 있도록 보탬이 되고자 합니다.
카니발 시리즈는 역사 모험 소설 《소년 기사 세바스티안》을 시작으로 국내외 구분 없이 모험과 판타지를 넘나드는 문학 작품들을 차례로 소개할 예정입니다. 흥미로운 이야기 속에서 생생하게 살아있는 캐릭터를 통해 누구나 자신이 고대하던 영웅이 될 수 있습니다. 또한 긴박하고 흥미진진한 사건들을 신나게 겪으며 새로운 희망과 직접 마주할 수 있을 것입니다.
역사와 모험, 마법과 환상이 훌륭하게 어우러진 작품 속으로 이제 여러분을 초대합니다. 자, 준비되셨나요? 여러분을 위한 축제 카니발이 지금 시작됩니다.