나관중이 태어난 곳은 중국 산시성 루링이다. 태어난 시기와 사망시기는 정확하게 알려지지 않았지만 대략적으로 중국 원말과 명초인 1330년~ 1400년대로 추정된다. 소설가 겸 극작가로 강담의 이야기책을 기초로 구어체 장편소설을 지은 선구자이다. 작품으로는 <삼국지연의>, <수호지>의 2대 걸작을 비롯하여 <수당연의> 잔<당 오대사연의> <평요전>등이 있다.
중국 원말·명초의 소설가 겸 극작가. 강담(講談)의 이야기책을 기초로 해 구어체 장편소설을 지은 선구자이다. 《삼국지연의(三國志演義)》 및 시내암(施耐庵)과의 공저인《수호지(水滸誌)》의 2대 걸작을 비롯하여 《수당연의(隋唐演義)》,《잔당오대사연의(殘唐五代史演義)》,《평요전(平妖傳)》 등의 작품이 있고, 희곡을 쓰기도 했다.