나는 늘 맛있는 음식을 사랑했다. … 여자도 마찬가지였다. 내가 사랑한 여자들에게서는 늘 좋은 냄새가 났고, 나는 그 냄새를 즐겼다. 여자는 땀이 많으면 많을수록 달콤한 냄새가 났다. 이 얼마나 타락한 냄새인가! 얼굴이 저절로 달아오르고 쥐구멍에라도 숨고 싶을 만큼 부끄럽지 않은가?

이런 비난을 들으면 웃음이 터져나온다. 이 거칠고 음탕한 취향 덕분에 나는 다른 사람들보다 더 행복하다고 믿는다. 내 생각에 한 점 부끄러움도 없다. 무엇보다 이런 내 취향이 있기에, 나는 다른 사람들보다 즐거움에 민감하다. 그러니 내가 부끄러워해야 할 이유가 어디 있겠는가? 다른 사람에게 해를 끼치지 않고서도 즐거움을 찾고 누리는 사람은 행복하다. - 본문 44쪽에서


마리나는 체실리아보다 나이는 어렸지만 몸은 더 성숙했다. 그녀는 언니보다 자기가 낫다는 것을 증명해 보이려고 안달이었다. 그녀 속에서 활활 타오르는 불길을 보면 그녀 말이 맞는 것 같았다. … 그러다 어느 순간, 자기가 처녀가 아니란 사실을 내가 알고 기분이 나빠질까봐 두려워한다는 사실을 깨달았다.

그녀의 걱정이 오히려 나를 즐겁게 했다. 마리나에게, 여자의 순결이란 건 남자들이 만들어낸 허상에 지나지 않는 것이라고 말했다. 자연은 처음부터 처녀와 비처녀의 구분을 만들어내지 않았다고 했다. 그리고 그런 것을 소중히 여기는 사람들을 욕하고 비웃었다. - 본문 197쪽에서


그 카지노에는 방이 다섯 개 있었는데, 모두 더없이 우아하고 섬세하게 장식되어 있었다. 방에 있는 모든 것들은 사랑과 맛있는 음식이 주는 즐거움 그리고 육감적인 쾌락을 위해 배치되어 있었다. 음식은 엘리베이터를 통해 올라왔고, 따라서 시중드는 사람과 방에 있는 사람이 서로 얼굴 맞댈 일이 없었다.

또, 수많은 거울과 샹들리에가 방을 장식했다. 우윳빛 대리석 벽난로 위에는 커다란 거울이 붙어 있었고, 벽난로의 대리석에는 작은 도자기 타일들이 장식되어 있었다. 도자기 타일들은 남녀가 사랑을 나누는 적나라한 형상을 묘사하고 있어, 누구든 그걸 보는 순간 관능적인 자극과 쾌감에 푹 빠질 수 있었다.

그리고 작은 팔걸이 의자들은 모두 소파들과 마주 보게 배치되어 있었다. 팔각형으로 생긴 방도 있었다. 이 방은 벽뿐만 아니라 바닥과 천장이 모두 거울로 장식되어 있었다. 온갖 각도에서 자기와 애인의 모습을 바라볼 수 있었고, 거울 속으로 끝도 없이 길게 이어지는 자신의 모습을 바라볼 수 있게 설계된 방이었다. - 본문 402쪽에서