실제 경영 환경에서는 직원 개개인이 가장 중요할 텐데 왜 집단에 대한 세대 연구까지 신경 써야 하는가? 개별 직원을 파악하는 것은 좋은 관리자가 갖추어야 할 중요한 자질이지만 세대별 동향까지 파악한다면 단순히 좋은 관리자를 넘어서 훌륭한 관리자가 될 수 있다. 세대별 동향을 단지 성급한 일반화나 고정관념쯤으로 치부하지 말고 직원 개개인을 이해하기 위해 반드시 필요한 토대로 인식하길 바란다.
--- 「제1장 밀레니얼 세대 인사관리에서 부닥치는 난관」 중에서

밀레니얼 세대는 말단 사원일 때도 자신의 의견이 무시되지 않길 바란다. 입사 첫날은 신입 사원 교육 기간을 포함해 말 그대로 회사에 발을 들여 놓은 첫날을 의미한다. 사소한 기억도 오래 남을 수 있다. 신입 사원이 회사의 다음 행보와 관련된 전략을 세우는 일에 참여할 필요는 없다. 밀레니얼 세대는 단지 자신의 생각을 피력할 기회가 있는지와 자신의 아이디어가 진지하게 고려되는지를 알고 싶어 할 뿐이다. 최종 결정권자가 내리는 결정에 토를 달 생각은 추호도 없다.
밀레니얼 세대 사원에게 참여 기회를 준다고 해서 모든 의사 결정을 내리기 전에 그들의 의견을 물어볼 필요는 없다. 때로는 상징적인 시도만으로도 오래도록 원하는 인상을 남길 수 있다. 한 중소 건설 회사가 시행한 전략은 단순했다. CEO가 신입 사원들과 함께 아침 식사를 한 것이다. 한 달에 한 번 그 달에 입사한 모든 직원은 작고 허름한 식당에서 CEO와 함께하는 아침 식사에 초대를 받는다. CEO는 미리 모든 신입 사원의 이름과 얼굴과 회사에서 맡은 역할을 숙지하고 아침 식사 자리에 참석한다. 느긋한 분위기에서 편안한 대화가 오고간다. 기업 차원의 거대한 전략과 계획 사이에서 상대적으로 사소하게 느껴지는 시도이지만 신입 사원들에게는 오랫동안 소중한 기억으로 남는다.
이 전략이 왜 성공할 수 있었는지를 생각해보자. 특히 왜 밀레니얼 세대에게 효과가 있었는지를 생각해보자.
--- 「제6장 조직 구조 변화에 적응하기… 세계는 편평하다」 중에서

산전수전 다 겪은 조직 구성원이 직장에 등장한 신입 사원 때문에 좌절감을 느끼는 현상은 예전이나 지금이나 다르지 않다. 전통 세대는 베이비부머 세대를 히피라며 무시했고 베이비부머 세대는 X세대를 열정 없는 게으름뱅이라고 무시했으며 거의 모든 세대가 밀레니얼 세대를 단지 출근하는 것만으로 보상을 기대하는 제 권리만 내세우는 자기도취자라고 생각한다.
경험이 있든 없든 밀레니얼 세대가 조직에 합류하자 좌절감에 빠진 다른 세대 조직 구성원들의 머릿속엔 필연적으로 이런저런 의문이 떠올랐다. 나만큼 너네도 열심히 일할 거니? 왜 유연 근무제를 시행하면 일을 열심히 할 거라고 생각하는 거야? 폰 좀 그만 내려놓을 순 없니? 일하는 시늉이라도 좀 하고 옷도 좀 갖춰 입고 다닐 순 없겠니? 이 문제의 근원은 단순하다. 변화는 힘들기 때문이다. 세대마다 직업윤리, 직장 동료 사이에 지켜야 할 선, 효과적인 의사소통 방식에 대해 다른 인식을 가지고 있다.
저마다 선호가 제각각이니 올바른 직장 에티켓이 무엇인지 이해하는 일은 너무나도 힘들다. 밀레니얼 세대에게는 괜찮아 보이는 에티켓도 X세대 및/또는 베이비부머 세대에게는 예의 없어 보이기 십상이기 때문이다. 이번 장에서는 직장에서의 복장 규정, 유연 업무제, 업무 관련 소셜미디어 사용 등 변화하는 직업 정신을 자세히 살펴보려 한다. 왜 밀레니얼 세대가 회사 안에 커피 머신이 갖춰진 휴게실을 놔두고 업무 중간에 회사 밖에 있는 카페에 가서 라떼를 마시고 일을 하는지를 이해하는 데 도움이 되었으면 한다. 그래서 부디 세대 간이 갈등을 해소하고 평화에 이르는 길을 찾을 수 있길 바란다.