300만 독자가 사랑한 이정하의 시, 그 시를 써야 했던 가슴 아린 이야기….

오랫동안 기다려왔던 이정하의 작품집이 드디어 출간되었다. 특히나 이번 책에는 그동안 수많은 독자들의 사랑을 받았던 이정하의 시와, 그 시에 얽혀 있는 가슴 아린 이야기, 그리고 그 시를 쓸 수밖에 없었던 사연들이 함께 소개되어 있어 매우 이채롭다.

이정하 시인의 사진첩과도 같은 책!
차마 버릴 수 없었던 아주 오래된 사진 한 장을 꺼내 본 기억이 있는지? 그 사진엔 단 한순간의 표정이 담겨 있지만 그 속에는 수많은 이야기들이 흐른다. 『마지막이 아닌 것처럼』은 그런 책이다. 그 책을 보고 있으면 자신의 지나온 과거와 그 속에 담겨 있던 사랑의 흔적이 아프게 되살아온다.

광화문 네거리에 걸려 있는 전광판처럼 화려하고 거창해야 나는 내 사랑이 너에게 당도할 줄 알았다. 나의 그러한 강렬함에 너는 내 손을 잡지 않을 수가 없을 것이라고 믿었다. 하지만 그게 아니었다. 너는 너무도 쉽게 피해갔던 것이다. 하기사 한순간 짧게 퍼붓는 소낙비야 잠시만 몸을 피하면 그뿐 아닌가. 대신 나는 네가 뿌려놓은 가랑비에 몸이 흠뻑 젖었다. 너의 은은한 눈빛에, 너의 조용한 고개 끄덕임에, 너의 단아한 미소에 내 몸과 영혼까지 다 젖고 말았다. 너는 나를 피해 갔지만 나는 언제까지나 너에게 머물러 있었다.

특별히 독자들의 사랑을 받았던 51편의 시, 그리고 그 시에 담긴 특별한 의미.
이 책은 시집이 아니라 산문집이다. 왜냐하면 시보다는 그 시에 담긴 의미와 이야기들을 더 중점적으로 다루고 있기 때문이다. 이 책을 읽으면 시인이 왜 그 시를 써야 했는지 선명히 알 수 있게 해준다. 이정하 시인이 풀어내는 이야기들은 '사랑은 기쁨보다 슬픔이다' 라는 것을 저절로 느끼게 해준다. 그러함에도 우리는 살아 있는 한 계속 사랑할 수밖에 없다.

지금 설령 마지막이라 할지라도 마지막이 아닌 것처럼 사랑하라는 그의 말은 그래서 더욱 절절히 우리 가슴에 스며온다. 그 어떤 사랑이든 한번 시작한 사랑은 정말 끝이 없는 것일까.