만약 당신의 조직이 변할 준비가 되어 있지 않다면, 이 책에 언급된 정보와 조언은 거의 쓸모 없는 것이 될 것이다. “변할 준비가 되어 있다(change-ready)"는 말은 해당 조직의 구조와 구성원들이 변화를 각오하고 있고 변할 수 있다는 능력을 가지고 있음을 의미한다. 다음의 세 가지 조건이 갖춰진다면, 그 조직은 변할 준비가 되어 있다고 할 수 있다.

1. 리더가 존경받고 유능하다!
조직 내 지도적인 위치에 업무 성과가 저조한 C등급 실적 수행자를 두게 되면, 모든 구성원들의 성과 수준을 떨어뜨리는 결과를 초래한다. 이것은 성과를 중시하는 조직 문화를 만들려는 기업에게는 분명히 위험 요소라고 할 수 있다. C등급 실적 수행자는 또 다른 C등급 실적 수행자를 만들어 내며, 그런 사람들이 계속 조직 내에 남아 있게 되면 주변 사람들의 사기를 떨어뜨리게 된다. 결국 정말 유능한 종업원의 입장에서는 그 기업이 매력적이지 못한 직장으로 느껴지게 되고, 고위 경영진의 상황 판단 능력에 의문을 제기하는 지경에까지 이르게 되는 것이다.
만약 당신의 회사에 그런 이류 경영자가 많다면, 당신이 추진하는 변화 프로그램이 큰 성과를 거두리라고 기대하지 않는 편이 낫다.

2. 조직 구성원 각자가 변화를 시도하도록 동기를 부여받고 있다고 느낀다.
변화를 준비하기 위해 꼭 필요한 두 번째 조건은 모든 종업원들이 각자 자기 업무 분야에서 조직을 변화시킬 수 있도록 강력하게 동기 부여하는 것이다. 일반적으로 이런 동기 부여는 현상에 대한 불만족 상태를 스스로 분명히 확인하고, 측정 가능한 더 나은 목표에 대한 열망을 가짐으로써 시작된다. 변화가 실제로 일어나기 위해서는 어느 정도의 불안감과 두려움, 불쾌감 등이 조직 내에 퍼져 있어야 한다. 그래야 조직 구성원들이 변화의 시급성을 인식하게되기 때문이다.

3. 조직이 비계층적이며, 구성원들은 협력적인 업무 수행에 익숙하다.
변화를 준비하기 위해서는 반드시 조직 내 계층 구조를 완화시켜야 한다. 계층적인 지휘통제식 조직 구조에서 변화를 시도하는 것은 물의 흐름을 거슬러 수영하는 것만큼이나 어려운 일이다. 불가능한 일은 아니지만, 그러다 보면 당신은 지치게 되고, 그만큼 성공 가능성도 낮아질 수밖에 없다.