번역은 어려운 일입니다. 단순히 언어를 잘하고 못하고의 문제가 아닙니다. 다른 문화를 만나는 일이고 다른 세상과 접촉하는 일입니다. 그래서 번역은 함부로 덤빌 일이 아닙니다.
『특강 소요리문답』을 쓰면서 가장 많은 시간을 투자한 것은 뜻밖에도 본문의 번역이었습니다. 어떤 단어가 17세기 당시의 문맥에서 어떻게 사용되었는지를 판단할 능력도 재주도 없었던 저로서는 그저 시간을 많이 들여 정보를 모으고 고민하는 수밖에 없었습니다. 그렇게 고작 몇 쪽 되지 않는 분량을 쥐고 두어 달을 쏟았지만, 결과물은 여전히 만족스럽지 못했습니다.
그런 고민을 신대원 동문 권율 목사님과 종종 나누곤 했습니다. 교리문답의 번역 문제에 관심을 두고 헌신하는 분이 흔치는 않기에, 오래 전부터 이분의 작업을 지켜보고 마음으로 응원하고 있었습니다. 그리고 새로 나올 번역을 기대하고 있었습니다. 이 번역자에게는 적어도 두 가지 특별한 은사가 있었기 때문입니다.
첫째, 병적으로 치밀하고 꼼꼼합니다. 약간 좀 지켜보기 답답하고 거북할 정도로 정교하게 문서를 살피면서, 전치사 하나, 작은따옴표 하나까지 붙잡고 바보처럼 끙끙댈 줄 압니다. 보통 어떤 일을 할 때 우리 현대인은 계산적이어서, 어느 정도의 품과 시간을 들여야 할지를 먼저 결정하곤 합니다. 그리고 딱 그만큼 자원을 투입하고, 본전을 못 뽑으면 발을 빼버립니다. 그러나 이분은 완성품의 품질을 위해서라면 그런 자원 ‘따위’에는 별 관심이 없는 사람입니다. 세상이 볼 때 미련한 자입니다. 하지만 그런 사람들이 인류에 유익하고 덕을 끼치는 물건을 만들어 내는 법입니다.
둘째, ‘원본’에 대한 강한 집착입니다. 저는 이미 『특강 소요리문답』에서 1648년 원문과 증거구절까지 복원한 바 있습니다. 그러나 번역자는 제가 참고한 판본이 20세기에 깔끔한 활자로 재인쇄(re-print)된 것이었음을 일종의 ‘본문비평(?) 작업’을 거쳐 알아차리고는, 17세기에 인쇄된 원본에 가장 가까운 판본을 기준으로 작업하겠다며 카톡으로 자꾸만 저를 귀찮게 했습니다. 보통 그렇게까지 안 해도 됩니다! 하지만 이 집착이 심한 번역자 덕분에 저는 여기저기서 런던과 에딘버러에서 출판되었던 17세기 문서의 사본들을 구해다 바쳐야 했습니다. 하지만 판본마다 단어의 철자와 표기법이 조금씩 달랐고, 제 도움은 번역자의 고통만 키울 뿐이었습니다. 수많은 판본 중에 어떤 것을 기준으로 삼느냐의 고민은 끊임없는 카톡으로 이어졌고, 결국 이 문제는 1658년 올리버 크롬웰 치하의 런던에서 인쇄된 “웨스트민스터 표준문서 제2판”을 최종 선택하기 전까지는 도무지 끝나지 않았습니다. 이 판본은 웨스트민스터 총회의 결과물이 역사의 뒤안길로 사라져 버릴 것을 우려한 일단의 장로파 목회자들의 눈물겨운 노력으로 탄생하여, 저잣거리의 출판인들에 의해 인쇄되고 보급된, 아주 뜻 깊은 유물입니다(『특강 종교개혁사』, 336쪽 참조).
이같은 은사를 가진 번역자가 오랜 시간과 정성을 들여, 한국 교회를 위해 역사상 가장 좋은 번역문을 선물했습니다. 이 일을 과연 누가 해낼까 오래 전부터 궁금했는데, 이제 그 궁금증이 시원하게 풀렸습니다. 아울러 이 겸손한 번역자는 대부분의 단어와 표현에 역자주를 달아서 부록으로 제공하여, 가치에 가치를 더하고 있습니다.
17세기의 소중한 선물을 21세기의 후손에게 공교히 갖다 바친 번역자께 가슴 깊은 곳으로부터 고마운 마음을 전합니다. 귀하게 쓰겠습니다.
- 황희상 (『특강 소요리문답』, 『특강 종교개혁사』 저자)

웨스트민스터 표준문서를 신조로 고백하며 SFC 간사로 섬겼던 권율 목사는, 지역교회를 분주하게 섬기면서도 틈틈이 소교리문답을 열심히 번역하여 이번에 『원문을 그대로 번역한 웨스트민스터 소교리문답(영한대조)』을 출간하게 되었습니다. 권율 목사는 교리문답과 신앙고백서 등의 종교개혁 유산과 성경적 바른 교회에 많은 관심을 기울이는 이 시대의 개혁파 목사입니다. 특히 이번 역서에는 영문학도와 신학도로서 그의 전공과 관심을 잘 반영하였고, 종교개혁 500주년 이듬해에 책이 출간됨으로 그 의의를 더하게 되었습니다.
참으로 놀라운 것은 이 책이 17세기 영어 원문을 있는 그대로 복원했다는 사실입니다. 빛바랜 고문서를 발굴하여 한 단어씩 눈으로 찬찬히 살피면서 활자로 복원시켰다는 사실이 그저 놀라울 따름입니다. “원전으로 돌아가자”는 종교개혁 시대의 구호를 몸소 실천한 실례라고 할 수 있습니다. 이것은 현재 소교리문답 ‘원문’이라고 인정받는 영어 문서가 17세기 원문의 내용을 잘 보존하고 있는가를 판별할 수 있는 귀한 잣대이기도 합니다. 문서를 다루는 권율 목사의 치밀함과 엄밀함이 이런 부분에 귀하게 활용되는 것을 봅니다.
그리고 이 책은 영어 원문과 한국어를 대조함으로써 소교리문답을 더욱 심도 있게 볼 수 있도록 하였습니다. 그래서 청소년과 청년들이 개인적으로 읽어도 좋고 그룹스터디에 사용해도 좋은 책입니다. 개혁주의 교리에 관심 있는 분들은 원문과 직접 비교해 보며 깊이 연구할 수 있는 더없이 훌륭한 자료입니다. 특히 원문의 내용을 한눈에 파악할 수 있도록 덧붙인 “문답별 개념 흐름도”가 참으로 인상적입니다. 따라서 이 책은 모든 성도들에게도 교리의 깊은 세계를 경험할 수 있도록 안내할 것입니다. 종교개혁의 유산인 소교리문답이 이 책을 통하여 오늘날 우리에게도 직접적으로 적용되기를 바라면서, 독자 여러분에게 『원문을 그대로 번역한 웨스트민스터 소교리문답(영한대조)』을 적극 추천합니다.
- 김동춘 목사 (SFC 대표간사)

17세기에 나온 신앙고백서는 그 이면에 아주 복잡한 신학적 토론을 배경으로 하고 있습니다. 특히 웨스트민스터 소교리문답은 당대 최고의 청교도 신학자들이 깊은 숙고와 많은 대화를 거듭한 끝에 나온 최고 수준의 교리문답서입니다. 그렇다 보니 소교리문답의 번역은 굉장히 힘든 작업입니다. 17세기 영어의 뉘앙스를 알아야 할 뿐만 아니라, 그 언어가 담고 있는 신학적 내용 또한 잘 이해하고 있어야 하기 때문입니다.
권율 목사님은 실제 목회 현장에서 성도들을 가르치면서 한 문장 한 문장 고심하여 새로운 번역을 내놓았습니다. 문답별 개념 흐름도를 제시하고 중요한 개념을 설명한 것이나 영어 단어를 정리해 준 것은 모두 실제로 교리문답을 가르쳐 본 경험을 기초로 필수적인 아이템들을 제공한 것입니다.
이 번역을 통하여 소교리문답의 원래 의미에 한 걸음 더 다가갈 수 있게 되었습니다. 이 책으로 소교리문답을 한 단어씩, 한 문장씩 곱씹어 보시면 엄청난 보화를 캐낼 수 있을 것입니다. 고된 노력을 요하는 작업 끝에 진일보한 소교리문답 번역이 나온 것에 매우 기뻐하며, 기독교의 기본 교리에 관심이 있는 모든 분들에게 적극 이 책을 추천합니다.
우병훈 교수 (고신대학교, 교의학)