대단하지 않은 삶이라도 괜찮다
: 잔뜩 긴장한 우리를 위한 ‘긴장 완화 도서’

책에는 ‘대단하지 않은’ 내용들이 담겨 있다. 이 책이 그럼에도 책으로 엮여 세상에 나온 것은, 오랜 시간의 노력을 걸쳐 대단하지 않은 삶도 괜찮은 삶이라 믿게 된 저자의 진실한 경험 때문이다.

책은 총 8장, 그림일기와 에세이가 교차되는 형식으로 구성되어 있다. 낮은 자존감(으로 인한 오랜 고통), 상담치료 경험, 섭식장애, 신체 이미지에 대한 스트레스 등을 낙서 같은 그림과 글로 솔직하게 풀어냈다.

루비 앨리엇의 그림일기는 위트 있는 시로도 읽힌다. ‘따옴표스럽다’라는 자칭타칭 표현처럼 그녀의 그림과 글에는 독특한 힘(소위 ‘쿨함’)이 있다. 다른 사람을 의식하고 쓴 글과는 사뭇 결이 달라 처음에는 그 문법에 조금 익숙해져야 하지만, 일단 익숙해지면 그 엉뚱한 상상과 유머에 조금씩 긴장이 풀리는 신기한 경험을 할 수 있다. 힘주어 쓰인 특정 내용에 무릎을 탁 치며 정신이 번쩍 드는 류의 책들의 한편에, 『별수 없어서 그린 일기』처럼 동전 노래방에서 혼자 부르는 노래 같은, 요가의 마지막 휴식 동작 같은 ‘긴장 완화형 도서’도 존재할 수 있지 않을까. 잔뜩 긴장한 채 살아가는 꽤나 많은 이들을 위해 말이다.

별수 없는 우리의 삶도 그러므로
한 권의 책이 될 수 있다
: “잼이 되어도 괜찮아.”라는 이상한 응원

“뭐가 되고 싶어요?”라는 질문을 받았을 때, 앞에 있는 종이에 무언가를 열심히 쓰는 루비. 그러나 사실 피자박스에 가득 ‘잼’이라고 썼을 뿐이다. 그림으로 풀어낸 이 짧은 에피소드는, 누군가에게는 황당함으로 다가오지만, 누군가에게는 가슴의 답답함을 실실 배어 나오는 웃음으로 위로해주는 조용한 응원이 된다. 악어와 루비가 팔짱을 끼고 걷는 그림은, 아무런 의미도 없어 보일 수 있지만 루비 앨리엇식 언어와 문법으로는 “뭐 어때? 안 될 것 뭐 있어?”라는 의미일지 모른다.

별수 없는 우리의 삶도 한 권의 책이 될 수 있다. “안 될 것 뭐 있어?”라는 루비 앨리엇의 응원을 받으면 말이다. 본격적으로 살아보기도 전에 지치는 ‘꽉 찬 인생’이라는 모토에 맞서 루비 앨리엇은 작고 행복한 구석에서 조용히 말을 건다.