활동 기간이나 프로젝트에 대해서 보고할 때, 세부사항에 지나치게 집착할 수 있다. 상사는 당신이 일분일초를 어떻게 썼는지 전혀 관심이 없다. 상사는 당신의 성과, 잠재적인 문제 그리고 어떤 경우에는 당신의 제안에 더 관심이 있다. 상사는 무슨 일이 일어났는지 분석하고 중요한 내용을 걸러내기 위해서 당신에게 의지한다. 직장에서 정기적으로 보고서를 작성한다면, 시간을 내서 당신의 목표와 업무의 본질에 따라 질문 세트를 만들어둬라. 다음에 나오는 리스트를 가지고 시작해보자. 당신의 상황과 상관이 없는 것은 과감히 삭제하고 필요한 것은 받아들여서 다음의 리스트를 당신만의 질문 리스트로 만들어라. 바로 당신의 스토리를 알고 그 스토리대로 보고서를 작성하는 데 도움이 될 것이다.
· 이번 달에 일어난 가장 중요한 일은 ○○이다.
· 나의 가장 중요한 성과는 ○○이다.
· 나는 목표 달성에 얼마나 다가갔나?
· 나는 무슨 계획을 진행했나? 내가 사용한 새로운 접근법은 무엇인가? 결과는 뭔가?
· 나의 상사와 동료가 ○○에 대해서 무엇을 알아야 하나?
· 지난달의 기복에 관해서 나의 핵심 메시지는 ○○이다.
· 다른 사람의 도움이나 지지가 필요한 문제는 ○○이다.
· 좋은 소식은 ○○이다. 그저 그런 소식은 ○○이다.
· 이 보고서를 통해 내가 기대하는 결정이나 반응은 ○○이다.
--- 「제7장 강력한 비즈니스 문건 작성하기」 중에서

마케팅을 하는 것부터 영업용 멘트, 제안서 그리고 이력서를 작성하는 것까지 이 모든 것의 핵심은 바로 핵심 메시지를 찾는 것이다. 가치 제안은 제품이나 서비스가 어떤 혜택을 제공하는지와 경쟁사와 어떤 차이점이 있는지를 사람들에게 말해준다. 필자는 핵심 메시지란 단어를 더 선호한다. 왜냐하면 이 용어가 개념을 더 분명히 나타내고 더 실용적이기 때문이다.
기업에게 핵심 메시지는 내부 문서일 수 있다. 현명한 기업은 핵심 메시지를 작성하는 데 투자하고 모든 커뮤니케이션을 핵심 메시지 중심으로 진행하며 중요한 결정을 할 때 핵심 메시지를 항상 고려한다. 좋은 핵심 메시지는 직원이 한 명인 기업이든 전 세계 수천 명의 직원을 거느린 조직이든, 모든 결정의 기준이 된다. 그리고 핵심 메시지는 모든 직원들을 단합시켜 합심하도록 만든다.
--- 「제9장 자신의 비즈니스 스토리 말하기」 중에서

과연 좋은 글이 온라인에서도 중요할까? 물론이다! ‘자신의 목표 대상이 어디에 있는지 안다’에서 언급한 물고기들은 자신들이 좋아하는 양질의 미끼가 아니면 절대 물지 않을 것이다. 그 물고기의 습성에 대해서 아무리 많이 알고 있다고 하더라도 말이다. 이것은 온라인 글도 마찬가지다. 그리고 좋은 글을 쓰는 것은 온라인에서 신용과 신뢰성을 확보하는 데도 없어서는 안 될 필수 요건이다. 사람들은 지속적으로 글의 우수성에 대해서 평가하지 않을 것이다. 그러나 글이 잘 쓰였는지에 대해서 평가하면서 사람들은 이 낯선 사람이 시간을 할애하고 믿을 만한 가치가 있는지를 자동적으로 결정한다. 과연 사람들은 소개글이 지루하거나 과장이 심하고 실수가 많은 제품을 구매할까? 허술하게 쓰인 주장이 설득력이 있을까? 엉터리로 소개된 제품을 구매하거나 잘못 쓴 주장이 설득력 있다고 생각한다면, 당신이 특이한 것이다.
제1부에서 살펴본 출판물을 작성하는 가이드라인은 온라인 글에도 적용된다. 단, 보다 집중적으로 이 가이드라인에 따라서 온라인에 올릴 글을 작성해야 한다. 보다 직설적이고 간결하고 분명하고 역동적인 글을 쓸 필요가 있다. 길고 복잡한 문장과 어려운 단어로 구성된 형식적이고 딱딱한 학술 에세이를 상상해보자. 아마 대학교를 다니면서 이런 종류의 글을 많이 써봤을 것이다. 이렇게 빡빡하게 쓰인 글은 가독성을 떨어뜨리고 여러 번 반복해서 읽어야 핵심을 파악할 수 있다.