저자 : 요한 볼프강 폰 괴테
독일의 시인이자 작가(1749∼1832). 프랑크푸르트 암 마인의 유복한 시민계급 가정에 태어나 아버지의 방침에 따라 엄격한 교육을 받고 자랐다. 라이프치히 대학에 입학하여 법률을 공부하다가 병으로 일시 귀향, 다시 슈트라스부르크 대학에서 학업을 계속하여 법학사가 되었다.
1774년 발표한 <젊은 베르테르의 슬픔>은 '슈투름 운트 드랑'(질풍노도시대)의 대표작으로서 전 독일뿐만 아니라 전 유럽에 알려졌다. 1775년 아우구스트 공의 초청으로 바이마르에 가서 이후 재상의 지위에까지 올랐다.
한편 슈타인 부인과의 사랑과 1년 반의 이탈리아 여행을 통한 고대 및 르네상스 예술과의 접촉은, 그로 하여금 슈투름 운트 드랑적인 어두운 정열에서 벗어나, 고전주의 예술 확립으로 향하게 했다. 1974년 무렵 시작된 실러와의 우정은 실러가 죽을 때까지 계속되어 독일 고전주의의 꽃을 피웠다. 그 후 <빌헬름 마이스터>, <서동시집>, <파우스트> 같은 만년의 대작을 완성하여 독일 최대의 시인이자 세계문학의 한 거봉이 되었다.
역자 : 송동준
서울대 독문과를 졸업하고 독일 뮌헨 대학에서 석사학위, 서울대에서 박사학위를 취득했으며, 1968년부터 지금까지 서울대 교수로 재직 중이다.
저서로는 『문화의 본성과 이해』(편저),『브레히트 서사극』(공저) 등이 있고 역서로는 『작은 도시』(하인리히 만)와 『참을 수 없는 존재의 가벼움』(밀란 쿤데라) 등이 있다.