대한 독립의 또 다른 주역, 여성 독립운동가들
우리나라의 독립을 위해 싸웠던 분들을 꼽으라 하면 김구, 안중근, 윤봉길 등의 독립운동가들을 먼저 떠올립니다. 하지만 남성들만이 아니라 여성들 또한 대한 독립을 위해 맹렬히 싸웠다는 사실을 우리는 잘 모르고 있습니다. 남녀가 유별하다는 의식이 팽배해 있던 당시, 여린 몸으로도, 할 줄 아는 것이 밥 짓는 것과 길쌈 밖에 없을지라도, 앞서 배운 바가 있다면 당당하게 제몫을 하면서, 각자 자신이 지닌 능력을 다해 대한 독립을 위해 이분들은 온몸을 바쳤습니다. 이러한 공으로 국가보훈처로부터 국가유공자로 인정받은 여성 독립운동가들은 2018년까지 325명입니다.

잊혀진 이름, 여성 독립운동가들의 삶을 재조명
『나는 여성 독립운동가입니다』는 우리 독립운동사에 숨어 있던 여성 독립운동가들의 삶을 재조명해 우리 어린이들에게 소개한 인물 이야기입니다. 우리가 이미 잘 알고 있는 3·1운동의 상징인 유관순 이외에도, 간우회를 조직해서 일제에 저항했던 간호사이자 신채호 선생의 부인이었던 박자혜, 광주 학생 독립운동의 주역이었던 이광춘, 광복군 여군 군번 1번이었던 신정숙, 여성 독립운동의 선구자 조신성, 광복군의 맏언니 오광심 그리고 해외에서 활동했던 수많은 여성 독립운동가 등 우리가 기억해야 할 여성 독립운동가들의 삶을 이 책은 되돌아보게 합니다.

여성 독립운동가의 삶 속에 녹아 있는 독립 의지와 조국애
옥중에서 다시 부른 3·1 독립 만세 시위로 독방에 갇힌 유관순은 고깃국과 밥으로 동료들을 배신하라는 일제의 회유에도 굽히지 않았습니다. 남자현은 대한의 독립 의지를 손가락을 자른 피로 써서 세상에 알리고자 했습니다. 곽낙원은 아들 김구와 독립운동가 동지들이 지켜 온 의리와 굳은 조국애를 손자가 이어가도록 가르칩니다. 또한 김구 선생의 종아리를 때리면서까지 독립 정신이 흐트러지지 않도록 했습니다. 이들의 곧은 의지와 나라 사랑 정신은 본받아 마땅할 것입니다.

역사의 주체로 드러나는 여성상
일제강점기지만 여성은 집안에서만 지내는 수동적 인간이 아니었습니다. 나약한 여성의 이미지를 떨쳐버리고 나라의 위기에 능동적으로 대처했습니다. 조마리아는 여인이 집안에서 길쌈이나 밥짓기밖에 할 줄 모르는 하찮은 인간이 아니라 여인네들의 뒷바라지 자체가 나무의 뿌리와 같이 중요한 독립운동이라는 것을 가르쳤으며, 자신의 능력대로 독립운동에 앞장설 것을 장려합니다. 최용신은 교육이야말로 여성과 모든 백성들이 세상의 힘이 되는 원천이라고 말합니다. 정정화나 신정숙은 군자금을 나르고 독립군의 여군으로서 당당하게 독립운동을 하였습니다.

여성 독립운동가의 삶을 통해 줏대 바로 세우기
이 책에 소개한 여성 독립운동가들의 삶 속에는 묵묵히 뒤에서 어려움을 참고 이기는 어머니의 모습도 있고, 과감하게 여성의 굴레를 벗어 던지고 나아갔던 진취적인 여성의 모습도 있습니다. 이들의 여러 모습은 우리 어린이들에게 좋은 귀감이 될 것입니다. 325인의 여성 독립운동가들의 삶을 돌아보면서, 우리 어린들은 어려운 시대를 살았던 사람들의 삶의 자세도 배우고, 진정으로 옳은 삶의 도리는 무엇이며, 위기를 겪을 때 우리가 지녀야 할 줏대가 무엇인지 생각해 볼 수 있을 것입니다.