프랑코는 어떤 사람인가요?

우리에게는 낯선 인물인 독재자 프랑코는 1892년 12월 4일 에스파냐 북부 갈리시아 지방에서 태어났습니다. 군인이었던 아버지를 따라 사관학교에 입학한 그는 엄격한 규율을 신봉하는 교육을 받았습니다. 졸업을 하고 19세의 어린 나이에 에스파냐가 지배하던 모로코로 발령을 받은 프랑코는 리프족(族)의 민족운동을 진압하면서 큰 공을 세웠습니다. 프랑코는 1921년 최연소 장군이 되었고, 1928년에는 새로 생긴 사관학교의 교장이 되었으며, 몇 년 후에는 참모총장까지 지위가 올라갔습니다.
그러나 에스파냐에 공화정부가 수립되면서 공화제에 반대하던 프랑코는 외딴 섬으로 쫓겨났습니다. 그곳에서 프랑코는 자신이 지휘하던 군대를 이끌고 반란을 일으켰는데, 이것이 세계사적으로도 유명한 '에스파냐 내전'입니다. 이 내전에서 앙드레 말로 같은 세계적인 지성인들이 목숨을 내걸고 자유를 위해 싸웠습니다. 헤밍웨이는 종군기자로 참가해 내전의 참상을 전 세계에 알렸고, 화가 피카소와 첼리스트 파블로 카잘스는 조국인 에스파냐를 떠나 국외에서 작품 활동을 펼치며 전쟁에 반대했습니다.
2년 반 동안 이어진 전쟁은 결국 독일의 히틀러와 이탈리아 무솔리니의 지원을 받았던 프랑코 장군의 승리로 끝났습니다. 이후 프랑코는 일당독재를 하는 파시즘 국가를 세워, 반대 세력들을 강력하게 탄압했습니다. 그는 민주주의자나 공화주의자, 사회주의자를 비롯해 자기에게 반대하는 모든 사람들을 감옥에 가뒀습니다. 그 결과 정치단체나 노동조합과 같은 조직들은 파괴되었고, 프랑코를 비판하는 언론사들은 문을 닫았습니다. 이 과정에서 수많은 사람들이 고문을 당하거나 살해당했습니다.
이러한 파시즘 독재 체제는 1975년 11월 20일, 프랑코가 세상을 떠날 때까지 무려 39년이나 계속되었습니다.


작가의 이야기―“앞으로 나아가기 위해서 과거를 기억한다!”

나는 프랑코의 출생부터 죽음까지 다루는 책을 쓰고 싶었습니다. 우리 아이들에게 에스파냐 역사의 한 부분을 차지하는 독재 시대에 대해 이야기하고 싶었어요. 또한 여전히 추구해 가야 할 ‘자유’에 대해서도 말하고 싶었어요. ……

우리나라는 참 이상합니다. 학교에서 프랑코라는 인물에 대해 가르치지 않아요. 그래서 우리는 그가 어떤 사람인지 잘 모릅니다. 에스파냐의 역사 중 가까운 40여 년이 지워져 있는 셈이죠. 나는 아이들이 우리나라 역사의 한 부분을 제대로 알지 못한 채 어른이 되는 것은 옳지 않다고 생각합니다. 독재 시대가 있었다는 것을 제대로 배워야 한다고 생각합니다. ……

시간이 흘러감에 따라 과거에 대한 기억도 희미해져 갑니다. 독재 시대를 겪었던 사람들에게 그 시절에 대해 물으면, 돌아오는 대답은 거의 똑같아요. “과거의 일이지, 다 지나간 일이야.”
제 생각에는 사람들 모두 ‘집단 기억상실증’에 걸린 것 같습니다. 그래서 기억을 되살리기 위해, 여전히 땅속 깊은 곳에 ‘묻혀 있는 수천 명의 사람들’을 추모하기 위해서 이 책을 쓰게 되었습니다.