80만 종이 넘는다는 지구에 사는 곤충들! 그 수많은 곤충들은 어디에서 어떤 모습으로 살아가는 걸까? 여기, 우주를 떠돌던 외계 생명체들이 곤충에 대해 알고 싶어 지구를 찾아왔다. 곤충이 궁금하다면 또로또로, 여리여리, 메로롱, 띠띠와 함께 곤충 세상으로 탐험을 떠나 보자. 무리를 이루어 사는 꿀벌, 물속에 사는 물장군과 물맴이, 나뭇가지인 척하는 대벌레, 뒤영벌에게 기생하는 남가뢰 애벌레, 소똥을 먹이로 이용하는 쇠똥구리 등 다양한 모습으로 살아가는 곤충들이 여러분을 기다리고 있다!

1. 외계 생명체들과 함께하는 곤충 세상 여행
곤충은 언제나 흥미로운 탐구 대상이다. 80만 종이 넘는 곤충들이 저마다 다양한 모습으로 살아가고 있으니 말이다. 이런 곤충의 세계를 직접 탐험해 보면 어떨까? 《우주 떠돌이들, 곤충으로 변신!》은 ‘곤충’으로 살고 싶어서 지구로 찾아온 외계 생명체들이 곤충 세계를 직접 탐험하는 이야기로 흥미진진한 곤충 세계로 아이들을 초대한다.

재미있고 용감한 메로롱, 똑똑하고 호기심이 많은 또로또로, 겁 많고 마음 여린 여리여리, 무생물로 변신하는 걸 좋아하는 괴짜 띠띠까지 개성이 뚜렷한 네 명의 외계 생명체들이 그 주인공으로, 자유롭게 하늘을 날 수 있고, 무엇으로든 변신할 수 있다는 것이 특징이다. 지구를 찾아온 이들은 여러 곤충들의 생활을 체험하면서 곤충에 대해 하나하나 알아 간다. 꿀벌로 변신하여 꿀을 모으는 일벌로 살아 보기도 하고, 애벌레에서 번데기, 나비로 변하는 배추흰나비의 탈바꿈 과정에 깜짝 놀라기도 한다. 연못에 들어갔다가 성질 고약한 수서 곤충들에게 혼쭐이 나는가 하면 바퀴와 어울리다가 해충 취급을 당해 사람들에게 잡힐 뻔하기도 한다. 이렇게 외계 생명체들이 곤충 세상에서 겪는 흥미로운 모험에 동참하다 보면, 곤충에 대해 자연스럽게 배울 수 있다.

2. 재미있는 형식으로 만나는 알찬 정보 코너
외계 생명체들과 신 나는 모험을 즐긴 뒤에는 각 단원 끝마다 정보 코너를 통해 정보들을 체계적으로 설명해 준다. 곤충의 생김새, 곤충의 탈바꿈, 곤충이 몸을 지키는 방법, 곤충의 서식지, 익충과 해충, 멸종 위기의 곤충, 곤충의 공생과 기생 등 곤충에 대해 꼭 알아야 할 교과서 정보들이 재미있는 형식을 통해 소개되고 있다.

「또로또로의 관찰 일기」에서는 이야기 속에서 나온 각 장별 핵심 정보를 또로또로가 관찰 일기를 쓰는 형식으로 선보인다. 지구의 곤충에 대해 알고자 하는 순수한 관찰자의 입장에서 궁금한 내용을 관찰 장소, 관찰 동기, 관찰 내용, 관찰 결과 등 실제 관찰 일기 형식으로 전달하는 것이다. 아이들은 직접 관찰 일기를 쓰고 탐구를 하듯 한 가지 주제에 대해 깊이 배우면서 체계적으로 정보를 얻을 수 있다.

「메로롱의 곤충 세상 돋보기」를 통해서는 관찰 일기에서 미처 다루지 못했지만 곤충에 관해 꼭 알아야 할 정보들을 전달한다. 곤충의 분류, 곤충의 짝짓기, 곤충의 겨울나기, 곤충의 먹이 등 다양한 곤충 정보들을 이해하기 쉽게 설명해 준다. 또한 「여리여리의 자투리 상식」에서는 ‘거미는 곤충일까 아닐까’ 등 재미난 토막 상식들을 만날 수 있다.

3. 곤충을 통해 배우는 생명의 소중함
외계 생명체들이 곤충들과 직접 만나 겪는 모험 이야기는 사람의 시각이 아니라 곤충과 제 3자의 입장에서 곤충 세계를 바라보도록 이끈다. 이로운 곤충과 해로운 곤충은 사람의 입장에서 나눈 것이라는 점, 작은 곤충 한 마리가 어려운 환경에서 살아남기 위해 최선을 다하는 모습을 보면서 생명의 소중함과 함께 우리 주변의 생명체들을 또 다른 시각에서 바라보는 마음을 배울 수 있다.

떴다! 지식 탐험대 시리즈의 특징

1. 초등학교 교사들이 추천한 주제 선정
현직 초등학교 교사로 구성된 자문위원들과 철저한 교과서 분석을 통해, 과학·사회 분야에서 아이들의 학교 공부에 꼭 필요한 주제들을 선정하였다. 과학에 있어서는 물리, 화학, 환경, 식물, 동물, 미생물, 우주, 지층과 화석, 지진과 화산 등, 사회에서는 지리, 경제, 정치, 법, 교통과 통신, 문화재 등 주제별로 나누어 공부했을 때 더 이해하기 쉽고 학습에 효과적인 주제들을 선정하였다. 한 권 한 권 읽어 나가면 흥미로운 주제들이 아이들의 학습을 저절로 도울 것이다.

2. 교과서 정보를 알차게 소개
교과서를 꼼꼼히 분석하여 그 내용을 빠짐없이 담았다. 3학년에서 6학년에 이르는 과학과 사회 교과서 내용이 모두 담겨 있어서, 이 시리즈를 모두 읽는 것만으로 교과서 핵심 내용을 쉽게 알 수 있다. 교과서만 가지고 공부했을 때 이해가 가지 않았던 지식들을 더 많이 소개하고, 쉽게 설명해 주는 것은 물론이다.

3. 개성 있는 캐릭터가 등장하는 재미있는 동화
딱딱한 지식의 나열이 아이들의 공부에 대한 흥미를 떨어뜨리는 것은 당연한 일. 아이들에게 꼭 맞춘 눈높이로, 함께 지식을 탐험하는 듯한 기분을 선사하는 책이 바로 「떴다! 지식 탐험대」 시리즈다. 개성 넘치는 주인공들이 과거와 현재, 동물의 세계와 우주 속, 3차원 세계, 또는 바로 내 책상 아래, 내 몸속 등 시간과 장소를 가리지 않고 종횡무진 모험을 펼친다. 주인공들의 용기 있는 모험 이야기는 독자들을 흡인력 있게 작품 속에 몰입하도록 이끌고, 울고 웃으며 이야기를 읽다 보면 저절로 지식의 세계에 다가서 있는 자신을 발견할 것이다.

4. 지식을 체계적으로 정리하는 정보 학습 코너
이야기에서 부족한 정보는 매 장마다 꾸며진 ‘정보 학습 코너’에서 상세히 설명한다. 이야기 속에서 밝혀진 원리나 사실들을 체계적으로 정리하고 풍성하게 설명하는 것이다. 이야기를 읽으면서 조금 부족하다고 생각했던 정보나 더 알아 두면 좋을 내용들까지 담아서 정보를 체계적으로 정리하는 것은 물론, 상식까지 풍부하게 전한다.

5. 각 분야 전문가의 철저한 감수
정보의 정확성을 살리기 위해 각 분야 전문가의 철저한 감수를 거쳤다. 혹시라도 있을 오류를 막고, 신뢰할 수 있는 정보만을 싣도록 했다.