파크 호넌의 『셰익스피어 평전』 무엇이 새로운가?

이 책이 담고 있는 새로운 내용 중 가장 중점적인 것은 셰익스피어의 생각과 존재의 복합적인 진화과정을 보여주고 있다는 것이다. 과거 셰익스피어 문서 연구들 역시 다른 광범위한 작업에 할애하였으나 그만큼의 결과에 도달하지 못했었다. 그러나 파크 호넌에 의해 발굴된 스트랫퍼드 탄생지 기록 보관소, 공공 기록 보관소, 주 기록 보관소, 폴저 셰익스피어 도서관에 있는 방대한 르네상스 서적사의 발견, 그리고 새로운 작품집 간행과 고증을 거친 작품 공연을 통해 짜 맞춰진 사실의 조각들은 어떤 공상들보다 흥미롭고, 암시적이다.

파크 호넌은 갑작스런 변화에 휩싸인 스트랫퍼드의 역사적 맥락을 살펴보는 것을 시작으로 셰익스피어가 미들랜드 지방 읍내에서, 런던에서, 그리고 그의 주요 극단의 흥망성쇠 속에서 발전해 갔던 바를 그에 대한 기록 사실들과 연계시키려고 노력하였다. 깃촉 펜을 능란하게 구사했던 재치 있고 총명한 어머니, 유능한 경영자이자 읍장으로 활동했던 아버지, 그리고 당시 학업 내용, 1570년대 사회 혁명의 증거들, 쇼터리의 해서웨이 가문에 대한 참신한 자료들을 배경으로 그가 태어난 집, 스털리와 퀴니 등 지인들의 불법 활동, 투자자로서의 셰익스피어, 그와 친척의 관계에 대한 새로운 정보들을 자세하게 덧붙임으로써 그가 처했던 주변 환경과 작업 조건을 사실적으로 묘사하였다.

그가 무엇을 배웠고 어떻게 성공했고, 또 누구를 모방했나를 알고, 그를 하나의 인격체로 구별하는 요소들을 최대한 파헤침으로서 그가 보여주는 내적 발전의 드라마가 성공적으로 보여질 수 있었던 계기가 무엇이었나를 밝혀내는 게 이 책의 궁극적인 목표일 것이다.

이 책에서는 그의 동료와 경쟁자들, 그의 극단, 그의 여러 시편들과 희곡들, 그리고 스트랫퍼드 곡물 중개상까지… 셰익스피어에 대한 다양한 인상을 제공받을 수 있다. 게다가 사우샘프턴의 동료간 동성애, 당시 희곡 유행 양상에 보였던 반응 자료 등은 이 평전을 더욱 흥미롭게 만들어주고 있다. 셰익스피어를 신격화하거나 미화시키기보다 역사적, 사실적 자료를 통해 장막에 가려진 그의 생애를 되짚어 봄으로써 작품 하나하나를 새롭게 볼 수 있는 계기가 될 것이다.

텍스트 중심의 편집

이 책을 편집하면서 삼인은 전략적으로 의도한 것이 하나 있다. 그것은 일부러 불친절한 편집을 하자는 것이었다. 보통 국내 출판사들은 외국 교양서를 번역해서 낼 때, 독자들의 이해를 도울 만한 도판과 사진 같은 비주얼 자료를 최대한 찾아서 수록하는 게 일반적이다. 원서에는 없는 것들까지 별도로 찾아서 수록한다. 그것을 독자중심적인, 시장친화적인 편집이라고 생각해온 것이다. 특히 역사 및 예술 교양서는 비주얼 자료가 들어가지 않는 걸 찾는 게 불가능할 정도인데, 영미나 일본과 비교해도 그 정도가 너무 심하다. 출판사들이 도판 수록에 집중하면서 과잉 편집, 친절 경쟁 같은 게 발생한 측면이 있다. 그 과정에서 원가가 추가로 발생하고 그것은 고스란히 책의 정가에 반영된다.

삼인은 이런 폐단을 방지하기 위해 『셰익스피어 평전』을 펴내면서 철저하게 ‘텍스트주의’를 따르기로 했다. 632쪽에 달하는 방대한 분량의 이 책을 텍스트로만 채우면서 독자들에게 ‘책읽기의 괴로움’을 권장하고 거기서 오는 쾌감을 경험하길 바라본 것이다. 이것은 옥스퍼드출판사에서 나온 원서의 체제를 존중한 것이기도 하다. 외부 환경이 자꾸 지각을 퇴행시키는 현대에, 그래서 점점 더 책읽기가 힘들어지는 이 시대에 삼인은 가장 고전적이고 '악마적인' 편집을 통해 독자 여러분에게 책읽는 행위란 과연 무엇인가라는 화두를 던져보고 싶었다.

셰익스피어의 생애와 작품

1564년 영국 스트랫퍼드 어폰 에이번에서 중상류 상공인의 아들로 태어난 윌리엄 셰익스피어는 어린 시절을 부유하게 보냈고, 14살 때부터 가세가 기울어 대학진학은 포기해야 했으나 당대 교육기관으로서는 특수층 자제만이 다닐 수 있는 그래머 스쿨에서 라틴어를 익혀 서양의 고전을 섭렵할 능력을 갖춤으로써 그의 천재성을 싹틔우는 데 큰 몫을 했다.

18세 때 8살 연상의 여인 해서웨이와 결혼하여 딸을 낳고, 곧이어 쌍둥이 남매를 낳았다. 그 후 런던의 극장을 전전하며 시골학교 교사, 귀족의 심부름꾼 등을 하며 방황하기도 하였다. 30세가 된 1594년부터 극단에 소속되어 극작가로 승승장구할 계기를 맞게 되었고, 그 후 20여 년간 전속 극작가 겸 극단 공동 경영자로, 또 때로는 무대에서 직접 연기하는 연기자이기도 했던 그는 40여 편의 희곡과 시집을 펴냈다. 성공적인 극작가 활동으로 모은 상당한 재산을 착실히 관리하여 재산관계의 소송에도 직접 관여하는 등 경제적인 부분에도 적극적으로 관여했던 것으로 보여진다.

셰익스피어를 분석하고 시사하는 데 가장 빠질 수 없는 것은 그가 남긴 작품들이다. 초기에 발표했던 [소네트] 들과, 대표작 『햄릿』 『맥베스』 『리어왕』 『사랑의 헛수고』 『말괄량이 길들이기』 『베니스의 상인』 『로미오와 줄리엣』 등에서 보이는 그의 모방 취향이나 경쟁자들에 대한 반응, 순회 극단의 필요성, 자기 비하, 제한된 풍자, 그리고 동시대 작품과의 비교, 주변 인물이 미친 영향이 작품에 어떻게 반영되었으며, 또 셰익스피어 작품이 연극으로 상영되는 어려움과 반응이 각 작품 속에 내재되어 있다.

셰익스피어의 작품은 변화하는 시대사상에 따라 형성되었으며, 엘리자베스 시대에 흔히 일어났던 일상사들을 배경으로 당 시대를 영향력 있게 묘사하고 있다. 봉건적 질서가 붕괴되고 골육상쟁이 유발하는 처참한 피의 역사가 작품 속에서 선명하게 표출되고, 유혈과 찬탈이 진행되는 과정을 그는 낭만적 희극으로 또는 비극적 사랑으로 표현하였다.