“세계 문학의 거장 501명에 대한 종합적인 안내서"

『501 위대한 작가들』은 소설가, 시인, 극작가, 철학자, 수필가 등 약 20세기에 걸친 전 세계의 위대한 작가 501명에 대한 재미있고 심도 있는 안내서로, 다양한 시대와 지역의 대표적인 문학 작품을 망라하여 다루고 있다. 이 책의 모든 전기적 내용은 해당 작가가 세계 문학사에서 차지하고 있는 위치는 물론, 그 작가가 남긴 문학상의 혁신 및 문화 전반에 끼친 영향에 대한 비평적 평가도 포함하고 있다. 사진 및 그림을 통해 작가의 초상을 보여주고 있으며, 각 작가의 대표작을 제시하여 독자들의 추가적인 독서를 유도하고 있다. 게다가 기억할 만한 인용구와 흥미로운 여담 성격의 내용까지 더해져 있어 작가들의 성취에 대한 재미있고 유용한 정보가 가득하다.

비평가, 작가, 교사, 기자 등으로 구성된 전 세계의 필자들이 쓰고, 줄리언 패트릭 교수가 책임 편집한 이 책은 세계 문학의 거성들에 대한 종합적인 안내서이다. 폭 넓은 접근 방식을 통해 픽션, 시, 철학 사상 등 여러 분야의 대표 작가들을 다루고 있는데, 오랜 세월 동안 인정받아온 작가들뿐만 아니라 최근 들어 새롭게 각광받고 있는 작가들도 포함하고 있다. 『501 위대한 작가들』은 세계의 문학 작품들에 대한 이해의 폭을 넓혀갈 수 있는 문학 세계에 관한 종합적인 참고서이다.

기원전 그리스의 시인 호메로스부터 J.K.롤링까지!
전 세계 작가 501명을 한 권의 책으로 만난다.

“영국 사람들이 셰익스피어를 ‘the Bard(시인)’로 부르는 것처럼 고대 그리스 사람들은 호메로스를 ‘the Poet(시인)'으로 불렀다. 호메로스는 셰익스피어와 같이 서양 문학 최고의 자리를 차지하고 있음에도 불구하고, 우리는 그에 대해 아는 것이 거의 없다.” 오늘날 세계 각국의 수많은 책이 국경을 넘어 번역, 소개되고 있음에도 불구하고, 우리가 아는 작가는 과연 몇 명이나 될까? 또 우리가 ’안다고‘ 하는 것은 어느 정도일까?

『501 위대한 작가들』은 동서양을 막론하고, 기원전 고대부터 현대까지 문학사에 기록할 만한 작가 501명에 대한 포괄적인 안내서이다. 다양한 분야의 전문가들이 각자 독특한 관점과 스타일로 연구하고 묘사한 정보들로 가득 찬 이 책은, 작가 개인의 역사와 대표작은 물론 작품을 쓴 시대 배경, 주변인들과의 관계 그리고 작품과 작가가 남긴 문학상의 혁신 및 문화 전반에 끼친 영향에 대한 비평적 평가도 포함하고 있다.

또한 작가의 주요 작품에서 발췌한 문장을 따로 뽑아내어 위대한 작가의 생각을 엿보는 즐
거움을 더했고, 본문 외에 에피소드나 부연 설명을 따로 묶어 작가의 문학관과 작품에 관한 정보를 추가함으로써 그가 왜 위대한 작가로 인정받으며 그의 작품은 왜 읽을 가치가 있는지에 대한 이해를 더하고 있다.

작가의 단일 작품이 아닌 작가의 작품세계 전반을 조명하고 강조하고 있는『501 위대한 작가들』은 작가가 태어나고 활동한 시대와 작품에 관한 정수를 제공하는 것 보다는 각 작가의 대표작을 소개하며 위대한 작가들에 관한 이정표를 제공함으로써 관심 있는 작가들에 대한 추가적인 독서를 유도하고 있다.

문학의 영역이 넓어질수록 선별하여 읽을 수 있게 도움을 주는 안내서가 필요하다.『501 위대한 작가들』은 최고의 작가들과 그들의 작품들에 대한 좋은 안내서이자 문학 세계에 관한 포괄적인 이해를 구하는 독자들에게 지적인 독서를 향한 길을 제시해줄 것이다.