인생의 의미도 찾고 싶고, 일상의 변화를 꿈꾸는 사람들에게
우석훈이 들려주는 인생 성장통의 순간과 1인분어치의 삶

집에서, 학교에서, 회사에서 시키는 대로 열심히 한눈팔지 않고 달려왔는데, 왜 우리는 행복해지기는커녕 점점 더 불안하고 불행해지는 걸까? 경제는 성장하는데, 왜 우리는 점점 더 가난해지는 걸까? 신자유주의가 문제일까? 정권이 교체되면 이 모든 게 해결될까? 한숨만 푹푹 나는 이 시대를 어떻게 살아야 할지 답답하고 막막한 사람들을 위해 우석훈은 자신이 마흔 즈음에 바라본 소소한 삶의 풍경과 좌충우돌 성장통의 순간에서 발견한 깨달음을 일상탐구 에세이라는 색다른 형식으로 펴냈다.

날카로운 논조와 자신만의 분석틀로 우리 사회에 불온한 균열을 일으키는 그가 이번에는 일상으로 눈을 돌려 정형화된 삶의 방식에 딴지를 건다. 『1인분 인생』에서 그는 성공은 곧 돈이고, 경쟁에서 낙오하면 인생 실패라는 경제근본주의의 폐해를 거침없이 일갈하며, 우리가 불행한 근본적 이유에 대해 부모와 학교, 직장과 사회가 만들어놓은 획일적 삶을 좇고 있기 때문이라고 말한다. 더 이상 눈가리개를 단 경주마처럼 속고 살지 말자며, 그동안 우리가 회피했던 ‘나는 누구인가?’, ‘왜 사는가’에 대한 질문에서부터 ‘잘 산다는 것’, ‘진짜 행복’, ‘성숙과 성장’ 등의 가치와 담론에 이르기까지 온전한 1인분의 주체로 거듭나기 위해 필요한 것들을 본인의 일상과 경험을 바탕으로 삐딱하고 유쾌하게 풀어냈다. 자신만의 삶을 살아가는 법, 타자와 관계하는 법, 세상을 읽고 해석하는 법을 오롯이 담은 이 책을 통해 그가 궁극적으로 이야기하는 점은 누구나 1인분의 삶을 살아야 할 자격과 권리가 있다는 것과 우리가 살면서 제대로 사랑하고 보살펴야 할 것들이 많다는 사실이다.

먹고사는 일에도 삶의 방식에도, 지금 일대 공사가 필요하다!
저잣거리로 나간 C급 경제학자의 대한민국 일상탐구기

우석훈의 첫 수필집인『1인분 인생』은 경제와 정치, 문화와 생태의 영역을 넘나드는 다양한 주제, 날카로운 시선, 유머와 발상의 전환, 따뜻한 감성 등 그의 글이 품고 있는 매력이 무엇인지 또 그의 생각 뿌리와 스타일의 원천이 어디에서 나온 것인지가 가장 잘 드러나는 책이라 할 수 있다. 총 6개의 장으로 구성된 이 책은 남의 불행이 나의 행복인 고장난 대한민국의 현실과 불만족스러운 삶을 바꿀 수 있는 법을 딱딱하고 어려운 학문적 이야기가 아닌 일상의 주제와 명랑 감성체의 언어로 쉽고 재밌게 써내려갔다. 저잣거리에서 사람들과 함께 호흡하며 살아온 그의 일상의 기록은 동시대를 살아가는 사람들의 삶을 거울처럼 비추고 있다. 자기답게 살지 못하는 사람들, 욕망의 좌절과 존재의 상실감으로 힘든 사람들, 먹고사니즘의 문제에 시달리는 사람들, 삶에 의욕도 재미도 없는 사람 등 흔들리고 방황하는 대한민국 갑남을녀들의 자화상을 마주하며 그는 이 사회를 살아가는 주체로서 누구나 한 번쯤 고민해봐야 할 삶의 문제와 담론들을 제기하며 일상의 낭만과 명랑을 되찾는 법에 대해 얘기한다. 하루에 세 끼 밥 들어가면 더 바랄 게 없다는 마음으로 욕심내지 않고, 누군가를 울리기보다 웃기며 삶의 보람을 찾고, 차를 마시며 혁명을 논하자는 등 그의 재기발랄한 위트와 소소한 감성이 묻어나는 글들을 읽다 보면, 결국 인생의 진정한 의미와 가치는 무엇을 얼마큼 쥐었느냐가 아니라 사랑해야 할 것들을, 제대로 잘 사랑하려는 노력 속에 들어 있다는 보편적인 진실을 새삼 확인할 수 있다.

돈, 경쟁, 자기계발, 성공… 승자독식사회에 맞선 우석훈식 액션大로망
불확실한 미래와 꿈에 혹시…라고 매달리기보다 오늘의 행복을 찾는 법

누구를 만나서 우정을 나누는가가 자신의 생각과 영혼과 삶의 무게를 결정하는 것이라고 어느 날 불현듯 깨달은 우석훈은 높고 좁은 곳에서 안방 도련님처럼 살기를 거부하며 사표를 던졌다. 국제협상가로서 화려한 영광과 성공이 보장된 길을 뒤로 한 채 자신의 이름을 걸고 발언할 수 있는 ‘가난한 자유’를 찾아 저잣거리로 나선 그는 위기와 방황의 고갯길에 선 벗들과 청춘들과 일상을 공유하며 함께 울고, 웃고, 분노하고, 행동하며 함께 잘 사는 방법을 모색해왔다. 이 책에는 이처럼 마흔 즈음에 그가 진정한 삶의 의미를 고민하며 찾아낸 답과 깨달음에 대한 단상들이 담겨 있다.

돈과 성공이라는 허상을 좇아 간절히 원하면 온 우주가 도와준다는 자기계발의 주술을 믿으며 고진감래를 가슴에 품고 살아가는 사람들을 향해 그는 말한다. 삶에는 경쟁에서 이기는 것보다 훨씬 더 소중한 가치가 있고, 불확실한 미래와 꿈에 혹시는 없으니 오늘의 행복을 내일로 유보하지 말자고. 때론 게으름도 피우고, 유머와 명랑을 틈틈이 ?누고, 고양이를 통해 소소한 행복을 느끼며, 보람을 추구하며 사는 그의 일상은 돈 없고, 꿈 없어도, 행복하고 즐겁게 살아갈 수 있다는 것을 진솔하게 보여준다. 물론 그 역시 담뱃값을 타 쓰기 위해 아내에게 절절 매고, 서점에서 갖고 싶은 책을 실컷 사보지 못할뿐더러, 몇 년째 츄리닝과 티셔츠로 버티는 가난한 생활인의 삶을 고백하지만 결코 초라하거나 불안해 보이지 않는다. 다른 사람의 눈치를 보지 않고 있는 그대로의 삶을 재미있게 꾸려나가는 그의 삶은 생기가 넘치며 살아 있는 것들에 대한 사랑으로 가득하다.

획일적 삶의 방식 속에서 정신적 돌파구가 필요한 사람들에게 ‘이렇게 살아라’는 처방이나 친절한 안내의 글 하나 없지만 고양이와 태권도 사범 아내를 모시고 사는 중년 아저씨의 좌충우돌 일상을 구석구석 함께 누비다 보면 크크크 웃음이 절로 나며 어쩐지 용기가 난다. 또한, 여러 가지 핑계를 대며 건너뛰었던 삶의 질문에 대해 고민하고 나만의 답을 궁리하게 만든다. 이것이 스스로 삶의 문제를 자각하고, 해결하며, 살아가는 힘을 창조하는 1인분 인생으로의 전환을 위한 우석훈식 액션大로망의 시작이자 끝이다.