“사람들은 흔히 재능 자체가 능력이라고 믿는다. 그렇지 않다. 재능도 끝 모르는 호기심과 도전정신이 있어야 활짝 꽃을 피울 수 있다.”

“로스앤젤레스에서 가장 좋지 않은 학교에서 기적을 일궈낸 제임 에스칼란테는 성장 마인드세트로 임했다. 그는 ‘어떻게 하면 학생들을 가르칠 수 있을까?’라고 물었다. ‘학생들을 가르칠 수 있을까?’라고 묻지 않았다. 또 ‘어떻게 하면 학생들이 가장 잘 배울 수 있을까?’라고 물었다. ‘학생들이 배울 수 있을까?’라고 묻지 않았다.”

“학생들의 시험성적과 성취도는 그 학생이 지금 어느 수준인지를 말해줄지는 몰라도 최종적으로 어느 수준까지 닿을 수 있을 것인지에 대해서는 아무것도 말해주지 않는다.”

“일부 사람들이 훈련을 전혀 하지 않거나 약간만 해도 뭔가를 할 수 있다고 해서 그것이 곧 다른 사람들은 훈련을 하더라도 그것을 할 수 없거나 잘하지 못한다는 의미는 아니다.”

“자녀나 학생들을 칭찬할 때도 재능이나 능력을 칭찬하지 마라. 그 대신에 그들의 노력을 높이 치하하라. “아니 여덟 문제나 맞았네. 정말 좋은 점수야. 이걸 보니 너는 이런 문제를 꽤 잘 푸는 것이 확실해.”라기보다는 “아니 여덟 문제나 맞았네. 정말 좋은 점수야. 공부 정말로 열심히 했구나.”라고 칭찬하는 것이 바람직하다.

“사람들이 전문적 지식을 성취하는 데 있어서 가장 중요한 요소는 타고난 능력이 아니라 목적이 분명한 노력이다.” - 로버트 스턴버그

“마지막을 가장 훌륭하게 장식한 사람이 반드시 출발을 가장 현명하게 한 사람은 아니다.” - IQ 개발자 알프레드 비네

“다윈과 톨스토이도 지극히 평범한 아이였다는 사실을 아는가? 역사상 가장 훌륭한 골퍼 중 한 사람인 벤 호건이 아이였을 때 주변 사람들과 부드럽게 지내지 못하고 버릇이 나빴다는 사실을 아는가? 20세기의 가장 유명한 예술가 명단이 발표될 때마다 빠지지 않는 사진작가 신디 셔먼이 처음으로 들은 사진 수업에서 낙제를 했다는 사실을 아는가? 가장 위대한 여배우 중 한 사람으로 꼽히는 제럴딘 페이지가 재능이 부족하다는 이유로 연기생활을 포기하는 게 낫겠다는 혹평을 들었다는 사실을 아는가?”

“나는 이 세상을 약자와 강자, 아니면 성공한 사람과 실패한 사람으로 나누지 않는다. 나는 이 세상을 학습하는 사람과 학습하지 않는 사람으로 나눈다.” - 벤저민 바버(사회학자)

“누구라도 남을 탓하기 전까지는 실패자가 아니다. 자신의 실수를 부인하지 않는 한 누구든 그 실수에서 무엇인가를 배우는 과정에 놓여 있다는 뜻이다.”- 존 우든(농구 감독)

“선생이 ‘이 아이는 재능을 타고나지 않았어. 그렇기 때문에 시간을 낭비하지 않을 거야’라고 말하기는 아주 쉽다. 그런 핑계로 자신의 능력 부족을 감추는 선생들이 너무 많다.” - 도로시 딜레이(줄리어드 음대 바이올린 선생)

“좋은 결과를 바라며 낙관적으로 세상을 보는 것도 중요하다. 그렇지만 기만은 절대로 해답이 될 수 없다. 학생들의 실패를 눈으로 보고도 그것을 ‘축하’하는 사람들은 그 학생들이 나중에 햄버거 가게에서 햄버거 뒤집는 일자리를 얻었다고 축하파티를 여는 자리에는 결코 나타나지 않을 것이다. 아이들이 뒤처져 있을 때는 누군가가 그 사실을 똑바로 알려줘야 하고, 앞선 아이들을 따라잡을 수 있는 계획까지 마련해줘야 한다.”- 에스키스(미국 초등학교 교사)

“여기서 훌륭한 야구선수인 알렉스 로드리게스가 한 말을 기억하자. ‘당신은 어쨌든 이 길 아니면 저 길로 가게 되어 있다.’ 이왕이면 당신이 그 방향을 잡는 주인이 되는 것이 낫지 않을까?”

“고착 마인드세트의 소유자일 경우 실패에 자아를 잃어버리면 그 상실은 영원히 자신을 괴롭히는 상처가 된다. 베르나르 루아조는 이 세상에서 가장 유명한 요리사 중 한 명이었다. 그가 활동할 무렵 유럽에서 가장 명망 있는 식당 가이드인 ‘기드 미슐랭’으로부터 최고 등급인 별 3개를 받은 식당은 프랑스 전역에도 몇 군데 되지 않았다. 루아조의 식당이 그 중 하나였다. 그런데 2003년도판 ‘기드 미슐랭’이 발간될 즈음, 루아조는 스스로 목숨을 끊고 말았다. 또 다른 식당 안내 책자인 ‘고미요’에서 2점을 깎인 뒤였다. 20점 만점에 19점이던 평점이 17점으로 내려앉은 것이다. 그리고 개정판 ‘기드 미슐랭’에서도 별 3개 중 하나를 잃게 될 것이라는 소문이 파다했다. 비록 그 소문은 사실로 들어나지 않았지만, 실패할지도 모른다는 생각 자체가 그를 짓눌러버린 것이다.”