『해리포터』의 불사조와 히포그리프,『트와일라잇』의 뱀파이어와 늑대인간,
『반지의 제왕』의 고블린과 오르크,『나니아연대기』의 캔타우로스와 하피
신화와 전설 속에는 불가사의하고 환상적인 생물들이 많이 등장한다. 현대에도 이 신비동물들은 『해리포터』 시리즈나 『반지의 제왕』,『트와일라잇』,『나니아연대기』등 유명한 소설이나 이야기 속에서, 그리고 뛰어난 예술 작품으로 재탄생하고 있다. 그러나 고대 시대부터 인간은 늘 이런 신비로운 생물들에 대한 이야기가 단지 신화와 전설, 상상 속에서만 존재한다고 생각하지 않았다. 그래서 사람들은(특히 신비동물학자들) 그들의 실체를 밝히기 위해, 신비동물이 가지고 있는 비밀과 의문들을 탐구하기 위해, 지금도 어딘가 살아 있을지 모르는 그들을 찾아 전 세계 구석구석을 돌아다니며 끊임없이 조사하고 탐험하고 있다.

드디어 그들의 비밀이 밝혀지다!
이 책은 신비동물에 대한 끝없는 호기심과 그들의 실체를 알고 싶어 하는 독자들에게 신기한 경험과 놀라운 사실들을 전하고 있다. 단순히 신화나 전설, 동물 우화집을 바탕으로 신비동물에 대해 소개하는 기존의 많은 책들과는 차원이 다르다.

현지에서 직접 작성하고 수집한 보고서와 그림들, 역사적인 가치가 있는 기록물과 사진들, 상세한 지도와 현장의 생생한 목격담을 모아 과학적이고 논리적으로는 설명되지 않는 진기하고 거짓말 같은 놀라운 이야기들을 재미있게 늘어놓는다. 특히 저자 조엘 레비는 ‘런던신비동물학회’라는 가상의 연구 단체를 만들어 스토리텔링 방식으로 책을 구성함으로써 내용이 딱딱하거나 지루하지 않고 책장을 한 장 한 장 넘길 때마다 점점 흥미진진하게 이야기를 전개해 나가는 것이 이 책의 가장 큰 특징이다.

세상을 놀라게 하는 환상적인 70여 종의 신비동물들
거대 문어 크라켄 / 불의 상징 불도마뱀 / 비룡과 드레이크 / 호수 괴물 / 영원의 새 불사조 / 병을 치료하는 칼라드리우스 / 하늘을 나는 말 페가수스 / 이야기하는 고양이 레우크로타 / 쳐다보면 죽는 바실리스크 / 금은보화를 좋아하는 그리핀 / 죽음의 노래 사이렌 / 머리에 뱀이 달린 고르곤 / 무자비한 미녀 님프 / 기계 장난 그렘린 등

마법 세계에 해리포터와 호그와트가 있다면
신비동물학에는 런던신비동물학회가 있다
영국 런던 피카딜리 100번지에 위치한 런던신비동물학회는 150여 년 동안 전 세계 구석구석에서 신화와 전설, 상상 속에 살고 있는 불가사의하고 환상적인 동물들에 대한 현장 보고서와 사진, 그림, 증거물들을 수집해 왔다. 런던신비동물학회는 저자 조엘 레비가 만든 가상의 신비동물 연구 단체이다. 저자는 가상의 런던신비동물학회를 만들어 독자들이 더욱더 신비동물에 대한 믿음과 확신을 가질 수 있도록 하고 있다.