★허핑턴 포스트 2017년 봄 베스트 그림책 선정
★출간 전 10개국 저작권 수출

‘편견’을 내려 두고 ‘다름’을 마주할 용기

자라면서 세상을 바라 보는 나만의 눈이 생깁니다. 하지만 종종 색안경을 쓰고 바라 볼 때가 있지요. 나만 그런 것이 아니라, 상대방도 색안경을 끼고 나를 바라봅니다.
모두가 갖고 있을 편견과 다름, 그리고 진정한 우정에 대한 이야기입니다.

세상에 비밀 거인은 없어

할아버지는 오늘도 거인 이야기를 하십니다.
“그 친구는 손이 탁자만 하고, 다리는 사다리만큼 길고, 발은 노 젓는 배만큼 크지.”
그러나 빌리는 믿지 않습니다. 왜냐하면 한번도 본적이 없거든요. 할아버지가 지어낸 이야기라고만 생각했지요.

보이지 않으면 존재하지 않는다는 빌리의 생각도 일리는 있습니다. 하지만 세상엔 말로 설명하기 어려운 일들이 참 많이 일어나지요. 다음 날 새벽, 빌리는 커다란 진실과 마주합니다.

어린이가 진실을 마주하는 방법

상상 이상으로 커다란 거인과 마주한 빌리는 무서워 달아납니다. 하지만 곧 후회하고만 빌리는 슬퍼하고 있을 거인의 마음을 풀어주기 위해 할아버지와 함께 하루 종일 선물을 준비합니다. 빌리의 선물을 본 거인은 처음으로 미소를 짓지요. 그리고 마침내 거인과 빌리는 서로의 눈을 마주봅니다.

이것이 바로 어린이들이 낯설고 색다른 세상을 대하는 태도입니다. 물론 처음엔 어색하고 두렵기도 하지만 이내 손을 내밀어 친구가 되는 것이 어린이들의 본 모습입니다. 편견은 어른들이 만들어 놓은 색안경일 뿐이라는 것을 새삼 느낄 수 있는 장면입니다

내 주위의 숨은 거인 찾기

이 책은 자신의 존재를 드러내지 않은 채 외롭게 지내는 거인을 조명합니다. 거인은 우리가 편견을 가지고 있는 누군가를 상징하기도 하고, 또 누군가에게 거인이 된 우리 자신을 의미할 수도 있습니다.

어린이들은 자라면서 점차 정해 놓은 틀 안에서 상대를 이해하고 판단하는 것에 익숙해지곤 합니다. 그러는 편이 가장 빠르고 안전하다고 듣기 때문이지요. 하지만 그렇게만 지낸다면 새로운 만남을 통해 가질 수 있는 다양한 경험과 감동은 기회조차 사라지게 됩니다.

이 책은 사람뿐 아니라 세상 모든 것에 대해 빠르게 재단하는 것을 경계합니다. 시간이 좀 걸리더라도 나와 다른 점을 인정하고 받아들이는 과정이 더 중요함을 말합니다. 그리고 좀더 적극적으로 우리 주위에 있을 ‘거인’을 찾아 보기를 권합니다.
내가 보지 못했거나 일부러 보지 않았던 거인은 어디에 있을까요?