엄마 친구 아들, 엄마 친구 딸 양육법보다 더 궁금한 동물들의 양육법!
사람과 비슷한 듯 다르고, 다른 듯 비슷한 동물들의 자녀 양육 방식

자식 곁에서 하나부터 열까지 다 챙기는 부모도 있고, 모든 일을 자식이 스스로 하도록 자유롭게 맡기는 부모도 있어요. 이처럼 부모들이 자식을 키우는 방법은 제각각이지만, 분명한 사실은 누구보다 자식을 사랑하고 아낀다는 거예요. 동물도 마찬가지랍니다. 새끼 동물들은 사람처럼 부모의 사랑을 듬뿍 받고 자라는데, 동물마다 양육 방식은 정말 다양해요. 부모가 새끼를 가장 정성껏 돌보는 동물 집단은 포유류예요. 다른 동물 집단과 달리 새끼가 어미 젖을 먹고 자라기 때문이지요. 특히 사람과 아주 비슷한 DNA를 지닌 침팬지는 지극정성으로 새끼를 돌보아요. 엄마 침팬지는 모든 시간을 새끼와 함께 보내려고 한답니다.

그럼 포유류가 아닌 동물 집단은 새끼를 제대로 돌보지 않는 걸까요? 그렇지는 않아요. 포유류인데도 새끼를 신경 써서 돌보지 않는 종도 있고 어류와 파충류, 양서류, 조류, 곤충 등 다른 동물 집단 중에도 새끼를 정성껏 돌보는 종이 있답니다. 곤충은 대개 새끼를 돌보는 데 관심이 없지만, 예외도 있지요. 바로 꿀벌이랍니다! 동물 세계에서 꿀벌 가족과 같은 대가족은 찾아보기 힘들뿐더러, 벌집 속에는 수천 마리의 꿀벌이 각자 맡은 일에 최선을 다하며 함께 살아간답니다. 이 책을 읽으면 이름만 들어도 궁금한 황제펭귄 가족의 이야기부터 예상을 뒤엎는 뻐꾸기, 꿀벌 가족 등의 이야기까지, 신비한 동물 세계의 자녀 양육 방식을 배울 수 있어요.


겉모습만 보고 판단은 금물!
좋은 부모도 나쁜 부모도 다 겪어 봐야 안다니까요?

악어를 떠올리면 어떤 기분이 드나요? 심지어 그냥 악어도 아니고, 어마어마한 갑옷을 두른 듯 보이는 미시시피악어! 무시무시하지요? 실제로 미시시피악어는 아주 사나운 동물이에요. 그런데 이건 몰랐을 거예요. 미시시피악어만큼 지극정성으로 자식을 돌보는 동물이 없다는 걸 말이에요. 특히 엄마 악어는 알을 낳기 전에 아주 푹신푹신한 둥지를 만들어서 보호하고, 날 때부터 헤엄을 칠 수 있는 새끼 악어도 입속에 넣어서 운반하곤 한답니다.

반면에 세상에서 가장 게으른 부모라고 불리는 의외의 동물도 있어요. 바로 뻐꾸기! 귀엽고 다정할 것만 같은 외모의 뻐꾸기는 알고 보면 새끼를 전혀 돌보지 않고, 그 일을 남에게 맡겨 버린답니다. 알을 낳자마자 다른 새에게 자기 새끼를 맡기고 훌훌 날아가 버려요. 놀라운 사실이지요? 이 동물뿐만 아니라 책 속에서는 황제펭귄, 붉은캥거루, 혹고니, 인도코끼리, 기린, 화살독개구리, 웨들물범, 미어캣, 해마, 검은등자칼, 산토끼, 꿀벌 등 흥미로운 동물 가족과 양육법에 관한 이야기를 귀여운 그림과 함께 재미있게 소개한답니다.


「자꾸만 듣고 싶은 동물 이야기」 시리즈는 신기하고 놀라운 동물들의 생태를 쉽고 재미난 글과 만화풍의 귀여운 그림으로 담아낸 지식 그림책입니다. 가지각색의 생존 전략을 가지고 다양한 환경에 적응해 살아가는 동물들의 이야기가 가득 담겨 있기에 초등학교 과학 시간에 배우는 ‘생물과 환경’에 대해 교과서보다 더 알차고 재미있게 알려 준답니다.