묻고 물으며

“때로 격정적이기도 하다. 그러나 자신의 삶의 주인이 자신이 아님을 알기에 그는 하늘의 뜻을 묻고 물으며 엎드리고 또 엎드렸다. 이 시집은 그런 고통스런 침잠의 시간의 산물이다.”

이옥희 목사의 시집 『나그네는 믿음으로 떠난다』는 고난을 축복으로 고백하는 기도 시집이다. 시인이 피땀으로 일군 20여 년의 사역과 강제로 결별한 절망이 개인의 체험을 넘어 지역과 역사를 넘나들면서 하나님을 향한 울부짖음으로 알알이 맺혀 있다.

그러나 단순히 격정만을 토로하는 것이 아니다. 역사를 거꾸로 읽으며 철저하게 고통받고 억압받는 자의 편에 섰기에 고난이 결국 축복임을 고백하게 된다. 시어는 아름답다는 편견을 깨는 것을 넘어 우리의 신앙생활을 기초부터 흔드는 강렬한 간증을 만날 수 있다.

무너지지는 않는다

“타고난 성정을 거스르며 주인의 부름을 따라 나그네가 된 나는 믿음 때문에 떠나면서도 몸살을 앓았고 속울음 울었지만 나그네로 살기에 세상에 대하여 자유롭다. 그러나 때로는 세상의 어둠과 폭력에 위축되고 자신의 무능과 무력감에 상처받아 지나온 인정과 사랑과 고향을 그리워하며 운다. 그렇다고 무너지지는 않는다.”

몸살을 앓지만 무너지지는 않았다는 시인의 말은 이 시집에 담긴 정서를 그대로 대변한다. 여기에 실린 시가 신앙에 관한 묵상의 산물이자 간절한 기도이지만 신앙생활을 넘어 우리 삶 전반에 감동을 주는 것은 이렇듯 삶에 대한 강렬한 도전 정신을 드러내기 때문이다.

그런데 믿는 사람은 그 힘의 근원을 알 수 있다. 때론 강렬하고 때론 서정적인 모든 시에서 마침내 깨달을 수 있는 것은 하나님의 손길과 임재이다. 갑오년에서 촛불 집회에 이르기까지 한국 근현대사의 격변조차 역사적 성패보다 중요한 것이 주님의 섭리와 변치 않는 사랑임을 이 시집을 통해 고백하게 된다.

누구의 밥이 될 것인가

“황무한 데칸고원의 / 가시덤불 아래서 / 뒹구는 돌덩이 / 불볕더위에 타버린 / 달리트의 가슴 / 에이즈로 부모 잃고 / 자기도 병든 / 샨띠홈 아이들의 눈망울 / 나를 부른다 // 나는 어디서 / 누구의 밥이 될 것인가”

격정과 침잠, 지역과 역사를 넘나들고 있지만 시인의 마음은 오로지 누구의 밥이 될 것인가에 집중하고 있다. 그것이 예수의 삶과 가르침을 따르는 가장 확실한 길임을 보여주는 것이다. 낮은 곳으로 임한 주님처럼 자신을 끝없이 낮추는 과정이 이 시집에 오롯이 담겨 있다.

절망에서 좌절로 빠지지 않고 그것을 넘어 새로운 곳으로 향하는 나그네의 발걸음은 이 시집이 읽는 이의 가슴속에 남기는 강렬한 영상이다. 넘어지고 흔들리면서도 십자가 사랑에 잡혀서 주어진 길을 뚜벅뚜벅 가는 시인의 삶이 큰 감동을 준다.

이옥희 목사의 『나그네는 믿음으로 떠난다』는 일반적인 신앙 시집과는 결이 많이 다르다. 그래서 처음에는 그 격정에 놀랄 수밖에 없지만 종국에는 시인과 똑같은 마음으로 하나님의 은혜에 감사하고 그것을 간절히 구하게 된다. 이 시집을 읽어야 하는 중요한 까닭이 여기에 있다.