사람이 살 수 있는 도시를 생각한다

지금 대한민국은 아파트 천국이다. 여기저기 아파트가 눈에 안 띄는 곳이 없고, 지금도 곳곳에 아파트가 세워지고 있다. 서민들이 내집 없는 설움에서 벗어나게 하고자 짓는다지만 주로 투기의 대상이 되어 없는 서민들을 더 서럽게 하고 있고, 가장 기본적인 안정성도 의심되는 날림공사가 만연하고 있으며, 하다못해 아름답지도 않다.

600년이 된 서울에서 옛 정취는 점점 사라져가고 있다. 피맛골이 없어졌다. 땅을 파헤칠 때마다 나오는 유적들은 유물들만 건져지고 다시 묻힌다. 동양 최대의 빈 건물이 될지도 모른다는 가든 파이브는 어떤가? 또 청계천은? 용산참사가 생각난다. 그러나 지금 이 순간에도 전 국토는 파헤쳐지고 있다.
왜 이렇게 됐을까? 그것은 삶의 공간을 삶 자체로 받아들이는 것이 아니라 소유하는 것, 남과 구별되게 하는 것, 쉽게 드러내고 위장할 수 있는 자기의 껍데기일 뿐이라고 생각하기 때문이다. 여기에 타인은 없다. 오직 나만이 있을 뿐이다. ‘삶’에 있어 가장 기본적인 것 중 하나인 ‘공동체’로서의 자각이 없으니 이기주의가 만연한다. 개인주의와 물질주의가 판을 치는 세상은 이를 권한다. 자신이 머무는 공간에 대한 사고思考가 없다.

하지만 도시를 계획하고 개발할 때 가장 중요한 것은 사람이다. 도시란 사람이 사는 곳이기 때문이다. 따라서 도시는 사람이 사람답게 되는 곳이다. 도시는 그곳에 사는 사람들이 가장 안정적이고 행복하게 사적생활과 공적생활을 영위할 수 있도록 해줘야 한다. 이러한 기본개념을 세우고 선조들이 만들었던 도시의 옛 틀과 기본원칙에 이상적인 미래를 더해서 도시를 만들어야 한다. 이런 도시의 건물에서 중심이 되는 것은 기술과 설비기계, 재질이 아니라 사람을 둘러싸게 될 환경과 분위기라는 예술적·사회적 사상이다.
재불 한국인으로서 프랑스의 정부건축사 및 도시계획가, 사회도시학자인 저자가 유럽과 한국에서의 작업과 연구활동에서 느꼈던 그간의 문제의식을 이 책에 담았다. 저자는 사람이 사람답게 될 수 없는 도시, 강자가 약자를 짓밟고 눈물 흘리게 하는 도시, 조상의 흔적이 사라져가는 도시, 그런 도시를 아무런 죄책감 없이 만들어내고 옹호하는 정치가, 학자, 기업들에게 흉악한 도시를 만든 책임을 묻고 있다.
이 책에서 저자는 철학, 인류학, 사회학, 미학 등에서 도시에 사는 인간을 어떻게 정의하는지, 인간이 우선인 도시를 이루는 핵심은 무엇인지 보여준다. 특히 유럽문화의 기초를 형성한 고대 그리스·로마시대부터 현재까지 도시의 개념을 완성시킨 많은 사상가들의 사고와 이론들을 찾아 분석했다. 이 책은 우리로 하여금 도시와 건축 그리고 인간에 대해서 깊이 고민하고 반성하도록 한다.