세계 문학 거장들이 소개하는 옛이야기의 풍부한 매력 속으로 초대합니다!!

백 년 전에도 읽힌 동화

불과 백여 년 전만 해도 어린이들을 위한, 어린이들이 좋아하는 순수하고 즐거운 이야기들은 거의 없었다. 세계의 아이들은 엄격한 가르침과 규율 속에서 자랐고, 아이는 그저 어른의 전 단계로서 엄하게 훈육을 해야 하는 대상일 뿐이었다. 아이들을 위한 이야기라고 해 봤자 대부분이 도덕이나 종교심을 강조한 딱딱한 이야기들뿐이었다. 그래서 그림형제와 같은 민속동화 수집가들이 아이들을 위한 전래동화들을 발굴하기 시작했고, 더 나아가 안데르센(미운 오리새끼), 루이자 메이 올컷(작은 아씨들), 프랭크 바움(오즈의 마법사), 루이스 캐럴(이상한 나라의 앨리스), 에디스 네스빗(기찻길의 아이들) 등과 같은 창작동화 작가들이 아이들에게 즐거움을 선사하는 동화들을 쓰는 데 앞장섰다. 아이들이 이야기 그 자체만으로 충분한 즐거움을 누릴 수 있도록! 이렇게 탄생한 동화가 현대에 이르러 더 풍성해지고 깊어진 것이다.

이 책은 세계의 문학 거장들이 백여 년 전에 쓴 옛이야기들을 모아 엮은 동화집이다. 총 50편의 옛이야기 중에는 〈일곱 마리 아기 염소〉, 〈헨젤과 그레텔〉, 〈행복한 한스〉, 〈돼지치기 왕자〉 와 같이 많이 알려진 이야기들도 많지만, 루이자 메이 올컷의 〈로지의 여행〉이나 프랭크 바움의 〈도적들이 들어 있는 궤짝〉 등 다소 알려져 있지는 않지만 상상력과 재미가 풍부한 이야기도 많다. 에디스 네스빗, 조지프 제이콥스, 앤드루 랭과 같은 저명한 민속학자들이 수집한 재미있는 옛이야기도 함께 실려 있다. 옛이야기는 시대를 뛰어넘어 현대를 사는 우리 아이들에게 어떤 영향을 끼칠까? 다소 엉뚱하게 믿기 어려운 옛이야기들이지만 틀림없이 아이들의 마음을 사로잡고, 더 큰 재미와 상상력과 위안을 선물할 것이다. 딱딱한 기계 문화에 익숙해진 요즘 아이들에게는 더욱 필요한 이야기들이 아닐까 싶다.

아이들은 옛이야기를 좋아한다.

심술궂은 마녀와 아름다운 공주, 위대한 마법사와 용감한 왕자의 이야기는 언제 읽어도 흥미진진하다. 숲 속 작은 오두막에 사는 도깨비와 온갖 보석이 가득 들어 있는 보물 상자 이야기는 아이들의 눈길을 단번에 사로잡을 것이다.

아이들은 옛이야기를 통해 삶을 배운다.

옛이야기는 복잡하거나 어렵지 않다. 그래서 누구나 쉽게 이해하고, 이야기 속에 담긴 메시지를 재빨리 발견한다. 아이들은 짤막한 이야기들을 읽으며 마음껏 상상의 나래를 펴고, 웃고, 슬퍼하고, 교훈을 얻을 것이다. 또한 아이들은 옛이야기를 읽으며 희망과 위안을 얻는다. 옛이야기 속에 등장하는 대부분의 주인공들은 아이들처럼 힘없고 어리석고 여러 곤경에 처하지만, 언제나 그 난관들을 씩씩하게 이겨 내고 마침내 행복한 결말에 이른다. 따라서 아이들은 다양한 주인공들과 그 주변 환경을 보면서 위안과 용기를 얻을 뿐 아니라, 세상을 이해하고 소통하는 법을 깨우칠 수 있다.

배드타임 동화로도 읽어도 좋다!

옛이야기는 뭐니 뭐니 해도 잠자리에서 읽어야 제 맛이다. 엄마 품처럼 포근한 잠자리에서, 곧이어 펼쳐질 신나는 꿈속 여행을 앞두고 있다면 더욱 재미있게 읽힐 것이다. 각 이야기마다 리딩 타임도 수록되어 있기 때문에 그때그때 효과적으로 활용할 수 있을 것이다.