콤플렉스에 대한 수많은 오해와 편견

오이디푸스 콤플렉스, 카인 콤플렉스, 신데렐라 콤플렉스, 레드 콤플렉스... 일상 속에서 우리는 콤플렉스라는 단어를 자주 접한다. 하지만 콤플렉스란 단어 자체는 썩 유쾌한 느낌을 주지는 않는다. 어떤 개인이든 집단이든 ‘콤플렉스’란 단어가 붙으면 그것은 일단 부정적인 뉘앙스가 되며, 당당하게 말하기 힘든 어떤 것, 피하고 싶고 숨기고 싶은 것의 대명사이기도 하다. 자, 이렇듯 일상생활에서는 친숙한 말이지만, 우리는 과연 콤플렉스란 무엇인지 정확히 알고 있을까? 혹시 단어에 대한 막연한 오해 때문에 사실은 보다 큰 어떤 것을 놓치고 있지는 않을까? 『콤플렉스 카페』는 이렇듯 익숙하고도 낯선 단어인 콤플렉스에 대한 우리의 막연하고 깊은 오해와 편견을 깨주는 친절한 사용설명서이자 무의식 세계로의 길잡이다.

콤플렉스, “넌 누구냐?”

융심리학(정신분석학)을 일본에 도입한 선구자로 ‘일본 융심리학의 1인자’라 불리는 지은이 가와이 하야오는 콤플렉스라는 미답의 세계로 우리의 손을 잡고 이끌어간다. 과연 콤플렉스란 뭘까? 책에 따르면, 오늘날 우리가 사용하는 의미에서 콤플렉스라는 용어를 최초로 쓴 사람은 스위스의 의사이자 정신분석가인 칼 G. 융이며, 콤플렉스를 한 마디로 말하면 “여러 가지 감정으로 물든 덩어리”라고 정의할 수 있다.

책은 6개의 장으로 나뉘어 있다. 먼저 1장에서는 콤플렉스란 무엇인가에 대해 이야기를 풀어나간다. 이어서 우리가 콤플렉스의 존재를 느낄 수 있는 일상 속의 다양한 예들, 예를 들면 잘 알고 있는 사람인데 아무리 애를 써도 이름이 생각나지 않는다든지(망각), 무심코 의도하지 않았던 말이 튀어나오는(말실수) 등의 사례를 제시하면서 일반적인 사람이라도 얼마든지 겪을 수 있는 사례들을 들어 우리 속의 콤플렉스의 윤곽을 어렴풋하게 드러낸다.

2장에서는 이런 콤플렉스가 자아를 억누르고 현실세계에 등장한 예들, 말하자면 다중인격이나 도플갱어 현상에 대해 이야기한다. ‘다중인격’의 유명한 사례인 이브 화이트와 이브 블랙이나 비첨 양의 사례, 일본에서 있었던 야마다 소년의 사례 등을 통해 독자의 흥미를 돋우면서 콤플렉스에 대한 이해를 돕는다.
3장에서는 정상이 아닌 경우로서의 ‘이상’에 대한 증세를 이야기한다. ‘이상’은 콤플렉스와 자아의 힘의 균형이 깨졌을 때 생겨나는 것이며, 히스테리, 신경쇠약, 여러 가지 공포증 등으로 분류된다. 이어서 그런 증상과 자아와의 관계에 대해서도 비유를 통해 구체적으로 이미지화한다.

4장에서는 콤플렉스를 해소하는 방법을 이야기한다. 물론 이 과정이 절대로 쉽지는 않다는 것을 전제로 깔고서 실제로 지은이가 상담했던 예를 들어서 자아와 콤플렉스가 ‘대결’하고 ‘폭발’하고 그것이 ‘해소’되기까지의 드라마틱한 과정을 이야기한다. 5장에서는 심리학에서 빼놓을 수 없는 꿈분석이 등장한다. 꿈이란 콤플렉스가 자아에게 보내오는 메시지라고 해석하며, 그런 것들을 몇 가지 사례를 들어서 분석하는데, 눈이 번쩍 뜨이는 흥미로운 꿈해석들이 등장한다. 6장에서는 콤플렉스 문제를 단지 개인 차원에서 그치지 않고 사회와 세계로 확장하여 남성상과 여성상(아니마와 아니무스), 원형, 그림자 등 융심리학의 주요 개념들을 콤플렉스와 연관지어 쉽게 풀어주고, 융이 생각했던 자기실현의 길이란 결국 “의식과 무의식의 평등한 대결”임을 일러준다.

콤플렉스라는 이름의 진주

보통 우리는 콤플렉스가 열등함과 같은 뜻이라고 생각한다. 그러나, 융은 콤플렉스의 존재를 명확히 함과 동시에, 그것의 가치 또한 인정했다. “콤플렉스는 넓은 의미에서 일종의 열등성”이지만, 그와 동시에 “위대한 노력을 자극하는 것이며, 그러므로 어쩌면 새로운 일을 해낼 가능성의 실마리”라며 콤플렉스의 긍정적인 면을 높이 평가한 것이다.

그런데도 우리는 자신의 콤플렉스를 숨기기에 급급한 나머지, 그것이 품고 있는 아름다운 진주를 놓치고 있지 않을까? 물론, 콤플렉스와 대결하여 그것을 해소하기란 쉽지 않다고 지은이도 여러 번 강조한다. 그러나 그것의 존재를 아예 억압하고 무시하기보다는 “의식과 무의식의 평등한 대결”을 지향하는 것이 ‘보다 성숙한 나’를 위한 길이며, 그것이 결국은 나의 자아실현으로 이어질 수 있다. 21세기에도 여전히 무한한 탐험의 여지가 있는 곳이 우리의 무의식이라는 말에 동의한다면, 콤플렉스에 대한 부드러운 이해와 재발견은 자아실현 과정에 꼭 필요한 일이고, 그 일을 해내는 데에 이 책 『콤플렉스 카페』는 좋은 길잡이가 되어 줄 것이다.

콤플렉스, 피할 수 없다면 즐기자

세상에 완벽한 사람은 없다. 태어나는 순간부터 모든 사람은 숙명적으로 콤플렉스? 껴안고 산다. 그렇다면 ‘피할 수 없으면 즐기라’는 말대로 콤플렉스와 정면승부를 해보는 것이 더 낫지 않을까? 그리고 이 책 『콤플렉스 카페』는 그런 자아의 ‘콤플렉스, 정면으로 바라보기’에 작은 보탬이 되어줄 것이다. 딱딱한 문어체가 아닌, 존칭어를 사용한 부드러운 구어체 문장이 내용에의 이해를 더욱 쉽게 도와준다. 특히 자아가 급성장하는 청소년들이나 자신을 부지런히 정비해가야 하는 20대 젊은이들이 자아와 콤플렉스의 관계를 재정립하고, 의식과 무의식의 ‘평등한’ 대결을 통해 자아를 실현하는 데에 꼭 필요한 책이다.