연세대학교 생물학과를 졸업하고 같은 학교 대학원에서 신경생리학을 전공하고, 고려대학교에서 과학언론학 박사과정을 수료했다. 졸업 후 신약연구소에서 연구원으로 3년간 근무하다가 인터넷에 연재하던 글이 책으로 발간되면서 작가로 데뷔했다. 현재는 과학책방 [갈다]의 이사이자, 하리하라라는 필명으로 과학을 쓰고 알리고 기획하는 과학커뮤니케이터로 일한다. 2001년부터 제약회사 연구원으로 일하다가 블로그에 연재하던 글들을 모아 2002년 『하리하라의 생물학 카페』를 발간했고, 2003년 같은 책으로 한국과학기술도서상 저술상을 수상하며 본격적으로 과학저술 작업을 시작했다. 현재 한양대에서 과학기술학에 대해 강의하면서, 틈틈히 ‘하리하라’라는 필명으로 네이버와 동아일보에 칼럼을 연재하고, 청소년과 일반인을 대상으로 하는 대중 과학서를 쓰고 있다.

지은 책으로는 『하리하라의 과학 블로그 1, 2』, 『하리하라의 바이오사이언스』, 『하리하라, 미드에서 과학을 보다』, 『하리하라의 청소년을 위한 의학 이야기,』 『하리하라의 음식 과학』, 『하리하라의 생물학 카페』, 『하리하라의 과학고전 카페 1, 2』, 『하리하라의 세포 여행』, 『하리하라의 몸 이야기』, 『하리하라의 과학 24시』, 『하리하라의 눈 이야기』, 『다윈의 진화론』, 『몬스터과학 3 두몽이 유전의 비밀을 풀다』 등 다수의 하리하라 과학 시리즈가 있다. 제21회 한국과학기술도서상(한국과학기술부장관상) 저술 부문을 수상했다.

충남 금산 출생으로 공주대학교 대학원(만화예술학 석사)을 졸업했으며 1989년 일간신문에 「토박이」로 만화계에 데뷔했다. 1996년 길문섭만화전시회를 열면서 MBC-TV의 「여기는 MBC」 「아침 만들기」, KBS-TV의 [충청패트롤], SBS-TV [이 사람이 사는 법] 등에 출연, 만화작가로 알려졌다.

앙굴렘 국제만화축제 초청작가(2000년 프랑스), 10개국 아시아만화대회 초청작가(2001년 일본), 세계만화대회 초청작가(2003년 홍콩) 등 여러 차례 국제대회에 초청되었고, 대구 달구벌 만화축제 코스튬플레이 심사위원장, 광주 빛고을 전국만화공모전 심사위원장, 울산만화공모전 심사위원장 등 20여 회에 걸쳐 만화,웹툰공모전 심사위원으로 위촉되었으며, 한국만화가협회 25대, 26대, 27대 이사, 한국만화예술학회 부회장, 중부대학교 만화애니메이션학과 겸임교수등을 역임하였다. 1996년 중부지방에서는 최초로 만화개인전을 열었으며(총 6회), 서사만화로 우리나라에서는 최초로 2004년 서사만화개인전(타임월드갤러리)을 열었다.

소년한국일보,동양소년일보등 여러 잡지에 수백 편의 만화작품을 발표하여 호평을 받았으며, 『만화로 보는 한국사』(전2권), 『데일 카네기 인간 관계론』(전2권)을 비롯하여 30여 권의 학습만화를 출간했다. 만화작가로는 드물게 5권의 만화이론서를 출간해 만화를 배우려는 사람들이 교재로 활용하고 있다. 만화이론서 『만화의 문화시대』로 2000년 대한민국 출판만화대상을 수상했으며, 『만화애니메이션 초보자가 알고 싶은 101가지』, 『워킹 이즈 라이프』, 『만화로 보는 한국사 1, 2』, 『한 칸의 사색』, 『네 인생을 후회 없이 살아라』, 『초단타매매 길라잡이』, 『혼자서도 잘 할 수 있는 만화 부동산경매 첫걸음』, 『혼자서도 잘 할 수 있는 만화 가치투자 금융에서 주식까지』, 『혼자서도 잘 할 수 있는 만화 펀드투자』, 『김과장, 골프는 알고 치는 거야』 등 모두 60여 권의 다양한 만화관련 책을 냈다. 현재 국제만화가연맹(FECO) 회원, 동서만화연구소장, 사단법인 한국만화가협회 이사, 중부대학교 만화·애니메이션학과 겸임교수로 활동하고 있다.